范府后院，六十余岁的范明承笑呵呵地与云绫在花园中闲谈，听云绫絮叨这几个月的经历。

面对长辈时，云绫总是不自觉絮叨，一句话能说完的事，她能东拉西扯絮叨上好一会儿。

对此，范明承早就习以为常，面上笑呵呵的，不时还会应和上几句。

说来，自打云绫下山之后，范明承一直都有关注她的动向。

前阵子收到了师兄元道济的来信，信中多有对云绫的赞赏之意，看得范明承心中满是欣喜。

良久，云绫终于絮叨累了，趁着她喝茶的空档，范明承终于逮着机会说起了正事。

“丫啊，今次来襄阳不是专程来看老夫的吧？说说看，老夫也好帮你合计合计。”

闻言，云绫放下茶盏，看向笑呵呵的老夫子，沉吟片刻方才悄声问道：“范师父，您和襄阳王熟吗？”

见她如此小心，范明承心一动，他也出仕过，哪里听不出云绫的话外之音。

“和襄阳王有关？”范明承皱眉，轻声说道：“襄阳王好诗文，老夫倒是与他有些。”

闻言，云绫眸子一转，俏声道：“范师父，那您跟我讲讲这位襄阳王呗，我好奇着哩！”

范明承看了云绫云绫，虽心有疑惑，却还是思索片刻便为自己的小弟子说道起来。

襄阳王傅延吉，少聪颖，有文名，不喜争斗，十五岁承袭王位，二十岁正式担任宗正卿，身居王位足有二十年了。

其承位之后，秉持襄阳王一脉中正之风，从不私下与地方官员接触，王府几位王子也被教养得极好，从无仗势欺之事。

是以，这些年襄阳王府在荆襄一地风评极佳，襄阳王也因此有了“贤王”之名。

听到此处，云绫不禁打断道：“范师父，您说襄阳王从不私下与地方官员接触，但昨我城时听贺瑾师兄说襄阳太守原本要亲自接待韩王，却被襄阳王临时叫走了，这······”

范明承也不气恼，笑呵呵地回道：“这不是诗会将近吗？襄阳王好诗文，每隔一两年便会筹办一场诗会，这于襄阳的学风而言也算好事。故而每到此时，襄阳官府都会全力配合办。”

闻言，云绫微微颔首，心中却是升起了一丝疑虑。

若说官府为了治下学风全力支持襄阳王筹办诗会倒还好说，但贺瑾说的是襄阳太守是被临时叫走的。

这个“临时叫走”就很微妙。

贺瑾是澄心书斋高足，遣词用句自有讲究，能用上“叫”这个字眼，足见襄阳王对于地方官员的态度，完全是一种上位者的姿态。

按大周藩王制度，藩王在地方上并无任何权势，一个个都是纯纯的闲王。

地方官员完全不理会藩王的任何要求，一心顾好治下百姓便是最大的政绩。

贺瑾能随用出“叫”这个字眼，还加上了“临时”二字修饰，言语间却无半分为难之处，好似稀松平常一般。

由此可见，这样的事不是第一次有的，必然是平素就时有发生，贺瑾才能说得如此随意。

眼见云绫走神，正要说下去的范明承也止住了话，刚刚端起茶盏想要润润嗓子，动作却陡然一顿。

他也从“临时叫走”四字中回过味儿来，不禁转眼看向云绫。

正巧，云绫也看向了他，师徒二想到一块儿去了。

范明承顾不上润嗓，急忙放下茶盏，沉声说道：“贺瑾行事素来严谨，绝不可能在韩王面前说错话。看来，老夫的确算不得了解这位襄阳王了。”

闻言，云绫摇道：“范师父不必如此，您长年呆在鹿门山上教书育，不知内也不奇怪。”

说罢，看了看脸色不太好的范明承，云绫赶忙换了个话题，问道：“对了，我听说襄阳王与澄心书斋几位大儒乃是莫逆之，不知是哪几位大儒哩？”

范明承沉吟片刻，开道：“确有那么几个，不过真要论得上亲厚的，还得是严师果。”

“严师果？”云绫觉着这个名字很耳熟，一时却想不起在哪儿听过。

见状，范明承笑道：“主持演武大会那个，也是贺瑾的授业恩师。”

经这么一提醒，云绫登时想起了当年演武大会高台上宣布结果的那位老者，只是样貌已经有些模糊了。

不过样貌如何不重要，她只想知道严师果如今在哪儿，当即便问了出来。

“严师果是竟陵，年前便回家省亲去了，说是开学前再回来。”范明承答道。

竟陵这地方云绫是知道的，在鹿门山学习时还曾趁休学之机与同窗一同去游玩过，快马至多一夜便到。

澄心书斋每年年底皆有年假，让辛苦一年的学子和先生们能够回家过年，再开学则是来年三月。

如今年关刚过，尚未出正月，云绫可等不了这许久。

思及此，她忙问了严师果在竟陵的住址，随即便告罪一声起身离去。

范明承知道她要去做什么，并未多问，只叮嘱她早些回来，云绫自是连连点应下。

牵上枣红马，云绫径直离了范府，在门正遇上骑马回来的燕十七。

“十七跟上，路上说。”云绫道了一声，随即翻身上马，打马而去。

见状，燕十七赶忙拨转马，拍马赶上，问道：“姑娘，我们这是去哪儿？”

“竟陵！”

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翌晌午时分，经过一昼夜疾行的云绫与燕十七终于赶到了三百里外的竟陵城。

竟陵并非什么大城，不过南依汉水、北临大洪山，倒也算襄阳东南的一道门户之地。

按范明承所言，严师果家也算竟陵名门，并未居住在城中，而是在竟陵以南靠近汉水的地方置办了一座庄园，家中子弟多居住于此。

云绫与燕十七赶路而来，风尘仆仆，委实不适合登门拜访。

故而，二先在竟陵城中寻了个酒楼填饱肚子，随后借了酒楼的地方梳洗一番，这才出城向严家庄园而去。

严家是本地名门，地方并不难找，路上随便拉一个路都能问到方位。

只是令云绫没想到的是，当她带着燕十七来到严家庄园时，看到的却是挂满了白绫的场景。

“这是，在办白事？”燕十七不确定地说道。

云绫并未多言，示意燕十七跟上，随即一马当先向庄园过去。

早有家丁注意到了云绫二，见她们过来，当即有迎上前来，先是行了一礼，随即恭声问道：“不知两位姑娘如何称呼？我家主正在办白事，恐招待不周，若无要事还请七后再来。”

闻言，云绫翻身下马，还了一礼，答道：“吾名公孙云绫，乃澄心书斋门下，今路过竟陵，特来拜会严夫子。不知这是在为哪位办白事哩？”

家丁微微一愣，旋即面露苦色，拱手道：“姑娘来得不巧，府上正是为二房严当家办的。”

严师果家中行二，这二房严当家说的便是他了。

是以，云绫面色微变，直觉此事有猫腻，当即故作悲恸道：“怎会如此？！年前严夫子尚且康健，短短时怎会······”

说着，她的声音已有些哽咽，似乎因太过悲痛而无法言说下去。

家丁也被她的绪所感染，一脸悲伤，拱手道