第5章鹿鸣宴（一）

夜，小院静谧。发布页LtXsfB点￠○㎡

林向安回到屋内，心知杨辉和孙文石多半已收到王和信传去的消息，因此未曾归来。

他便安排两位镖师暂住林远与王和信的屋子，而自己则与林远同住一室。

夜风微凉，林远坚持守夜，低声道：“你安心睡，我来守着，以防万一。”

林向安并未推辞，毕竟明便是鹿鸣宴，得以最好的状态出席，万不能失仪。

既如此，便让林远辛苦些，待明再好好补眠。

夜前，他按照惯例沐浴更衣，洗净尘埃，确保自身仪容整洁。

这等场合，举止得体、衣冠整肃乃是基本，丝毫马虎不得。

林向安这才安心睡。

同一时间，金蟾阁。

内灯火微明，室内烟气缭绕，映得一张脸晴不定。

杜半仙端坐于案前，指尖摩挲着一枚铜钱，半晌未曾言语。

直到手下快步内，低声回报，他才猛地一挥袖，将桌上茶盏打翻。

滚烫的茶水瞬间泼洒在案几上，渗进木纹之中。

“废物！”

他咬牙切齿，脸色铁青。

今派出的三拨，竟无一成功！

林向安虽在外活动，却始终停留在流密集之地，根本没有下手的机会。

而第二拨更是连影子都未曾接近，便被拦了下来。

杜半仙指间的铜钱微微颤，冷哼一声，不用猜，他也知道是谁在手。

直到第三拨终于寻到机会，拦下了林向安。

目标虽近在咫尺，却仍是失手，计划再一次功亏一篑。

他眯起眼睛，心烦躁得几乎要掀翻桌案。

一想到林向安竟是赵康平的徒弟，杜半仙就恼火。

原本还以为林向安不过是个运气不错的读书，就算有几分心计，也翻不出什么风。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

可如今看来，他着实低估了这个年轻。

先前派出的，因为赵康平名号，直接退缩了。

杜半仙目光鸷，指节轻轻敲击着桌面，似在思索着什么，半晌，他嗤笑一声：“怪不得谢云那老狐狸也来掺和……”

他眼底寒意渐浓。

到底是谁，把林向安的名字放进黑榜的？

而且没有时间了，一面让继续找机会除掉林向安。

另一方面，则吩咐手下彻查黑榜名单的幕后黑手。

好在这一夜风平静，并无异事。

翌，天色还未亮，不到卯时，林向安便起来，整装待。

寺庙的大门尚未开启。

林向安便带着悄然离开，踏着晨光下山。

山脚的集市已渐渐热闹起来，各家商贩陆续摆摊，炊烟袅袅，空气中弥漫着热腾腾的食物香气。

一行随意找了家铺子落座，吃了顿简单的早食，便直奔贡院而去。

昨已确定谢云在暗中帮忙，林向安心下安定不少，步伐也显得格外从容。

约莫一炷香的工夫，贡院门已然聚集了不少举，依次排队，等待核验内。

队伍中声鼎沸，皆是压抑不住的激动与期待。

林向安看了眼四周，转对身旁的说道：“我在这里很安全，你们去附近找家客栈休息。

鹿鸣宴大约要到申时才结束，不必一直在这儿等着。”

鹿鸣宴持续三、四个时辰，在外等着实没必要。

林远却坚持道：“知道了，等你进去，我们再走。”

见他态度坚决，林向安也无可奈何，只得随他们去。

三便站在不远处，目送他内。

鹿鸣宴规矩森严，门前便得按照名次依次排队。

林向安顺着队伍往前走，目光一扫，正好与张书淮对上，对方微微点，客气地算是打了个招呼。

他们二虽算不上熟络，但彼此知晓底细，点到即止。

继续往前，他便瞧见了段昊初。

对方满脸喜色，整个神采奕奕，见到林向安，更是喜不自胜。

“子宴，恭喜啊！”

林向安笑着拱手。

“嘿嘿，同喜同喜！”

段昊初兴奋得合不拢嘴，显然心仍未平复。

随即想到昨夜之事，他压低声音问道：“你这边可没事？”

“无碍。”

林向安淡淡一笑，随即关心起孙文石、杨辉和刘文昌的况，“他们三如何？”

毕竟落榜之事，即便心里有准备，也终究不好受。

段昊初叹了气，“白天还好，到了晚上，他们就把我赶出去，三在屋里一起喝酒，都喝醉了。

今早我特意让段茗留下来照看。”

林向安微微点，“能泄出来也是好事，你这边多担待些。”

“这个自然，不用你说。”

段昊初拍了拍胸，笑道，“等宴席结束再细聊。”

二寒暄几句后，林向安便继续往前。

途经李竹修身旁，他停下脚步，拱手行礼，郑重道：“夫子，恭喜高中！”

李竹修脸色沉稳，眉却舒展开来，眼中隐隐透出一丝喜悦。

见到林向安，他露出欣慰的神色，语气带着几分感慨：“你如今已是举，后仕途远大，按理该称我一声李兄，何必还唤我夫子？”

林向安微微一顿，随即认真道。

“您毕竟是我的启蒙恩师，若无当初您教我识字读书，何来今之我？这礼不可废。”

李竹修闻言，微微一顿。

目光落在林向安身上，带着几分欣慰，又带着些许感慨。

“你这孩子，心意我领了。

不过，师者传道授业解惑，若徒弟青出于蓝，乃为师者最欣慰之事。

如今，你已然独当一面，便不必再拘泥于昔的师生之礼。”

“学生谨记。”

二对视片刻，皆是微微一笑。

虽未多言，却胜过千言万语。

身后的队伍缓缓向前挪动，鹿鸣宴即将开始。

林向安便向李竹修拱手告辞，随即迈步朝前走去。

当他排到第五的位置时，周围纷纷投来目光。

在这一列举中，他的身形虽挺拔，但面容仍显稚。

与其他相比，略显年轻，站在前列格外引注目。

片刻后，贡院大门缓缓打开。

鹿鸣宴设于明远堂，然而新晋举内前，需依次通过三道关卡，以示严谨。

第一关贡院大门。

数名差役站在门前，逐一查验举执照的真伪，仔细比对姓名、籍贯，确认身份无误后，方才放行。

林向安将举执照递上，差役扫了一眼他的名次，仔细核对后，挥手示意通过。

将举执照客气地还给了他。

依次进至公堂第二关至公堂。

由礼部官员持《乡试题名录》，确认名次