一次将《教诲》第十卷给奥古斯丁时，已经不再仅仅是两鬓斑白而是满银发的老呢喃道：“这部书，未必能让我戴上圣徒的桂冠，说不定会被给予异端的衔，奥古斯丁，《教诲》将来分两次递牧首圣庭，第八卷以后的内容你先保存起来，我担心那会带给你无止境的麻烦。”

奥古斯丁低盯着第十卷书稿，疑惑问道：“教父，那这一小半《教诲》最迟什么时候递给教廷？”

老轻叹道：“最早也要等你死去。”

奥古斯丁拿着第十卷书稿，愈发沉重。

老示意奥古斯丁离开房间，埋浩瀚书籍，自言自语道：“手持真理火炬的，往往会被火焰灼伤，甚至被真理的火焰烧死。奥古斯丁，你与我不一样，一个贵族真正的勇敢不是忘却自己的安危，而是捍卫那一枚家徽的荣耀，不令其遭受玷污。”

老放下手中磨损严重的鹅毛笔，凝视着桌上那根燃烧殆尽的蜡烛，烧到很一小截的蜡烛散发着最后的昏黄光线，老怔怔出神，直到蜡烛熄灭，收敛最后一抹黯淡光线，黑暗中，老发出轻轻一声叹息，“孩子，可惜教父注定看不到你站在牧首圣庭的景，看不到你立于拜占奥教廷圣徒石碑大教堂的景，以后的路，我不能再牵着你的手前行。”

奥古斯丁在一点一点成熟，教父伊耶塔的生命之花却在迅速枯萎，当一年后老给奥古斯丁第十二卷《教诲》，身子佝偻而瘦。眼神也带着些疲态的浑浊，奥古斯丁很难想象眼前这个看上去油尽灯枯的老就是当年那位神炯炯意气风发为他施洗地督主教，这一次，教父并没有迅速回到房间，而是带着奥古斯丁来到铁拔翁树下，眺望红玛瑙平原上的塔梅廊城，自始至终，双手藏于袖中的老都没有开说话。

奥古斯丁突然有点担心最终卷的到来。

分别以尼禄、布洛克底为媒介的帝都庞培和克拉苏两大家族似乎逐渐与罗桐柴尔德亲近起来，虽然远非盟友关系，但起码三个原本从不会在宫廷宴会上聊天、格和经历都迥异鲜明的家主偶尔公众场合见面后会堆出一张笑脸畅谈。一位沾满异端血的帝国鹰派将军，一个佩戴紫曜花徽章的帝国诗派绅士。还有一个习惯一言不合后便可能在最高规格晚宴上出手殴打另一名大贵族的“狼公爵”，当这三个贵族站在一起的时候。真是一幅无比古怪别扭地画面。

举办于帝国皇宫拉伯德水晶厅的庆功晚宴随着朱庇特大帝伟岸身影地离去而落下，今天的拉伯德水晶厅又诞生了四名享有莱茵王圆桌骑士荣誉称号地年轻骑士，以及颁发出两枚铁橡树勋章和八枚普尔阀孜徽章，这十二名获得者无疑是当下帝政界最炙手可热的宠儿，他们都是近几年在玛敦郡“圣战”中脱颖而出的幸运儿，水晶厅中尚未出嫁的名媛千金们向这些未来的帝国英频频投放媚眼秋波，这十四个穿上一身华贵得体服装的军大多是贵族出身。.tw[]对晚宴间的际应酬并不陌生。很快就寻找到晚上共度漫漫长夜地漂亮伴侣，只有两三个平民出身地年轻军官才会在面对贵们的大胆和小姐们地含蓄示时显得面红耳赤措手不及。

但有个显得鹤立群。茕茕立。

这位年轻骑士是晚宴中唯一身穿帝国灰褐色镶红边军装的家伙，修长如标枪的健美身材，一张冷漠而刻板地英俊脸庞。十足的军气息，如果说唯一与他这一身军气质不协调的便是他有一双本该长在美脸庞上的桃花眸子，这一抹莫名其妙的柔令他的整体感觉蒙上一层说不出的诡异感，没有一个贵名媛愿意靠近这个庆功宴上最耀眼的青年，即使他是唯一同时荣获莱茵王圆桌骑士、铁橡树勋章和普尔阀孜徽章的“怪物”，只是他那双如宝石般的海蓝色桃花眸子实在太过锐利，这会让习惯了旖旎柔艳的帝都们误以为自己成了异端。

与他截然相反的是一个胖子骑士，满脸雀斑，如果不是那身帝都贵族一眼就看得出是香布榭街大裁缝艾曼作品的时髦服饰，如果不是这个胖子比还要丰满的胸晃着一枚沉甸甸的铁橡树勋章，恐怕没有哪位贵族愿意搭理这个说话的时候喜欢唾沫四溅的胖子，但一旦展开谈，不论是将军还是淑都会惊叹这个胖子的博学和幽默，将军们会感慨原来年轻的骑士也可以通浮克内拉石堡网的优缺点，贵们则被他熟悉各地方言音所吸引，一个能用一流利切司菲尔德音模仿宫相大演讲的伊赛亚胖子如果再加上点对的巧妙吹捧，以及凭借对首饰和香水比还要娴熟的专业，的确很难让最喜欢新鲜事物的帝都反感。

当然，这两个庆功宴的主角即使再佩戴上十倍的勋章，也比不上拉伯德水晶厅角落的三个中年，阅历和资格是需要岁月沉淀的。水晶厅中站着各种各样的大小，或者权贵滔天，或者物以类聚的都以险诈出名，或者正直廉洁，但角落三个男无疑是今晚最惹猜想的。

这三个中年一个被素以自负闻名的帝都贵族视作“最优雅的外地贵族”，一个被帝国政客们暗地里骂作“砍下的颅比一个贵族上过的还要众多”，最后一个则是帝都出了名的“渣滓贵族”，帝都上流有这样一个说法，“走了布洛克底这吸血鬼伯爵，没想到这个老变态留下了一更变态的狼公爵彭龙纳”。

他们就是罗桐柴尔德公爵，庞培侯爵和克拉苏公爵。这个肯定不是帝都最显赫的，但绝对是最有格的搭配。

凭借玛敦郡圣战摘取一枚铁橡树勋章地胖子悄悄离开火热的际圈。来到罗桐柴尔德公爵面前，那张雀斑点点的脸庞早已经收敛起与贵们打骂俏的轻佻，端庄行礼后这个胖子低凝视着那枚紫曜花徽章，轻声道：“伯父，希望我没有辱没这枚徽章的圣洁。”

公爵打量着这个仿佛眨眼间便长大成熟的家族后辈，微笑道：“谁曾想到当年那个被当作伊赛亚城公害的莱茵哈泰，如今已经是铁橡树勋章的获得者，你胸这朵紫曜花，曾经枯萎过，如今却绽放。”

离开奥格斯歌城便直接去参加圣战的胖子莱茵哈泰犹豫了一下。问道：“伯父，奥古斯丁？”

公爵笑道：“他还在脉代奥拉神学院修习。”

莱茵哈泰不再说话。他瞥了眼远处那个长着一双桃花眸子与整个上流社会格格不的青年，如果奥古斯丁也参与圣战。是否也可以像这个怪物那样成为水晶厅地焦点？教士？苦修？莱茵哈泰轻轻环视一周，俱是一排排琳琅满目的华丽勋章，悄悄叹了气，奥古斯丁，难道你真地可以不在乎勋章吗？

随后，挂有两枚勋章顶着一个莱茵王圆桌骑士衔的青年来到莱茵哈泰附近，却没有看罗桐柴尔德公爵和彭龙纳公爵。仅仅是右臂横放于胸对庞培侯爵行了一个标准地帝礼。

庞培侯爵是近十年来两次圣战的重要指挥者之一。而眼前这个青年便是铁血侯爵最器重的年轻军官之一，看到这个还不到二十岁的年轻。庞培侯爵便想到青年时代的自己，他欣赏这个年轻不含杂质的纯粹野心，军式的野心。为了战争而战争，而非贪图政客地权势利益。

以桀骜不驯闻名帝都地庞培侯爵回了一个军礼，然后挤出一个让水晶厅贵族们以为看花了眼的笑容，拍拍青年地肩膀，道：“隆美尔，接下来做什么想好了没有？”

青年正色回答道：“去白鲸要塞。”

彭龙纳公爵玩味道：“年轻，我提醒一下，一名骑士如果获得莱茵王圆桌骑士衔，便可以直接进皇家十三瓣菊骑士团的圣莫尔龙枪军，想必谁都知道，我们伟大神圣帝国的皇家十三瓣菊骑士团是史诗大陆十大