主家说些类似不违农时、五风十雨的吉庆话，一天忙碌下来，只要腿脚伶俐，走街串户的数量够多，也能挣不少。当然吃闭门羹更多，一些个被频繁敲门讨要红包的富裕门户，不胜其烦，就直接让门房赶。

玉宣国京城里边，一些个经验老道的说春，哪怕走远路，都会去一条永嘉街，街上多是祖上极其阔绰的家族，否则也不会用县名来命名街名，自然不到他们这些市井说春登门送图，他们却是只去找一户姓马的家，因为肯定不会白跑，谁都能拿到个大红包。据说这户家的门房，一天到晚就在那边发红包呢，只要登门送图，说几句类似五谷丰登、风调雨顺的好话，那么见者有份，足足六两银子！马家的门房再累，对所有送图的说春，都是满脸笑容，极为和气的。

京城有两县，大致上是北边富贵南边穷，后者主要是归长宁县衙管辖。

两位从北边跑到南边讨营生的说春，一年老一少年，一个送春牛图一个说吉语，从早到晚，跑了一天，刨去必须上缴给某个江湖帮派的孝敬，其实他们才挣到三两银子，没法子，这个看似临时的行当，年复一年，也有了许多门道和规矩需要遵守，不是谁都能当说春的，更不是可以跑敲门的，如果不按规矩来，一个不小心就会被堵在街巷挨顿揍，倒是其中有些坊市里弄，有一定机会“捡漏”，暮色里，少年还好，老就有点乏了，这条街上敲门都不应，身材消瘦的老坐在一处台阶上，一手撑腰，一手敲腿，看样子是要两手空空而返了，这条街的住户就这么穷吗？照理说离着长宁县衙这么近，不该如此拮据才对，先前老咬咬牙，用八钱银子与买来一条街的送图说春，八钱银子呐，就这么打了水漂，老愁眉不展，都没个水花。

少年说要去别处碰碰运气，老笑着说不用了，背着箩筐的少年便蹲下身，帮着老轻轻捶腿。

宅子大门吱呀打开，走出一个中年道士，少年立即起身，从背后竹箱里取出一幅春牛图，爷爷已经很疲惫了，所以本该爷爷来说的开场白，少年今天跟了一路，其实都背得滚瓜烂熟了，就由他代劳好了，只是不等少年开，那道士就笑着摆手，蹦出两个字，“同行。”

同行二字，比什么婉言拒绝都管用。

少年大为失望，一脸将信将疑的神色。不给钱就算了，都无需借，很正常不过的事，只是这位道长何必诓。

中年道士伸手从袖中掏出一张宣纸，轻轻抖了抖，抚须而笑道：“长宁县这一大片坊市，春牛图的底稿，都是贫道亲手画的。”

老立即站起身，迅速扫了几眼那幅所谓的春牛图底稿，先行拱手礼，再笑问道：“道长怎么还会绘制春牛图？”

道士低，单手掐诀还礼，“贫道清贫呐。”

“敢问道长绘制的春牛图，多少钱一幅？”

“十文钱。”

“价格这么低？！怎的比永嘉县那边便宜一半？”

市井坊间的说春所送图，几乎一幅比一幅粗糙，与那官家御制的春牛图，不管材质还是内容，都是云泥之别。

“贫道厚道。”

“那我能不能与道长预定明年的一百幅春牛图？”

道士摇笑道：“不凑巧，贫道只是云游至此，暂时落脚，不会久住。”

少年终于开，试探说道：“听说长宁县衙附近有个算命摊子，算命很准，抽签手相，测字和铜钱卜卦，都很厉害。”

中年道士抚须而笑，“这就赶巧了，若无意外，远在天边近在眼前，正是贫道了。”

少年满脸意外之喜，“道长真是那位铁神断的吴仙长？！”

道士眯眼捻须，“得虚名。”

墙那边，彩裙鬼翻了个白眼。

台阶一旁老欲言又止，只是看了眼相依为命的少年，一双眼眸里满是憧憬和希望，便不忍心说什么。

道士微笑道：“这位公子，是算姻缘，还是财运？”

少年霎时间脸红，怎么还称呼公子了，这位道长也太和蔼了些。

少年鼓起勇气，说道：“这些都不算，我就是想问一事，能不能请道长帮忙画几张符，就是那种在路边搁放一个盆，里边烧符纸，远远祭奠先。”

道士疑惑问道：“为何不在清明时候，上坟扫墓烧纸？”

少年说道：“我跟爷爷是外乡，从南边来的，走了很远的路，家很早就没了。”

老叹了气，其实他们不是亲爷孙，其中曲折，一言难尽。

最早是老照顾一个孩子，后来是孩子照顾老，相依为命，就像相互还债。

道士问道：“如果真有这种符箓，你愿意花多少钱买？”

“身上所有的钱！如果暂时不够，我可以跟道长写欠条立字据！”

“字据什么的岂可当真，你目前有多少积蓄呢？”

“这些年我攒了七两八钱银子，还有一罐子铜钱！”

“才这么点？”

少年赧颜不言。老愧疚。

“贫道是可以画出三官符箓，可为逝者赐福、赦罪和消灾减厄。”

道士沉吟不语，片刻之后，摇摇，“只是此符珍贵，你这点银子，远远不够啊。”

少年刚要说话，道士满脸不耐烦，一挥袖子，开始下逐客令了，“休要多言。”

少年站在原地，道士问道：“给你十天，愿意去借去偷去抢，凑足一百两银子吗？”

黝黑消瘦的少年低下去，神色黯然。

方才道士看着少年，看着少年眼中的自己。

等到少年鞠躬致谢，再带着老一并离去。

无家可归的游子，思念故乡，郁郁累累。

墙那边的鬼脸色沉。

伤言语，有剑戟之痛。

道士突然喊住少年，少年茫然转，道士笑言一句，“天行健，君子以自强不息，自助者天助之。”

道士挥挥手，“去吧。”

少年愣了愣，再次鞠躬。

等到道士双手笼袖，转身走回宅子。

薛如意站在门内，冷笑道：“好个修道之，真是铁石心肠！帮不上忙就别装神弄鬼，退一步说，不帮忙也就罢了，偏要耍些虚脑的言语伎俩，恶心不恶心！”

原本对这个一门心思赚钱的假道士，相处久了，印象好转，还有几分亲近之心，等到今天亲眼见到这个场景，真是气坏了她。

道士笑道：“虚心者无虚言。”

彩裙鬼一闪而逝，撂下一句，“三天之内，滚出宅子。”

道士一笑置之。

夜幕沉沉。

远处街上响起打更声。

张贴在宅邸门上的两幅彩绘门神金光一闪，走出两位来自都城隍庙的高官，男子作文士装束，子身披金甲，背一把七星铜钱宝剑。

薛如意察觉到门那边的异样，赶紧从阁楼飘而出，来到正堂大厅门待客，毕恭毕敬，与他们施了个万福，嗓音轻柔道：“见过洪判官，纪姐姐。”

文判官轻轻点致意，他此次离开城隍庙，只带了一位心腹，已经职掌阳司三百年。

各地城隍庙阳司的主官，作为诸司之首，都可算是城隍爷的第一辅吏。

那位身居要职的子英灵笑道：“如意娘，好久不见，