黄知州一边擦手一边心有余悸地瞧着那胖的尸体，看了一眼就赶紧把转了过来问那管家说道：“这怎么死在这没管，她家的呢？”

“回禀大老爷，我们也不知道她是什么地方的，是在外面突然病中摔倒，路把她抬进来之后又吐又泻，裤裆里全是屎，然后身上也全是污物，她吐时弄的身上到处都是，那些好心的路把她送到这，都走了之后，就她还躺在这，因为当时店里面的多，忙着照应病，她吐了几下待到发现不对劲时，再去看才发现她已经死了。我们坐堂郎中来检查，认定她是呕吐物吸进了气管里把气管给堵住，活活噎死的，因为店里死了，看病的，买药的全都跑了，加上我们老爷身体又不舒服，正准备关门了。”

一听居然是这么回事，黄知州叹了气说：“这也真够可怜的，你们怎么不报案呢？”

“想报来着，这不没顾上嘛。”

“胡说，先前本官就派了衙役来叫你们老爷，那时候你们怎么没报？”

“是几位官差爷爷走了之后，才发现这已经噎死了的，刚才他们来的时候，店里还是有不少的。”

黄知州这才嗯了一声，迈步往里就走，两个衙役在前面开道，径直来到了后院齐郎中的卧室，有伙计已经先跑进去通报，所以齐夫抹着眼泪在门迎接，黄知州也不看她，只是重重地哼了一声，呼啦一下袍子，表达自己的强烈不满，径直迈步走了进去。门都已经被先冲进来的衙役全部打开了，黄知州径直来到床前，便闻到一难闻的屎尿味道和呕吐污秽的酸味，不由皱了皱眉，发现床边的一个铜盆里面有一些污秽物，不过床上的枕和被子上也是污秽，一个丫鬟手里还抱着新的被褥，想必是刚刚呕吐了，还来不及换自己就来了。

见到这场景，黄知州越发的相信，这齐郎中应该是病倒了，不然不可能这个样子的，于是他俯身下去，对齐郎中说：“身体怎么样啦？本官来看你来啦。”

原本他是带着来理论，搞不好就带齐郎中到衙门去打板子的，而现在看到齐郎中这副惨像，眼窝陷，嘴上还有污秽没擦掉，衣服、枕、被子上都是呕吐物，见他的脸又是惨白，似乎并不像喝醉的样子，更何况他没有闻到酒味，所以自己先前的判断是有问题的。

既然齐郎中是因为病倒而造成的无心之过，黄知州也就不跟他一般见识了，既然来了，那当然找个借要探望探望，所以这才顺说了。

一旁的齐夫感激不已，心想堂堂的一州之长都亲自来探望丈夫，丈夫这面子可真是够大的，连知州都跑来亲**问，可见自己丈夫身价有多高了，那以后生意只怕会更加兴隆的。

想到这些。原本忧伤的眼睛又浮现出了一抹欣慰。

齐郎中原本是闭着眼睛的，听到脚步声进来想睁眼也觉得没力气，直到听到熟悉的声音，这才挣扎着睁开了双眼之后终于看清楚面前站着的黄知州，耳边回想起刚才他说的话，顿时感动不已，又想起自己先前突发疾病，呕吐直接在他夫身上，实在是唐突，知州居然不计前嫌，亲自登门探望，这种意真叫齐郎中感激不已，声音哽咽，眼圈都湿润了，两行老泪禁不住滚落下来。

黄知州虽然还是不爽，但脸上笑容很亲切地说道：“你病得很重，不跟你多说了，本官看过之后这就回去，我已经给你找了郎中，我知道你的医术很高明，号称神医，不过既然你病倒了，那你就不要自己再劳神去自己开药了，听别的郎中的，让他们给你开，应该很快就能治好的。”

齐郎中费力的点了点，裂的嘴唇蠕动着说道：“多谢，多谢大老爷。”

他刚说了这句话，就听到噼里啪啦一阵脆响从被窝里传来，接着飘出来一带着湿气的臭味。

黄知州原本还一时没想出来不明白怎么回事，可想起先前丫鬟夫所说的事经过，这齐郎中在大堂之上就大便失禁了一腿一地，这才明白他是在被子里拉了，慌的赶紧抬往后退了两步，神很是尴尬，说道：“本官还有要事就不多留了，你好生歇息。”

随后转身就要往外走，忽听到病榻上的齐郎中挣扎着叫到：“老爷请留步，民有话要说。”

黄知州摆了摆手，心想管你有什么事，天大的事老子也不呆在这儿了，又臭又脏，谁知道你是什么病。

他连话都不说，摆手就往外走，忽听得后面又传来齐郎中的声音，这句话让黄知州立刻就站住了，回过来瞧着病榻上的，因为齐郎中说的是“城里面有瘟疫！”

黄知州呆了一下，他当然知道瘟疫代表着什么，那就是尸横遍野，他赶紧几步来到了床榻前，也顾不得床榻上飘来的恶臭，急声说道：“你说什么？什么瘟疫？”

“霍，是霍！”齐郎中很肯定的充满无奈的说道，“我就是病倒之后才确定的，我本来不相信，可是到了现在我不能不相信了，因为没有哪一种病能够上吐下泻，并在一两天之内就叫死去，我现在已经感觉到我不行了，恐怕活不到明天上午，我感觉我染上这个病，是我去河边给船老大的儿子治病的时候染上的，他儿子就是得的上吐下泻的霍，但是当时我不敢确认，可是现在想来应该就是了，只是我当时太大意了。”

黄知州有些手足无措，说道：“霍？瘟疫？这，这到底怎么回事？”

黄知州知道瘟疫是一种大面积传染的烈传染病，能让很多在短时间之内死去，他也听说过霍，但却不知道霍就是瘟疫，或者是瘟疫的一种。

霍这个词早就出现了，张仲景的伤寒论明确把这种病最主要的症状定义为呕吐下泄，定名“霍”。后世的传染病学中的霍就来自于中医的这个词。虽然没吃过猪，但也见过猪跑，黄知州虽然没有经历过瘟疫，但是当然知道什么叫瘟疫。

他作为一方之主，如果辖区内出现大面积的瘟疫，那一旦防治不力，乌纱帽就没了，这还是小事，自己染上病那就连命都没了，所以他开始全身发抖，赶紧问道：“到底怎么回事？你把本官吓到了。”

齐郎中艰难的咽了一唾沫，苦涩的笑了笑说：“吓的还在后面，如果大不及时采取措施的话，我相信州将成为一片鬼城。”

黄知州顿时吓得一哆嗦，赶紧拱手说道：“请郎中教我该如何应对，本官感激不已。”

齐郎中点了点说：“现在这个病才刚刚发病，要防治也还来得及，你赶快派去桥码把那船老大一家都关起来，把他儿子的尸体烧掉，之后也要这样做，家里的都不要让出去，外面死的那个胖的尸体也要烧掉。再派在全城搜索，凡是有剧烈上吐下泻的都要关起来，关在一个院子里，不要让他们跟任何接触，严加看管。凡是里面死了的的尸体全部要烧掉，去拖尸体的这些，要用衣服从到脚都蒙起来才能接触死尸，千万记住，而且要快。我担心这病已经传开了，一旦传开就再也无法控制，这一次的霍瘟疫，我感觉异常凶猛，比我在医书上看过的所有记载都要厉害得多，所以大一定要尽快，这可是关系到全城百姓啊……”

黄知州脑袋点得跟啄米似的，连连拱手致谢，然后在齐郎中一片催促声中踉跄转身，逃也似的到了门外。

他立刻招呼所有，不准齐郎中家任何出来，然后马上通知衙役、捕快到船去把病死的船老大一家抓起来，关到衙门的一间空院子里去，然后他马上坐着轿子仓惶的回到了衙门，回到衙门之后才这才想起，刚才齐郎中所说的要把尸体烧