自古以来，汉家的大敌都来自北方原。

长城一线，是游牧和农耕的分界线。

而西域就是游牧与农耕争夺的关键筹码。只要西域落到汉家手里，中原就拥有了足够的战略纵，也有了战马的来源，足以武装出强大的骑兵，彻底碾碎原部落，着他们去祸害西方。

可若是失去了西域，就没有了战争主动权，两宋被动挨打，就是很自然的结局。

因此西域的重要，尽皆知。

“朝廷终于要出兵西域了！”

就在街边的茶楼上，柳开兴奋地挥舞拳，十分得意。

“柳兄，你不过是一介文，有什么激动的。”

范杲很不客气道：“我劝你最好还是想想，今年的科举能不能通得过，要是再像上一次那样，实在太可惜了。”

柳开气得眉都立起来了，“少在那里说风凉话，老子要不是肚子疼，你凭什么考中三鼎甲？只会捡便宜，有什么好炫耀的！”

范杲轻笑道：“那我倒要看看，柳兄今年是如何大展手脚，来个蟾宫折桂！”

柳开放声大笑，“科举？那是娘们考的，堂堂大丈夫，就该提三尺宝剑，在疆场上建功立业。告诉你，这几年我一是在读兵书，练武艺，这次陈将军率军西进，我要跟他一起去！”

柳开举起茶杯，一喝，大笑着从茶楼上下去，一边走，还一边大声念着：“赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍……”

范杲忍不住为之气节，这小子还真是有胆气，有豪气！

这是要学李太白仗剑报国啊！

他们柳家，千年大族，允文允武，不像范家，光出读书的。

“柳兄，你放心，我会全力以赴，供应军需，遥祝你旗开得胜，阵前杀敌立功！”

……

柳开带着满腔的壮志，前去军营报名。

等他赶来的时候，才发现事大条了。

乖乖，怎么这么多啊？

黑压压的，一望无际，全是来投军的？

光是瞧数，至少在一两万。

这可不行啊，先遣军才一千，自己要是吹了牛皮，没能加其中，那就丢了。

“对不起，兄弟请让一让，我先过去！”

前面的哪里肯搭理他。

柳开气急了，“我是河东柳家的，还不闪开！”

他报了名。前面的回瞧了瞧他，用眼角夹了一下很不客气道：“我是瀛洲赵家的，我大哥叫赵匡胤，我二哥叫赵匡义，我叫赵匡美，如何？”

不如何！

柳开也被吓到了，虽然河东柳家名门望族，但论起权势，怎么和赵家兄弟相提并论啊！

“那个……你也要排队？”

赵匡美耸了耸肩，无奈道：“我有什么办法，陈将军还是我师父呢，挺好说话的一个，谁知道这次竟然这么轴！一点后门都不让走。”赵匡美道：“不过也别太担心，此次去西域，不光是打仗，还要有特殊的才能，我是信心十足！”

他这话还没说完，就发现群当中有个高大英俊的小伙，冲着他哼了一声，随即扭过去，懒得多看！

是高怀亮！

白马银枪将的亲弟弟！

再往那边看，慕容德丰，慕容德业，慕容德钧……乖乖，连慕容家的也来了！

柳开再也不敢猖狂了，此去西域，可不是游山玩水，而是去玩命！这些大家族也太玩命了吧，怎么舍得让子弟全都出动了？

赵匡美笑道：“怎么？你还不知道？太子已经向圣请求三天了，他要亲自去西域，去探望还在那里坚持战斗的汉家百姓……殿下都能不惜命，我们这些有什么不敢的！”