能得偿所愿。

夜风卷着沙尘掠过街巷，将两的脚印很快填平，仿佛从未有来过。只有货仓里的重骑兵依旧沉默，甲胄在月光下泛着寒芒，像群蛰伏的猛兽，静待收网的时刻。

昭姬所在的密室里，烛火被风箱吹得忽明忽暗，映着墙面上密密麻麻的舆图。她正用银簪在大同府的位置圈画，听见脚步声便抬眼，见阎姬掀帘而，玄色披风上还沾着夜露。

“事办得如何？” 昭姬将银簪回鬓间，声音里听不出喜怒。

阎姬单膝跪地，拳心抵着青砖：“已按大吩咐与萧巧儿达成约定，她愿配合除掉萧骨与张茂。” 她顿了顿，补充道，“属下已带她见过玄甲骑兵，想必不敢有异心。”

昭姬指尖轻点案上的密信，信纸边缘还留着萧巧儿的胭脂印：“做得好。此事若成，我定会在李大面前为你记上一功。”

阎姬眼中闪过喜色，叩首道：“谢大栽培！只是…… 萧巧儿心思活络，虽表面归顺，怕后会生事端。” 她想起萧巧儿黑纱下那双算计的眼睛，总觉得像藏着钩子。

昭姬却摆了摆手，拿起茶盏抿了，茶叶在水中打着旋：“我知你顾虑。但要速定大同府，总得让些利。” 她望着窗外沉沉的夜色，“这世间哪有马儿快跑又不喂的道理？先让她占着地下那点生意，磨个三五年，咱们的慢慢渗进去。”

她用茶盖刮着浮沫，语气轻淡却带着不容置疑的笃定：“若她安分守己，便让她做个地下皇帝未尝不可；若敢生妄念……” 茶盖 “当” 地磕在碗沿，“到时候收网也不迟。”

阎姬这才松了气，垂首道：“属下明白了。”

昭姬忽然笑了，眼角的细纹在烛火下柔和了些：“说起来，你跟着我也有许多年了，从没问过你想要什么。待大同府事了，想要个什么赏赐？”

阎姬愣了愣，随即挠了挠，脸上难得露出几分憨态：“若真能积够功劳，属下想求个海岛。不用太大，能晒盐、能种些番薯就行，做个小岛主，再不用听刀剑声。”

昭姬被逗得轻笑出声，银簪在鬓间晃出细碎的光：“你的志向倒比谁都实在。这愿望哪里算大？” 她从抽屉里取出枚铜符，上面刻着 “海疆” 二字，“拿着这个，吕宋外的青屿岛便是你的了。岛上有现成的盐田，够你折腾的。”

阎姬接过铜符，指尖触到冰凉的金属，眼眶忽然有些发热。她跟着昭姬出生死，见惯了高官厚禄的诱惑，却没想过一句戏言竟能当真。

“谢…… 谢大！” 她声音发颤，叩首时额抵着青砖，发出闷响。

昭姬抬手示意她起身：“大同府的事还没了结，莫要松懈。” 她指了指舆图上的西城，“萧骨的两万乌合之众，还等着你来收网呢。”

阎姬攥紧铜符，符牌边缘硌着掌心也不觉得痛。“属下这就去安排！” 她转身时披风带起疾风，帘布拍打在门框上，发出簌簌的声响。

密室里重归寂静，昭姬望着那枚留在案上的银簪，忽然用指尖在 “青屿岛” 的位置画了个圈。烛火将她的影子投在墙上，忽长忽短，像在丈量着一场尚未可知的未来。

阎姬离开密室时，天边已泛出鱼肚白。她绕开巡逻的玄甲骑兵，穿过三条后巷，在一处爬满青藤的宅院前停住脚步，叩了叩门环上的铜狸。

门 “吱呀” 开了道缝，一个穿着水绿襦裙的少探出，鬓边的珍珠花钗随着动作轻轻晃动。“娘亲。” 貂蝉的声音带着刚睡醒的软糯，见是阎姬，连忙拉开门闩，“您怎么这个时辰来了？”

院内的石榴树刚抽出新芽，阎姬坐在石凳上，从袖中摸出那枚刻着 “海疆” 的铜符，递过去时手微微发颤：“婵儿，拿着。”

貂蝉接过令牌，冰凉的金属贴着掌心，上面 “青屿岛” 三个字刻得很。“这是……” 她抬望阎姬，眼里满是疑惑。

“娘的功劳换来的。” 阎姬望着儿鬓边的花钗，那是去年生辰时下邑师父母送的，“那岛在吕宋海外，有盐田有沃土，你先过去把家建好，等娘了结了大同府的事，就去找你。”

貂蝉捏着令牌的指尖泛白，裙摆扫过石凳上的青苔：“可是娘亲，中原不是挺好的吗？西街的糖画铺子、东城的皮影戏……” 她声音越来越低，“张婶昨还说，要教我绣鸳鸯枕呢。”

阎姬抬手抚了抚儿的发，指腹触到绾发的丝带 —— 那是中原姑娘最时兴的水绿色，和自己玄色披风上的银纹格格不。“这地是娘拿命换来的安稳。” 她喉间发紧，“等你把岛建好，种上番薯，晒出白盐，咱们再回中原看看也不迟。”

“我不想去。” 貂蝉突然低下，泪珠砸在令牌上，晕开一小片水渍，“岛上连糖画都没有，我怕……”

阎姬望着儿通红的眼眶，想起了当初她被关在魔教血牢里，铁链磨得锁骨流脓，是李星群请求自己的”义兄“张亦凝，这才从血牢之中被释放出来。而当初被抓进去的的时候，自己的师父问自己后不后悔，当初自己的颜色和现在的儿一样。

“罢了。” 阎姬叹了气，将令牌收回袖中，指尖触到内里藏着的短刀，“不去就不去吧。” 她望着院墙上探出的石榴花枝，“大同府的事了结后，娘带你去逛遍中原的糖画铺子，好不好？”

貂蝉立刻抬起，眼里的泪还没，嘴角却已扬起：“真的？”

“真的。” 阎姬替她拭去泪痕，指腹沾到儿脸上的胭脂 —— 那是中原子常用的桃花色，不像魔教子总用朱砂涂唇，像淬了血。