“此话怎么讲？”

“我县二老爷从铜仁回来了，晓得么？叶县丞、叶大，专司刑法讼狱、城中治安的官员，只要有他在，你看谁敢图些好处便犯国法。”

“这……”

“好啦好啦，既无‘过所’，你们主仆就请离去吧，老汉也该休息啦。小四儿，关门！”

门那公子低咳一声，道：“算啦，咱们走。”

一主一仆走进夜色，身后客栈大门砰然关闭。

走进夜色之中的正是李秋池和他的小厮，他惶惶然像丧家之犬般离开县衙，想要出城却错过了时辰，‘过所’他当然是有的，可是‘过所’上明明白白写着他的身份、来历。

现在花知县被当成疯子圈起来了，他相信叶小天已经从花晴风的心腹之那里掌握了他这个近来与花知县过从甚密的外乡究竟是谁，以真正身份投宿客栈，他怎么敢。

亏得这小城不比中原大城大阜，除了更夫，夜间并没有什么巡夜的兵卒，李秋池凄凄惶惶地遁进小巷，正犹豫不知该去何处安顿一宿，前方忽有两盏灯亮着，摇摇晃晃地向这边走来。

李秋池连忙整理了一下衣衫，这个时辰出行，大多是出烟花柳巷者，而左右有掌灯，自然是大户家公子。这等物，大多慷慨好客，行事又不知浅，说不定可以攀一番，到他府上借宿。

两盏灯冉冉而至，到了近前，提着灯的果然是两个青衣小厮，李秋池连忙咳嗽一声，上前施礼道：“兄台请了，在下自外乡来，路经此地，错过宿，不知兄台能否帮忙安顿个去处，不胜感激。”

说话间，李秋池斯斯文文的行礼，直起身来，一见两灯夹照的那面孔，登时直了眼睛。一张很年轻、很俊俏的面孔，笑吟吟的，开说道：“本官若帮你安顿去处，你真肯去吗？”

一抹寒气直冲后脑，李秋池当机立断，毫不犹豫地双膝一屈，“卟嗵”一声跪倒在地，顿道：“李秋池愿从此效忠大，鞍前马后，至死不违，还乞大饶命！”

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