一片荫翳。

最受宠的七夫并未随众姬妾离开。此时走到他身边，将纤纤柔荑搭在他墙一般厚重结实的肩，担忧地道：“老爷，朝廷连锦衣卫都出动了，只怕真是对老爷起了猜忌之心了。咱小胳膊拧不过大腿的。播州之患，在皇帝心中只怕比孛拜或倭侵朝看得更重，这种时候，老爷您推三阻四不肯出兵，只怕……”

刘挺为难道：“可……杨应龙一向与我厚，朝廷这么大，兵马那么多，何必非要我去与他为敌？我……下不去手啊！”

刘挺不但好色，而且好财，曾经接受过杨应龙许多丰厚的馈赠，吃嘴软，拿手短，他又是挺重义气的，大是大非和个私完全混淆，这立场便无法坚定了。

七夫黛眉微蹙，道：“可朝廷养兵千，如今正是需要老爷你报效朝廷的时候，你却推诿不去，为私而弃大义，朝廷会因为老爷往昔的功劳便宽宥了么？须知，今宽容了你，明又如何指调其他将领？”

七夫幽幽地道：“一旦以叛逆同党如罪，恐怕不只老爷落难，老太爷和咱们整个刘家，都要……”

刘挺脸上的翳越来越重，仿佛黑云压顶。

刘府斜对面一座酒楼上，马千乘探探脑地向外瞧着，不放心地道：“我说老蒯，怎么里边没啥动静啊，别是他们根本没什么察觉吧？”

蒯鹏不屑地道：“！难不成还叫穿上飞鱼服，到刘家门晃悠几圈儿？再说了，这飞鱼服现做也来不及啊。放心了，我在锦衣卫里混了好多年了，知道怎么办事，我派的也够机灵，准保叫他们认定了就是锦衣卫的探子。”

两正说着，居高临下就见总兵府的仪门处刘挺一身戎装，急匆匆走出来，蒯鹏登时神一振，道：“来了！小马，接下来可看你的了。”

叶小天看向马千乘，微露歉意地道：“千乘，为兄……”

马千乘神色乍现黯然，复又一笑，朝他重重一点，道：“你不必说，为了杀杨应龙，我什么都愿意做、什么都肯做！”

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