尼尔没有被米勒父子杀掉灭。

叔叔用一种奇特的药止住了他的流血，甚至麻痹了痛觉，然后粗将他赶回了粪池旁的住处。

离开城堡主楼前，米勒在他身后淡淡说道：

“尼尔，这只是对你的小小惩戒……只要你乖乖待在黑角堡，我不会杀你，我从小看着你长大的，知道你是个聪明，应该明白如何选择。”

尼尔低下，发出怪异的声音应允。

旋即颤抖佝偻的身影远去。

“父亲，为什么不杀了他？”

柯鲁杜特眉紧锁，低声问道。

夜幕下，米勒抱肘伫立在主楼门，淡淡道：

“尼尔卢修斯还不能死，黑角领毕竟曾是伯奇的地盘，好几个骑士领对我们并不服气，贸然杀了这小子只会徒增变数，看好他就行了……”

“可是父亲！”

柯鲁焦急道。

“柯鲁，你以后将会是黑角领的主，甚至是雅丹领乃至更大地区的领主……你要学会审时度势，而不是鲁莽。”

米勒转过身，用严肃的表看着长子。

柯鲁的话卡在了嗓子眼，最后还是咽了回去。

“放心吧，一个月后，你亲自领兵，带着尼尔上战场，跟随你卡尔叔叔一同袭击雅丹领……找个机会让那小子死在敌军的剑刃下即可，如此一来，黑角领的那些就抓不住我们的把柄，毕竟尼尔卢修斯是战死沙场，我们届时为他风光下葬，便能名正言顺接管这里。”

米勒摩挲着英狮剑的剑柄，平静说道。

那枚剑首处的狮装饰锃亮光滑，他尤为喜。

尼尔回到了自己住处。

刚一进门，他就扑通一声，痛苦地跪在地上。

张开嘴，没有知觉的舌根本难以发出完整的语句，他布满血丝的双眼，死死瞪着自己的右手。

残缺的手掌，失去了大拇指。

他再也无法拿起长剑，甚至连基本的农务都困难重重。

尼尔清楚，米勒叔叔将他废了。

之所以没有杀他，只是因为时机未到。

“蛇……蛇……”

尼尔艰难地说着话，想要呼唤那位伟大的存在。

但他即便是再努力，也根本说不清。

眼泪，不争气地落了下来。

他恨！

无穷无尽的恨意，吞噬了他的心！

他要复仇！

必须复仇！

不然，连死都不愿瞑目！

“你已经是废物了，尼尔卢修斯。”

心底，响起了那个低沉富有磁的男音。

尼尔听着这段话，却没有感受到任何一丁点的感波动，没有嘲弄，亦没有怜悯，只是平静得令心慌。

他想要告诉这位伟大的蛇阁下，自己还没死，还能为祂做事，却只能支支吾吾，说出一堆怪异的语句，难以辨识。

尼尔慌张了。

蛇阁下是他翻盘的唯一机会，若是连祂也离去。

那么自己，便会在这绝望的泥潭里，静待死亡。

“你还能为我做些什么呢？”

蛇阁下的声音再次传来。

尼尔激动地啊啊叫着，站起身，用力捶打着自己的左胸膛，那里是他的心脏。

嘭！嘭！！

他不停地捶打，用力地捶打。

以此表示自己的决心。

“你要把自己的心给我，把身体，乃至灵魂也都献给我是吗？”

陈仑淡笑一声。

尼尔疯狂地点着，血水顺着麻木的嘴唇流得满地都是，他甚至匍匐在地，拼命跪拜。

“你的一切，对我而言都太廉价了，尼尔。”

心底的男音如此说道。

尼尔浑身一僵。

但很快，那个声音又道：

“所以这个易，我需要重新制定规则，今天我予以你的，未来，你必须十倍，百倍奉还……能做到吗？”

“呜！呜呜！！”

尼尔喜极而泣，手舞足蹈起来。

“很好。”

话音刚落。

他便发现自己的腔中，多出了一块。

舌，重新长出来了！

再低看向手掌，大拇指也回来了！

“蛇阁下！感谢您的恩赐！尼尔一生都将侍奉于你，若有背叛，必将不得好死！永堕沉沦！”

尼尔颤抖着声音，虔诚又狂热地低吼。

唯有失去，才知珍贵。

他在这一刻，彻底下定了决心。

同时，对于复仇的热切，更为高涨！

“很好。”

陈仑对这家伙的决心很是满意。

翌。

大清早。

米勒杜特身穿一套黑色棉服，外边套着披风，带着长子柯鲁、次子福克和其余八个子嗣，在数名骑士的陪同下，来到了黑角城堡数公里外的一个村落。

黑角领的救赎教堂，就在村。

尼尔默不作声地跟在数十的守卫队伍里，行走在泥泞的乡间土路上。紧闭嘴唇，右手大拇指上包着纱布，故作伪装。

他毕竟还是遭到了杜特家族的严苛监视，就算是弥撒活动，也将寸步不离地，以骑士扈从的身份紧随福克少爷。

这座救赎教堂并不大，也就堪比一间堆放料的棚屋仓库，斜顶上方，立着一个火焰十字架。

身穿蓝色长袍的一名中年笔挺站在门。

他发花白，却神抖擞，手里捧着一本《救赎戒》，双眼明亮地紧盯着前来的队伍。

“米勒男爵，今天气不错，弥撒便在教堂外举行吧……”

传教士微笑开。

“当然没问题，约旦牧师。”

米勒抬起右手，竖起五指，掌心紧贴在左肩，指立在肩膀上方，微微躬身。

朝其行了一个标准的，救赎教会的祷告礼。

很快，米勒便安排子嗣们并排站好，就连守卫和骑士们也没有例外，都将接受约旦牧师的赐福与测试。

这是莫里斯王国，乃至辉煌帝国每一个地区不可缺少的流程环节，每逢一月一次的弥撒，救赎教堂都将对居民进行赐福与测试。

这源自极北圣地克莱因，蓝教皇曾下达的旨意——

恶魔隐藏于世间，祸救赎之地的子民，唯有时刻保持警惕，才能让安定祥和的火光洒满间。

信奉火焰之神的七大帝国，无不遵从。

只见约旦牧师一手摊开圣经，一手拿着根蜡烛，首先对着米勒念叨：

“火耀大地，影显邪念。恨我讨罪，我诫命。”

噗！

约旦牧师一弹指，一枚滚烫的蜡滴便沾染在他的指尖，旋即轻轻摁在了米勒的眉心。

米勒闭上眼，露出虔诚的表。

嘴里赞颂一句：

“救赎吾心。”

不知是不是错觉，众竟觉得米勒男爵的身影更加纯净，更加富有活力。

“很好，你还是一如既往的虔诚。”