着位列内阁部院的风光，大多数毕生奋斗的目标，就是为了能主持一任会试当一回座师，后门生飞黄腾达，少不得要照顾一下自己的后。张元祯年纪一大把身体又不佳，九天的会试勉力撑下来就已经有些吃不消了，这两的读卷几乎都是杨廷和主持。然而，颤颤巍巍的他当听到杨廷和说起外间事的时候，竟一下子凛然而惊。

“石斋，你觉得该当如何？”

“张公，所幸我之前请了锦衣卫派随行，这事怎么也闹不到当年科举弊案的程度。但事到如今，要平息事，只有一个办法，那就是委屈一下焦黄中了。”

见张元祯默然不语，却并未提出反对，杨廷和就加重了语气说：“至于那张投注榜单上的其他，若真是荐卷取中的，名次压低一些就行，只焦黄中一定要黜落！须知焦芳得罪比当年程敏政何止多出两倍，我等和他又没有，不必为了他而把事闹得不可收拾！”

“那外间的事……”

“只要会试的杏榜贴出去，谁还能说什么？”

说到这里，杨廷和心里不由得闪过了四个字——父债子还，谁让焦芳得罪了来？