夜幕再次降临利雅得，璀璨的灯火试图掩盖沙漠的寂寥与白的喧嚣。发布页Ltxsdz…℃〇M乌鲁鲁，或者说大卫·费莱尔少校，在套房里感到一阵难以言喻的憋闷。

白的闲逛和那短暂的酒吧经历，非但没能让他放松，反而更凸显了他与这座奢华之城的格格不。

对前线、对战友、对简单粗的战斗生活的思念，像一只爪子挠着他的心。

酒，成了他此刻唯一能想到的、用以麻痹这种不适感的慰藉。

他再次走出了酒店，目标明确地走向昨天发现的那个隐秘酒吧。

这一次，门的守卫似乎已经认得他，查验证件的过程更快了，无声地为他打开了那扇沉重的门。

酒吧内的氛围与昨并无二致，昏暗、私密，流淌着慵懒的爵士乐和低语声。

乌鲁鲁径直走向吧台，还是那个断臂的酒保，对他点了点。

“老样子？”

酒保问道。

“嗯，双份。”

乌鲁鲁闷声道，在高脚凳上坐下，目光下意识地扫过酒吧内部。

他的视线掠过几个卡座，最终，落在了酒保昨天暗示过的那个最隐蔽的角落卡座。

那里，果然坐着一个。

她侧对着吧台，独自一。

一盏低垂的暖色灯照亮了她面前的桌面和杯中的琥珀色体——

一杯威士忌，里面悬浮着一颗完美的大冰球。

她穿着一身剪裁利落的色西装套裙，而非晚礼服，显得练而沉稳。

金色的短发打理得一丝不苟，侧面廓清晰，能看出岁月的痕迹，但更增添了一种经岁月淬炼过的知气质。

她正微微低，看着手中平板电脑上显示的图表或文件，眉微蹙，显得十分专注。

尽管时隔十五年，尽管只是一个侧影，乌鲁鲁的心脏还是像被一只无形的手猛地攥了一下，呼吸骤然停滞。

奥蕾莉亚。

他的前妻。

他愣在原地，大脑一片空白。

无数碎的记忆画面汹涌而至：

澳大利亚灿烂阳光下的初次相遇，婚后聚少离多的争吵与无奈，最终平静却令心碎的分手协议，以及之后断断续续、通过朋友辗转得知的关于她的只言片语——

她去了西澳大学任教，搬去了珀斯，有了新的家庭，有了儿……

他从未想过，会在这里，在距离故土万里之遥的沙特阿拉伯首都，在一个为外国避难者提供的隐秘酒吧里，以这种方式重逢。

他下意识地想转身离开，不愿打扰，更不知该如何面对。

十五年，足以改变太多事。

她看起来过得很好，成功，自信，沉浸在自己的世界里。

他，则依然是个满身硝烟味、与周围环境格格不的大兵。

然而，就在他准备移开目光的瞬间，奥蕾莉亚似乎感受到了长时间的注视，抬起，目光准确地捕捉到了站在吧台旁、显得有些手足无措的乌鲁鲁。

她的脸上同样瞬间写满了惊愕，蓝色的眼睛睁得很大，手中的平板电脑都差点滑落。

她难以置信地眨了眨眼，仿佛在确认自己是否看错。发布页Ltxsdz…℃〇M

紧接着，那惊愕逐渐化为一种复杂难言的表，有惊讶，有回忆，但最终，化作了一个清晰而……

近乎释然的微笑。

她并没有显得尴尬或逃避，反而主动抬起手，朝他轻轻挥了挥，示意他过去。

乌鲁鲁感觉自己的腿有些僵硬，但还是不由自主地走了过去。

每一步都仿佛踩在棉花上，又像是跨越了十五年的时光。

“大卫？”

待他走近，奥蕾莉亚开，声音依旧是他记忆中的那般冷静柔和，带着学者特有的清晰咬字，只是多了几分岁月的沉淀，“我的天……真没想到会在这里见到你。这太意外了。”

“奥蕾莉亚……”

乌鲁鲁的声音有些涩，他在她对面的皮质沙发上坐下，感觉浑身不自在，“我……我也没想到。你……你怎么会在这里？”

他注意到她无名指上并没有戒指。

奥蕾莉亚笑了笑，将平板电脑放到一边，身体微微向后靠，打量着他：

“看来时间对我们都不算太温柔，但也还不赖，大卫。你还是老样子，像个……永远准备和架的公牛。”

她语气里带着一丝淡淡的调侃，却没有恶意。

她端起酒杯抿了一，解释道：

“你知道的，我现在是西澳大利亚大学的水资源管理与淡化技术专业的教授。沙特是全球最缺水的国家之一，尤其是这场该死的世界大战发后，能源和水的安全变得前所未有的重要。他们是全球海水淡化规模最大的国家，但技术和效率还有很大提升空间。我是被沙特政府通过官方渠道，高规格聘请来的顾问，负责一个长期合作项目，已经在这里工作一年多了。”

她顿了顿，反问道：

“那么你呢？我记得你一直在军队……怎么会出现在利雅得？而且还找到了这种地方？”

她的目光扫过他结实的身材和虽然穿着便装却依旧难掩的军气质。

乌鲁鲁苦笑了一下，也放松了一些，既然她如此坦然，他也没什么好隐瞒的。

“说来话长。我们小队……刚完成了一个很重要的任务，来这边授勋。然后，被一位大物看上了，给了我们一个……难以拒绝的邀请，留下来当军事顾问。我正在犹豫，心里烦，就出来找杯酒喝。”

他言简意赅地概括了这几天的奇幻经历。

“大物？军事顾问？”

奥蕾莉亚挑了挑眉，显然立刻明白了所谓“大物”的层级，她意味长地点点，“果然……符合他们的风格。遇到解决不了的问题，就试图用钱和最好的待遇，从外面找来他们认为最厉害的。”

两之间的生疏感在几句对话后奇异地迅速消融。

时光似乎并未完全斩断他们之间曾经存在过的连接。

他们开始聊起更多。

乌鲁鲁知道了她后来的婚姻也并未持续太久（“格不合，他更想要一个全职太太，而我放不下我的研究和事业”），留下了两个儿，现在一个19岁，一个16岁，主要跟着她前夫在墨尔本生活，但寒暑假会来珀斯或她这里（如果安全的话）。

她也简单问了他的况，乌鲁鲁只是耸耸肩，说“老样子，打仗，活下来，继续打仗”。

话题不可避免地回到了沙特，以及他们共同面临的“邀请”上。

“所以，你对这个国家怎么看？真的像他们展示的那么……未来可期吗？”

乌鲁鲁忍不住问道，他知道奥蕾莉亚在这里待得更久，视角也与他这个刚来的军完全不同。

奥蕾莉亚放下酒杯，表变得认真起来，语气也带上了她作为学者的客观和分析：

“大卫，这是一个极其复杂的国家。用‘好’或‘坏’来评价都太简单了。”

“首先，它的经济命脉依然严重依赖石油。战争期间更是如此。阿美石油公司（Aramco）依然是巨无霸，但除此之外，你能说出几个具有区域或国际影响力