雨飘摇，国朝圣圣相承二百余年，不能毁在朕的手上！咸同年间，洪杨起十四省，更有文宗皇帝北狩热河。那时更是山河碎，但还不是靠着曾胡左李诸名臣良将奋起，打造了中兴之局？朕对尔等有此同样期许！中兴名臣，就在尔等之间！变法强国之举奏效，尔等必与大清天下同始终！朕又何吝高官厚禄以待功臣？”

上面的光绪言辞恳切，弯着腰说得眼泪都快下来了。谭嗣同站在班中，却觉得自己似乎一个字也听不进去。

光绪说到最后，站起身来：“谭嗣同！”

谭嗣同浑身一震，低出班：“臣在！”

“大诏已颁，大清江山之重，朕就托付给谭大了！谭大，老成故去，新贤命世，万望谭大，不要辜负朕之期许！”

说到这里，光绪竟然在龙座之前，一揖下去！

眼泪一下涌上了谭嗣同的眼眶，所有的目光更是带着加倍的绪投在他的身上！

谭嗣同腿一软，重重的跪在地上，说话的声音已经带着了呜咽：“臣……敢不尽心竭力，继之以死！”

刘公去前重托，圣君以国士待我谭某，也只有以国士报之。成败利钝，还有什么重要的？传清兄啊传清兄，此刻开始，我们就已经是真正的敌了！

江宁城，后湖。

为前任江督刘坤一招魂的祠堂，已经设立于湖心小岛当中。后湖这些小岛，在明代的时候是藏着天下土地鱼鳞黄册的。几百年后，早就变成了文诗酒往还的地方。刘坤一的祠堂正设在其中一个小岛上面，后湖烟波浩淼，岛上衰掩映，钟山在望，石不远。却也不知道这位孤心苦诣想支撑住大清江山的湘军老将，一灵不昧，在归乡之际，会不会到江宁这个他曾经建功立业，又曾宦游十余年的地方来看看？

数十名戈什哈，簇拥着徐一凡和张佩纶两，正来到这小岛之上，为刘坤一上香。岛上零零落落，已经有些来祭奠过刘坤一了。这等老臣重将，在这年月是死一个少一个。一生功业，就这样归于尘土，也足供一嘘。

徐一凡也知道，他此来上香设祭，也不过是做给天下看的。这样做了，别背后还是怀疑是他的，心里面免不了骂两句假惺惺。可自己还非得来不可，湘淮余脉遍布大清天下，他来这一趟，也就是表达了尊重之意。政治上面的事就是这么奇怪，哪怕真是他下手掉的刘坤一，来这么一趟，别也会谅解许多。动刘坤一的手，那是为了篡夺大清天下不得不行的手段，了这种事还不会装样子，你凭什么玩政治？

刘坤一祠堂陈设很简单，不过就是半壁屋子，设了灵位，前面香炉香灰已经厚厚一层。旁边还挂着一副挽联“为社稷而生，旋乾转坤，帝方倚公独重。”；“骑箕尾以去,左提右絮,孰更与我同心？”墨迹淋漓，分明是新献上的。

张佩纶在徐一凡身边陪祀，看着这副挽联，眼角就是一跳。偷眼一看徐一凡，徐一凡却视若未见，只是上了香，诚心正意的鞠了三个躬。他直起身来，慨然叹道：“刘公刘公，你虽然不是一个聪明的对手，却是一个值得尊重的对手，……我这礼，您当得起。”

旁边张佩纶也叹道：“刘公，你这一去，朝廷总算是变法了。这个朝廷，每做一点事，似乎就需要许多的血来推动似的……可是他们就算做了，也准定做不好！这代价，咱们已经付不起了，就是不知道您在九泉之下，是笑还是叹？”

北京朝廷变法大诏的消息，上午大朝会颁发，下午就传到了两江。除了北京城的局中，旁观的倒也没那么震动。首先，这摆明了要不是徐一凡的存在，这变法朝廷还不知道什么时候才会推动呢。天下已经有了徐一凡这个选择，再临来抱佛脚，谁还在意那么多？无非就是瞧着看他们会变出什么花样来罢了。

再则一点，北京城里，种种势力盘根错节，还有旗族这么一个大包袱。想变法，谈何容易！还真不如徐一凡这样白手起家，进了北京推倒重建简单。

大家没有选择的时候儿，寄希望朝廷变法来应对这三千年未有之大变局，现在有了选择……当初为什么早不变法去了？

这天下的事，归根到底还是一句话，朝廷和徐一凡之间，决出一个胜负，就能决定这天下的走向！

朝廷拿出了变法的这最后一招，徐一凡又岂能在那里瞧着？

两上香已毕，就朝外面走。张佩纶犹自摇着脑袋：“真不知道是谁的……这些天翻来覆去的想，就是明白不了。突然冒出这么一个变数，真是有点棘手……”

徐一凡看了他一眼，笑道：“没资料，我还不是判断不出来！刘公一去，现在各个方面都动作了起来，大幕算是拉开啦！毅军不就乖乖的来电表示北上了？都死了心了……袁世凯来电报，说要潜直隶左近搜集报，因应此变局……练兵带兵，他说不如云纵和万里，就不凑这个热闹了，这事他还能出气力报效……我很赞许他。幼樵，我们在江宁的安闲子，可没有多久了！明天我就要乘船而下，去上海。”

张佩纶先是赞叹了一声：“袁慰亭真是大帅手下一亡命员！大帅不计前嫌，收容于他，看来真是对了……大帅明动身去上海，是不是洋鬼子那里有消息了？”

徐一凡微微点，张佩纶吸气：“为大帅贺！”

徐一凡脸上倒是没有什么喜色：“贺个什么呀，无非就是去讨价还价的，国家弱，有的事还得看他们脸色，想想就是憋屈！现在他们不和我谈价钱，难道还那只剩半气的朝廷谈价钱？能稳住亚洲局势的也只有我了，小鬼子都被我揍了个半残废！……这些我都不是太上心，意中事耳。我总是觉得，北京城上，酝酿着一场说不出是什么的狂风雨！再看看，再看看吧……时代变化，总会有一场残酷而华丽的落幕大戏，就怕血色太重了啊……我已经告诉袁世凯了，怎么也要把五哥接出来！”

没有王五，他徐一凡早就变成原上的一堆狼粪了，如何能有今天？北京城现在局势莫测，他王五顶着徐一凡义兄的名，还能有什么好果子吃！现在谭嗣同还能照拂于他，到了谭嗣同自身难保的时候呢？风一下将他捧到了尖上面，徐一凡对他的前景，不看好得很。

听徐一凡提起王五，张佩纶却没有接，这牵涉着他们三兄弟的事，外如何好说？徐一凡和谭嗣同以金兰之份，现在却站在不同立场上角力。天下对于这个大好八卦话题，早就传得纷纷扬扬了，说什么的都有。公义上，他们这些幕僚什么话尽说无妨，可是这兄弟分如何顾全，外还是少嘴吧。

两谈谈说说，走出了刘坤一的祠堂。外面几十个戈什哈正在警戒，一些前来为刘坤一上香的只是在最外圈好奇的看着。

看到徐一凡出来，外面群里，突然冲出一个，捏着拳大喊：“徐一凡！你也有脸来刘公的祠堂！你刺杀了刘公，还来做给天下看！我蒋某和你拼了！”

来五十多岁年纪，徐一凡眼快，顿时就看明白了是原来大清江苏省的学台蒋道忠！这位蒋老大，在背后挑起士绅和徐一凡斗了一场。结果被徐一凡在木城里关到快过年才放出来，天天馒小菜，他们那帮脸都快吃绿了。徐一凡倒也没怎么为难他们，只是请过来抚慰了两句，各为其主不假，现在胜负已分，大家伙儿就不要硬撑了。蒋大这官是当不了了，去哪里就去哪里，我徐一凡不管。

其他都惶恐告退而去，生怕在江宁城多耽，万一徐一凡哪天心不好，想起前事请大家再回来谈谈心，