崇祯二年四月初三·寅时三刻·德胜门

城门里的火把噼啪作响，李若链撩开车帘一角。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

寅时的雾气里，隐约可见城"

德胜"

二字泛着青灰，垛处新架的三眼铳还泛着桐油味——这是上月兵部刚给京营补充的火器。

"

停车！

"

城门尉的喝声刺寂静。

朱启明感觉车身一震，八名持矛军士已围住马车，领的把总甲胄上还沾着夜露。

李若链摸出曹化淳给的盐引路牌，声音刻意带上了晋中音："

这位军爷，俺们是介休范家的运茶车，这是顺天府开的关防文书。

"

说着递出文书，袖滑落半锭银子。

把总用刀鞘挑开车帘，火把光照得朱启明的登山包泛着诡异光泽。

"

这麻布包裹装的甚？"

刀刃突然指向鼓囊囊的登山包。

"

军爷明鉴！

"

李若链翻身下车，靴底有意碾过把总脚面——这是京营暗语，表示锦衣卫办案，"

都是上等的湖州丝绵，您摸摸这质地。

"

顺势将对方手掌按在伪装成布匹的登山包上。

城门尉忽然举着火把凑近："

范家车队上月刚过，怎地又"

话音未落，城楼上传来急促的马蹄声。

一骑飞驰而至，马上锦衣卫亮出牙牌："

北镇抚司急令！

宣大警讯，即刻放行所有南下车马！

"

李若链瞳孔微缩——那锦衣卫正是他安在衙门的暗桩。发布页LtXsfB点￠○㎡

昨夜安排的调虎离山，此刻方才奏效。

"

放行！

"

城门尉不甘地挥手。

马车驶过瓮城时，朱启明瞥见城墙青砖上几道痕，看断面像是去年陕西流民冲击京城时留下的镐印，砖缝里还卡着半片生锈的锄。

直到马车驶出德胜门，混南下的管道，朱启明悬着的心也慢慢放了下来。

两个大男面对面坐着，挺尴尬的。

朱启明先打沉默：“李千户，此行多谢了。”

李若链抱拳：“奉曹公公之命，不敢言谢。”

朱启明望了眼车窗外掠过的树影，状似不经意地开道："

昔年戚少保练兵蓟州，每遇倭寇必身先士卒。

李千户久在北镇抚司，可曾见过这般物？"

李若链握刀的手微微一动："

卑职倒听闻过戚帅旧事，如今九边能称虎将的"

话到此处突然收声，眉峰聚起山峦。

"

听说去年通州卫哗变时，有个锦衣卫单骑营说服兵。

"

朱启明指尖轻叩膝，"

千户可知此后来如何？"

李若链瞳孔骤然收缩。

那夜他冒死化解兵变之事，除却指挥使无知晓，眼前这竟如亲见。

喉间紧道："

不过尽本分而已。

"

"

本分二字，重逾千钧啊。

"

朱启明忽然转开话，"

当年杨涟左光斗下诏狱时，有个总旗宁肯舍了前程也不肯用刑过甚"

李若链猛地抬，正撞进对方含笑的目光。

天启五年的那个雨夜，他奉命看守诏狱却暗中送药，此事早随阉党覆灭埋尘埃，此刻却如惊雷炸响耳畔。

漕船上的灯火忽明忽暗，在朱启明脸上投下摇曳光影："

李千户可知，我朝自洪武开国二百六十余载，每逢危难必有麒麟儿现世？"

话音未落，船身突然剧烈摇晃。

李若链扶住舱壁刚要起身，却见朱启明已闪电般抽出个黑匣子。

当电光撕裂黑暗的刹那，这位锦衣卫千户突然想起幼时私塾先生教的《出师表》——"

侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外者，盖追先帝之殊遇"

马车行了约莫大半夜，天色将明未明之际，已到了通州地界，换乘了一艘不起眼的漕船，沿运河南下。

船着一面小小的锦衣卫旗帜，按理说，寻常水匪断不敢招惹。

朱启明看着两岸飞倒退的景物，心中却丝毫不敢放松。

突然，船身猛地一震！

“有水匪！”

外面传来锦衣卫校尉的惊呼！

只见七八艘小船从芦苇中飞窜出，船上站满了手持明晃晃刀械的匪徒，一个个凶神恶煞，根本不理会船的锦衣卫标识！

“他娘的！

连锦衣卫的船都敢劫！

真是活腻歪了！”

李若链怒骂一声，拔出腰刀。

“弟兄们，给老子杀！”

锦衣卫们虽然只有十余，但个个都是好手，立刻与冲上船来的水匪战作一团。

水匪多势众，悍不畏死，显然是饿疯了的亡命之徒。

李若链一马当先，刀光闪烁，接连砍翻两名水匪，却也被得连连后退。

“保护贵！”

他大吼道。

朱启明眼神一凝，心想装的时间到了！

他举起手中那把电击枪，厉声喝：＂呔，拿命来！

＂

对着一个正挥刀砍向一名锦衣卫的水匪，毫不犹豫地按下了按钮！

“滋滋——啪！”

一道蓝色的电弧闪过，那水匪浑身剧烈抽搐，吐白沫，直挺挺地倒了下去，手中的钢刀“当啷”

一声掉在甲板上。

所有都愣了一下，包括正在激战的锦衣卫和水匪！

这是什么妖法？

朱启明却不管这些，身形如同鬼魅般在混的甲板上穿梭。

左手格挡，右手电击枪瞅准机会便是一下！

“滋滋！”

又一个！

“啪！”

再一个！

他专挑那些穷凶极恶，或者即将得手的水匪下手。

那电击枪在他手中，简直比任何神兵利器都要可怕！

但凡被那蓝色电弧沾上一点，水匪们便浑身僵直，抽搐倒地，瞬间失去战斗力。

不过短短一两分钟的功夫，甲板上便躺倒了十几个水匪，个个眼歪斜，身体不停地抖动。

剩下的水匪哪里见过这等阵仗？

“妈呀！

妖孽！

妖孽！

扯呼！”

一个看似目的水匪惊叫一声，第一个跳水开溜。

其余水匪见老大都跑了，那还搞个毛啊，纷纷丢下兵器，狼狈逃窜！

船上，瞬间安静下来。