时间飞逝。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ

转眼间，张家的大儿花儿，也已经悄然度过了她的十七岁生辰，成了一个亭亭玉立、容貌清秀的大姑娘。

她早已不是那个分家之初，只会默默垂泪、对未来充满惶恐的瘦弱少了。

生活的磨砺，让她变得更加坚韧、能，也更加沉静、懂事。

她不仅将家里的内务持得井井有条，成为母亲王氏最得力的助手，洗衣做饭、照顾弟妹、处理药材、纺线织布，几乎样样通。

更重要的是，在父亲张大山潜移默化的影响和教导下，她的眼界和心智，也远非寻常农家子可比。

她会跟着三弟小山认几个字，会听父亲讲那些来自“书中”的、关于外面世界的新奇道理。

她甚至会在父亲和二哥石讨论药材生意或者家庭规划时，偶尔提出一些自己独到的、颇有见地的看法。

看着儿出落得越来越标致能，王氏的心里，是既欢喜又担忧。

欢喜的是儿长大了，懂事了，将来无论是嫁到哪家，都不会让小瞧了去。

担忧的，自然是儿的“婚姻大事”。

在这个时代，子十五六岁便开始议亲，十七八岁出嫁是再正常不过的事。

花儿如今已是十七岁的年纪，在村里同龄的姑娘中，早已算是“大龄”了。

若不是因为之前家里太穷，加上刘员外那档子糟心事耽搁了，怕是早就该许配家了。

现在家里子好过了些，名声也渐渐好转。

上门来说媒的，或者旁敲侧击打听花儿亲事的，也开始渐渐多了起来。

王氏的心思，也因此而变得活络起来。

她开始有意识地，为儿的将来做打算了。

然而，每当王氏试图跟花儿提起婚嫁之事时。

花儿总是会红着脸，低下，要么默不作声，要么就找个借岔开话题。

她的反应，让王氏有些捉摸不透，也有些暗暗着急。

这孩子，到底是怎么想的呢？

难道……是心里有了什么不愿意说的心事？

王氏的担忧并非空来风。

花儿的心里，确实藏着许多不足为外道的、复杂而又沉重的心事。

最大的心事，自然还是来自于那个如同噩梦一般纠缠着她的——刘员外。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

虽然自从上次父亲强硬地将刘员外顶了回去，并且后来又因为水源的事狠狠教训了刘家一次之后。

刘员外表面上似乎消停了不少，没再敢明目张胆地上门骚扰。

但花儿知道，像刘员外那样睚眦必报、贪婪好色的小，绝不可能就此善罢甘休。

他那双充满了欲望和算计的眼睛，依旧像毒蛇一般，时时刻刻都让她感到不寒而栗。

她常常会做噩梦，梦到自己被刘员外强行抢走，梦到家因为自己而遭受迫害。

每当从噩梦中惊醒，她都会浑身冷汗，心有余悸。

她害怕，真的害怕。

害怕自己会成为这个家的拖累，害怕因为自己而毁掉父母弟妹好不容易才盼来的安稳子。

除了对刘员外的恐惧，她对自己的婚事本身，也充满了迷茫和担忧。

她见过村里太多不幸的婚姻。

见过太多子在嫁之后，受尽公婆的磋磨，丈夫的冷遇，过着牛马不如的子。

她也见过一些被父母当成货物一般，为了几两彩礼就嫁给品行不端之的可怜子。

她不想重蹈她们的覆辙。

她也渴望能遇到一个真心待自己好、能够相敬如宾的良。

渴望能有一个和睦安稳的家庭。

可在这个父母之命、媒妁之言的时代，她一个卑微的农家子，又岂能左右自己的命运？

她只能在心里默默祈祷，祈祷爹娘能为她寻一门好亲事。

但同时，她又害怕。

害怕爹娘会因为家里的处境，或者因为想要尽快摆脱刘员外的纠缠，而仓促地将她许配出去。

她甚至会想，若是自己的婚事能为家里换来一些急需的帮助，或者能让弟妹们过得更好一些。

那自己……是不是也该认命？

这些纷繁复杂、相互矛盾的念，如同麻一般，缠绕在她的心，让她常常在夜静时，辗转反侧，难以眠。

她的这些心事，虽然从未对言说。

但又如何能逃过朝夕相处的父母的眼睛？

尤其是张大山。

他看着儿那渐消瘦的脸庞，看着她眉宇间那抹不去的忧虑，看着她偶尔失神落寞的眼神。

他的心里，如同被针扎一般疼痛。

他知道，刘员外那件事，给儿造成了多大的心理影。

他也知道，儿是在为这个家，为自己的未来而担忧。

这个懂事得让心疼的孩子啊。

他绝不能让她因为这些外部的压力，而委屈了自己的一生。

他必须尽快为儿的婚事，做出一个妥善的安排。

不仅要为她找到一个可靠的归宿。

更要用这种方式，彻底断了刘员外那些不切实际的念想。

这天晚上，等孩子们都睡下后。

张大山将王氏拉到身边，郑重地说道：“孩儿他娘，花儿的年纪不小了，她的婚事，咱们不能再拖了。”

王氏闻言，叹了气：“俺何尝不知道呢。可……可这说亲也不是件容易事啊。”

“咱们家以前那名声……唉，虽然现在好些了，但想给花儿找个称心如意的家，怕也不容易。”

“而且，”她压低声音，忧心忡忡地说道，“刘员外那边……始终是个祸害。万一……”

“所以才要尽快。”张大山打断她，眼神坚定，“咱们得主动出击，不能等他再出什么幺蛾子。”

“这些子，也有几个媒婆上门来探过风，你觉得如何？”

王氏摇了摇：“都不是什么好家。要么是家里穷得叮当响，想娶个能的媳回去当牛做马。”

“要么就是品不端，游手好闲，想占咱们家这点‘便宜’。”

“还有个……竟然是给一个五十多岁的老鳏夫说续弦的，真是气死俺了。”

她越说越是生气。

张大山听着，眉也皱了起来。

看来，想要堂堂正正地给花儿找个好家，确实不容易。

“咱们不能急，但也不能等。”他沉吟道，“选婿，品是第一位的。”

“不求他大富大贵，但必须是个肯吃苦、有担当、心眼儿正、能真心对花儿好的。”

“家境嘛，过得去就行，咱们家现在也不指望靠嫁儿去攀附谁。”

“最重要的是，那家家的家风要好，公婆要明事理，不能让花儿嫁过去受委屈。”

他将自己的择婿标准，清晰地说了出来。

这些标准，在这个时代看来，已经算是相当“开明”和“务实”了。

王氏听着，连连点：“当家的，