水汹涌而出，浸湿了李星群胸前的铠甲。良久，她抬起，睫毛上还挂着泪珠，却强忍着泪水，挤出一抹比哭还难看的微笑：“好，我答应你。但你也要答应我，一定要平安归来，念念还等着听你讲战场上的故事呢。” 她伸手轻轻抚平他微皱的眉，像是要将所有担忧都揉碎在指尖。

李星群郑重地点点，俯身将滚烫的吻印在柳珏额，最后看了她一眼，把所有眷恋都刻进眼底。而后松开她，转身大步走向营帐外。寒风呼啸着卷起他的披风，那挺拔的背影，在夜色中渐渐融纷飞的沙砾，却仿佛带着赴汤蹈火也要归来的坚定信念。

晨雾浓稠如化不开的墨，裹挟着秋的寒意，死死笼罩着五台县城。五千骑兵列成的方阵，像是凝固在大地上的铁灰色墓碑，铁甲缝隙间凝结的霜花，恰似未的泪痕。城的李氏军旗被狂风撕扯得猎猎作响，褪色的边角在风中翻卷，如同垂死者最后的挣扎。

李星群的坐骑不安地刨着冻土，马蹄下溅起的碎冰碴儿混着泥土，打在他的战靴上。他仰望着那面熟悉的军旗，恍惚间想起初建五台防线时，自己亲手将旗杆埋进土里的场景。那时的朝阳何等明亮，而此刻乌云压城，光线昏沉得仿佛世界即将坠永夜。喉间泛起一阵铁锈味，他知道，这一去，或许再也看不见五台县的炊烟了。

柳珏带着念念站在城门影里，一袭素白衣衫在风中翻飞，如同一只折翼的白蝶。一岁的孩子挥舞着小手，声气地喊 “爹爹”，那声音却被呼啸的北风撕成碎片，撞在斑驳的城墙上，又跌落在冰冷的石板路上。李星群的眼眶骤然发烫，他死死咬住后槽牙，指甲掐进掌心的旧伤 —— 那是三年前守城时留下的，此刻旧疤突突跳动，仿佛在提醒他，这里的每一寸土地都浸透了自己的血与汗。

就在这时，西北方向传来整齐的马蹄声，如丧钟般由远及近。天波府的玄色旌旗刺薄雾，却被风卷得扭曲变形，宛如送葬的招魂幡。杨文广一马当先，银甲在惨惨的天光下泛着冷光，抱拳行礼时，他的目光扫过李星群腰间的玄铁长枪，那眼神让李星群想起冬里结冰的河流，表面平静，底下却暗藏汹涌。“李将军放心，杨家军定不负所托。” 这话在李星群听来，更像是一句冰冷的判决书。

他眼睁睁看着杨文广身后，三千杨家儿郎如水般涌城门。长枪林立，替换下城楼上的李氏守卫，就像新的藤蔓绞杀了旧的根系。杨文广的副将与李助低声谈，手中舆图展开的瞬间，五台县的山川地貌、布防要点露无遗，李星群感觉自己的五脏六腑都被掏了出来，摊在这寒风中任评说。

“出发！” 李星群扬起长枪，声音沙哑得连自己都陌生。马蹄踏碎晨霜，扬起的尘土混着冰晶扑面而来，模糊了他的视线。身后传来柳珏遥遥的叮嘱：“星群，保重！” 混着杨文广下令整军的声音，在五台县上空盘旋不去。他不敢回，生怕多看一眼，就会溃不成军。心里某个声音不断回响：“五台县，我还能再回来吗？柳珏、念念，若我真的……” 这个念刚冒出来，他便猛地一夹马腹，任由战马的嘶鸣淹没所有未出的牵挂。

京兆伊府的城墙早已千疮百孔，断裂的箭矢如同刺猬的尖刺般密密麻麻在夯土墙上，涸的血迹在砖石缝隙间凝结成暗紫色的纹路。北风卷着硝烟掠过城，将守城士兵染血的披风吹得猎猎作响，仿佛一面面残的战旗。

城楼下，北齐的攻城锤如同一巨兽，每一次撞击都震得地面发颤，扬起的尘土遮蔽了守军的视线。“放箭！放滚木礌石！” 守城将领声嘶力竭地大喊，他的铠甲早已被鲜血浸透，分不清是自己的还是敌的。士兵们咬牙将滚烫的桐油顺着城墙泼下，城下顿时响起一片惨叫，燃烧的敌军如同火般在黑暗中翻滚，却依旧有新的士兵踩着同伴的尸体，举着盾牌水般涌来。

夜幕笼罩下，城的火把忽明忽暗，照见守军们疲惫不堪的面容。有的士兵伤还在渗血，却仍紧握着武器；有的少年新兵抱着装满箭矢的箩筐，手指被磨得血模糊。“援军…… 援军怎么还不来……” 不知谁呢喃了一句，却无回应，只有愈发猛烈的战鼓声，一声声撞击着众的心脏。