八月的豫东平原，早上有一些凉意。发布页Ltxsdz…℃〇M正是秋收前几天的农闲，太阳一会儿升起，空气如蒸汽一般，燥热得让心里犯急。趁现在凉快，很多赖床不起。

清晨，阳光还没有完全驱散夜的凉意，侯印已经在院墙外高声喊叫：“二叔，起床没有？”声音在清晨的空气中回，带着一种急切和不安。

刘汉山正在院子里洗脸，准备前往集市，他听到声音后，笑着回应道：“印哥，进来吧。大清早猫叫春一样，是不是嫂子昨天把你关门外了。”他的话语中带着几分戏谑，试图打清晨的紧张气氛。

侯印没有接刘汉山的话茬，他蹲在院子的老槐树下，脸上露出心事重重的表。他转向正在扫院子的刘德全，用一种严肃的吻说：“二叔，和你说个事。”

刘德全放下手里的扫把，走过来，递上烟袋锅，语气中带着关切：“啥事儿，你这么一本正经。”

刘曹氏在屋里做饭，一听说有事儿，也急忙走出来，手上还沾着未洗净的水渍。侯印接过烟袋锅，不紧不慢地掏烟丝装烟，然后点燃，吐出一缕白烟。他似乎在寻找合适的措辞，过了好一会儿，才终于开：“前红楼樊家，出事儿了。”

刘汉山转过来，盯着侯印的后脑袋，语气中带着紧张和担忧：“出啥事儿？”侯印吸一烟，缓缓吐出，然后才开：“刚才我从南地回来，碰到我表弟付二憨。他替樊家送信，不认得你们家，正好碰到我。”

听到这个消息，刘汉山和刘曹氏都露出了震惊的表。刘曹氏急切地问：“你要把憋死不成，樊家到底出啥事儿，你来个痛快话。”侯印沉默了一会儿，似乎在整理思绪，然后才缓缓开：“具体的况我也不太清楚，只是听付二憨说樊家出了大事。他们让我尽快来告诉你们，希望我们能过去帮忙。”

“樊家那个宝贝儿子被抬了。老抬临走放下话，一千块现大洋赎，否则撕票，扔黄河里喂鳖养鱼。”

“一千现大洋，这是要上吊。”刘德全自语。

“樊家让汉山筹借八百大洋，剩余的钱自己筹借。要是没有，年下和闺结婚没戏了。”

刘汉山抓起衣服，几步冲去院门外。刘曹氏在后面高喊：“你慢点，去了好好安慰你老丈。”

一路上，刘汉山琢磨这事儿是咋引起的，是那老抬做的活儿。第一个当然想起胡萝，这个是当地最大的老抬目，每天不知道多少坏事儿。胡萝家大业大，手下老抬很多，分成了十几个帮派。附近几个大村子前红楼、土山寨等，都是以村为体系，自成一队伍。也有以家族势力为纽带，相互抱团取暖。平时，这些老抬内部摩擦不断，胡萝还要以大家长的身份明断是非。只有来了大活儿，譬如去那些大户家抬，胡萝才能把这些拢到一起。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

刘汉山在思考了一番之后，果断地否定了胡萝。他对胡萝的行事风格和原则了如指掌，知这位江湖士的习惯。胡萝在江湖中名声显赫，他始终坚持着一个原则，那就是“抬做活”。

所谓“抬做活”，就是胡萝带领的手下们，总是前往外县承接各种任务。他们与附近一些大户家关系密切，合作无间。这些大户家也知道胡萝的信誉，因此愿意将一些棘手的任务给他们。

胡萝对手下的要求非常严格，他知江湖中的生存法则，那就是兔子不吃窝边，用一句文绉绉的话说就是“不得扰民”。一旦发现有在他的地盘上祸害附近村民，他一定会严惩不贷。即使是手下的小弟，也别想轻易逃脱制裁。胡萝的要求简单明了：不许在他的地盘上为非作歹，否则不死也要脱层皮。

正因为有这样的原则和规矩，胡萝在兰封县的威信很高，老百姓不讨厌他们，胡萝江湖中的地位越发稳固。他手下的兄弟们也都知这一点，因此行事格外谨慎。在胡萝的领导下，他们不仅为附近的大户家解决了不少麻烦，还维护了江湖的和谐。

刘汉山了解到这些况后，心里对胡萝有了更的认识。他果断地否定了胡萝，继续在江湖中寻找合适的合作伙伴。

刘汉山想不起来还有那些老抬有这么大的胆子，敢到前红楼村去抬。前红楼村兰封县东半县最大的村子，有近万。付家、刘家、靳家是大户家，过千。一般的老抬队伍，走进前红楼村，里面有意设计的街道东拐西绕，外村很难走出来。如果不长眼抬了四大家族的，一声吆喝，几百子就把你堵在大街上，砖瓦块什么的，不知道从哪里就飞了出来，绊马索野兽夹让你寸步难行。前几年山东一队响马30多进了前红楼，村里一夜鼓声锣声不断，火铳鞭炮不停，到了第二天早上，30多个响马全倒在大街上，至此，老抬和响马经过前红楼村，宁愿绕道二十里远也不进村。

刘汉山一路小跑进了樊家。一家四有坐有站，樊玲珑和樊盼弟泪水涟涟。樊一篓蹲在门前抽烟。樊付氏站在一边抹眼泪。

樊玲珑的妈妈樊付氏说，昨天晚上他们仨去盐场晒盐，家里就剩我和铜锣。天朦胧黑，突然来了三个，说是找丢蛋，看到只有我们娘俩，两个拧着我的胳膊，把我关在屋里，搭上门帘，另一抱起铜锣跑了。临走说，给七天期限，樊家拿一千大洋去黄河滩赎。

“不用猜，肯定是胡萝的。附近几绺子老抬，只有胡萝敢进前红楼抬。”樊一篓道。

“叔，不一定是胡萝。我听说老抬有规矩，兔子不吃窝边，胡萝经常到河东曹县、黄河北岸的长垣、延津一带抬，很少在本地作案。”

刘汉山说，民国时期的中原各县，匪患猖獗。几乎每个县都有一两数百的老抬。平原上的老抬不同于山区落为寇占山为王的土匪，他们没有固定窝点，白天不敢啸聚，兵勇散落在村庄户舍，和平常一样种地活过子。老抬目住在村里相好或家里避身，实在无聊会像胡萝那样，背个粪筐上街捡粪，装作勤劳奋勉的老农。或者骑马牵驴集会上嬉闹，码牌赌博喝花酒，扮作游手好闲的二流子。一旦有事儿，通过眼线快速传递消息，夜晚在指定地点集结，聚起一支队伍，奔赴目标。

官有官路，匪有匪道，老抬有自己规矩。老抬在那里住居，绝不在本地做活儿，还常能仗义疏财，帮助当地民众些事儿，这也是收买心，为自身安全着想。兰封县的老抬，常到外地杀越货的勾当。河东响马，也经常到兰封县抢劫。如果老抬知道了是河东响马，也会及时报官，让县衙派保安团过来剿匪。有时他们主动出击，打跑河东响马。当然，他们去河东也常碰到响马的伏击，铩羽而归。

这些所谓的“假老抬”，其实并非真正的专业土匪，而更多是由各村游手好闲的村霸和二流子组成的乌合之众。他们缺乏土匪的规矩和纪律，行事鲁莽而野蛮，只图一时之利，不顾长远后果。

这些假冒老抬常常在夜里酒足饭饱之后，或是在赌场失利之际，脑发热，三五成群地躲藏在村路，等待过往的行。一旦有猎物出现，他们便会毫不犹豫地拦路抢劫，手段残忍而狡猾。有时，他们还会因为个恩怨，对某个村民心怀不满，于是趁着夜色闯其家中，强行绑架勒索钱财。

这些二流子们往往利用村民们的胆小怕事，捞取一笔笔不义之财。而对于那些身怀绝技或勇敢无畏的高手能，他们则往往束手无策，只能自认倒霉。近年来，不少路上发生的抢劫、杀或被杀的