孙，我的孩子，你也是他最信任的封疆大吏，你觉得，他真的还会信任你这个……‘主的信徒’吗？”

孙元化心中猛地一刺！

班安德这番话，准地戳中了他内心最处的隐忧与不安！

作为宦海沉浮多年的老臣，他当然看得出班安德这点离间的伎俩。

但是，皇帝打压天主教是事实！

老师徐光启、好友汤若望身陷囹圄也是事实！

满朝文武，信教的官员不止他一个，为何皇帝偏偏抓了别，独独留下他和王徵？

这不是信任，这是捧杀！

是把他架在火上烤！

让他成为所有教徒眼中的异类，也成为朝臣攻讦的靶子！

尽管内心波涛汹涌，孙元化面上却依旧冷硬，他沉声道：“住！

陛下乃圣明天子，所作所为，自有意！

岂容你在此妄加揣测，挑拨君臣！”

他必须为皇帝辩护，这是他作为臣子的本分。

班安德敏锐地捕捉到了孙元化语气中的那一丝底气不足，他知道，种子已经埋下。

他立刻见好就收，不再言语刺激，而是垂下，出一声长长的叹息，神哀婉：

“唉……或许是我错了。

主的事业在中华遭遇了前所未有的挫折，我等仆前路茫茫，不知何去何从……也许，我们注定要在这片东方的土地上殉道了。”

他这副以退为进、甘愿为信仰赴死的模样，反而让孙元化心中的防线松动了一丝。

孙元化感到一阵不耐，但信仰的枷锁终究还是让他无法坐视不理。

“神父，你冒死前来，究竟所为何事？直说吧。”

班安德眼底划过一道光，他知道，时机到了。

他抬起，神忽然变得庄重而神圣，仿佛被神启所照亮。

“我的孩子，主的事业不能就此中断！

既然大明已无我等容身之地，为了主的荣光，为了将福音传播给更多迷途的羔羊，我必须开拓新的牧场！”

他向前一步，视着孙元化的眼睛，一字一顿地说道：

“我听说，在辽东的冰天雪地里，有一群被称作‘建州真’的野蛮。

他们尚未聆听过主的福音，他们的灵魂仍在黑暗中徘徊。

我想去那里，去教化他们，用主的慈感化那位名为皇太极的汗王！”

孙元化瞳孔骤然收缩！

班安德对他震惊的神色视而不见，继续蛊惑道：

＂我必须去那里，将主的福音带给那些在黑暗中挣扎的灵魂！

这是主赐予我的使命，是苦难中指引的方向！

孙，我的孩子，你若能帮我，这不仅是救我，更是为了拯救万千迷途的灵魂！

至于大明的军……如果我恰好能听到些什么，自然会想办法让你知晓，这也算是……对陛下恩典的一种回报？＂