“卧牛岭突然反水，消灭我两千兵！水东宋家一反常态，侵占我乌江以东，安家那老狐狸也不甘寂寞地跳出来，向我索要水烟、天旺两地，主动调停我与宋家的争端……”

一向机敏聪睿的杨应龙忽然觉得自己的脑子不够用了，这一系列的事就像缠绕在一起的一团麻，毫无绪。他需要找到那个线才能解开这一系列的迷惑，而这个线，就是叶小安！

叶小安究竟出了什么事？为什么卧牛岭突然反水？莫非是叶小安假戏真作，取代叶小天的身份之后，不甘心再被我左右，所以才有如此举动？可是……以他懦弱的个，他敢么？他就不怕我说出真相？

就凭我杨某的身份，只要我出面证实他不是叶小天，卧牛岭上下必生疑虑，熟悉叶小天的只要稍加试探，他就得露馅。做为杀害叶小天的同谋之一，卧牛岭上下会甘心奉他为主？田妙雯又怎么可能答应！

杨应龙把水西安氏派来的使者暂时安置在客舍中，既不接见也不拒绝，他想先弄清楚事的来龙去脉再做决定。偏偏在他弄清楚卧牛岭出了什么事之前，他什么决定也做不出。

这时四川方面又传来消息，在他拒绝赴贵州及成都自辩之后，重庆知府王士琦奉朝廷所谕，赶到了綦江，传令让杨应龙就近赴播州边境的安稳听从勘问。

安稳这个名字很吉利，可它距由四川方面负责的地盘太近了，而且附近还有两支官兵驻扎，杨应龙反心已起，对朝廷戒备重重，岂敢涉险。不过，如果继续推诿，明显会触怒朝廷。

如今风雨满城，由于卧牛岭发生的变故以及安家和宋家对他的牵制，杨应龙不敢即时就反。因为只要他还没有明确造反，一切就还有回旋余地，一旦扯旗就没了退路。

杨应龙想等事态明确一些再做决定，朝廷这边还需继续拖延着。遂决定派他的弟弟杨兆龙前往安稳，迎接王士琦一行。杨应龙对杨兆龙面授机宜一番，杨兆龙便星夜兼程，直奔安稳。

……

小雨淅淅沥沥，空气中氤氲着湿的味道。山野间一片朦胧，苍翠与墨绿都被雨雾笼罩着，仿佛一副浓淡相宜的水墨画。

一片松软的土地上突然拱动了一下，一只苍白的沾着泥土的手突然从泥土中探了出来。如此一幕，如果被骤然看到，足以吓的苦胆，好在此处是荒郊野岭，四下无。

紧接着，泥土翻开，一个从泥土中一下子坐了起来。他的上、脸上都沾着泥土。仿佛还魂的恶鬼，大地喘着粗气。过了半晌，他才定一定神，四下观望起来。

这个，正是已经“死掉”的田文博。田文博又不是卧牛岭的，所以不但薄棺都没有一，就连那坑儿挖的都是浅浅的。卧牛岭的只是把他埋葬，便回了山寨。

田文博抹了一把脸，脸上湿润的泥土被细雨一浇，再这么一抹。更像是从泥土里钻出来的一只恶鬼了：“好险！如果我再晚些醒过来，或者这雨下的太大，这土里一点儿空气都不透，我这假死就要变成真死了！”

弄清楚刚刚经历的惊险之后。田文博不由暗自庆幸，但他随之一想，又不禁恶狠狠地骂了一句：“田天佑！你个王八蛋！敢是拿老子冒险！”

这时他才想到，田天佑根本没有那么好心，把唯一的生的机会让给他。万一卧牛岭的一时慈悲心大发，给他弄了具棺材钉得严丝合缝怎么办？又或者卧牛岭的给他挖的埋尸坑太怎么办？还有这事先完全没有想到的雨天……

他能幸运地活下来。这机会实在是十不存一！

田文博大骂，骂了一阵，忽然警觉自己还在卧牛岭的势力范围之内，他赶紧从土坑里爬出来，将泥土又推平弄好，看起来无甚异样，这才一脚浅一脚地向丛林中逃去。

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肥鹅岭作为曹氏的土司府所在地，本就据险而建，城池高。如今在叶展两家联军的努力之下，愈发变成了一座军营。高高的寨墙上，垒起了一块块大石，大石堆垒得足有一丈多高，一则加强了寨墙的高度，使得攻山的不宜攀登，必要的时候，那一块块大石还可以抛砸下去，还可用作守山的武器。

壕沟、箭楼、陷坑……，整个肥鹅岭到处都在紧锣密鼓地进行着建设，其中最脏最累的活儿，都是由播州的俘虏来完成的。

两千名锐的播州士兵，真正死掉的其实并不多，在突然袭击之下，大杨大岐又猝然被杀，播州所属群龙无首，大部分都是被生擒活捉的，这些就成了建筑肥鹅岭的主要劳力。

已经赶到肥鹅岭的展凝儿和格哚佬、宝翁以及展家的两位堂兄巡视着热火朝天的建筑场面。

展凝儿道：“虽然前面还有童家挡着，但是杨应龙一旦发兵东向，防线太长，恐怕童家是挡不住的！那么这肥鹅岭就是我们阻击杨应龙东进的第二道防线！

这里的寨墙都要加固，我们这山上有泉有粮，只要他们攻不下来，守上两年也不虞吃用！只要他们无法攻下这里，没有一个稳固的休养歇息之地，就不敢长驱直，进犯我展家堡乃至卧牛岭。”

宝翁问道：“展大小姐，不是说掌印夫已经说服宋家，自后牵制播州么？有宋家陈兵乌江，杨应龙敢大举东侵？”

展凝儿摇道：“不可大意！宋家对杨应龙来说，可是一块不好啃的硬骨！如果他一旦举旗造反，必须求得首胜以壮军心士气，你想，他是会选择与宋家决战呢？还是挥旗东向？”

格哚佬点道：“展姑娘说的有理！只要杨应龙也布兵马于乌江，仰天险以阻水东，就可以集中锐兵力，放心大胆地东侵了。”

展凝儿的一个堂兄忍不住说道：“凝儿，杨应龙真的要反吗？”

展凝儿唇角微微翘起，漾出一个得意的笑容：“就算他不反。我们也会他反！不要忘了，现在朝廷已经对他有了戒心，只要我们从中做点手脚，煽风点火一番……”

展凝儿的堂兄兴奋地道：“我明白了！如此一来。朝廷必会出兵镇压！我们得朝廷大军相助，再有宋家为盟友，根本就不必担心独自承受播州兵马，说不定还能趁势崛起，更形壮大！”

展凝儿颔首道：“不错！这就是我们的主意！”

这时候。山坡上一行气热汹汹地闯了过来，前一花白的胡须，面容清矍，正是童氏家主童云。童云推开两名侍卫的阻拦，冲到展凝儿面前，怒气冲冲地道：“叶小天呢，他为什么不来？”

展凝儿道：“叶土司被播州的杀手刺伤，行动不便，童土司要找我们叶土司，意欲何为？”

童云怒道：“意欲何为？这肥鹅岭本属我童家所有。你们凭什么把山占了，连着山上的八个粮窖也一并夺了去，你们究竟想什么？”

格哚佬怒道：“老子是从杨大岐手里把这肥鹅岭夺下来的，关你鸟事？”

童云勃然大怒：“杨大岐？播州打着调停争端的幌子进了石阡，这肥鹅岭是我暂借于他驻兵的，你们杀了杨大岐，势必招来杨应龙的攻击，我童家坐受池鱼之殃，还没找你们算账，你还好意思说？”

展凝儿：“童土司。话不能这么说。杨应龙狼子野心，你也是知道的。就算我们不反抗，你真当他是来调停你我两家争端的？我叶展两家的马为何能神不知鬼不觉地摸上山？因为他根本没有防范我们，那么他究竟在防范谁。你还不清楚吗？你看看杨大岐上了肥鹅岭后，着重防御的是哪一面，也应该