这一夜注定漫长。发布页Ltxsdz…℃〇M

船灯尽灭，江上一片漆黑，水面下有什么东西动了动。

画舫和民船借着月色依序往岸边靠拢，幽波漾，那游动之物激起的水波丝毫不惹注目。

在盐运船队上游不远处，缀着一艘乌篷小船，船夫是个驼背老翁，撑杆摇桨，行动缓慢。船尾的背处，江面下缓缓地冒出颗颅来，鹤发覆面，貌若水鬼。

那出水一跃，若一片孤叶飘来，落船无声，驼背老翁却有所察觉，回看了一眼。

梅姑空着手钻进篷子，坐下之后绕动手腕，江面上隐约有一缕寒光晃了晃，少顷，一只包袱凭空出水，滑了船中。

驼背老翁一边撑船一边暗啐：世上把神兵当鱼钩使的，怕是只有这梅老婆子了。

“何物？”驼背老者问。

不料话音刚落，梅姑就骂了一声，“混账登徒子！我宰了他！”

梅姑撂下包袱就走，刚转身就咦了一声，旋即又转了回来。这包袱是少主此前在镇子上穿的那件袍子，里包的是儿家贴身的衣物，衣物上压着双靴子，靴朝上，开了道子。这子开得很不寻常，且很眼熟。

梅姑在神殿藏了三年，知道暮青的靴中藏有梭刀，一瞥见这道子，便将靴子提起来捏了一捏。此举本是想确认梭刀已被取出，不料靴子刚手，靴底异样的触感就令她一愣，猛然将靴子翻了过来！

靴底刻着三个字——余镇。

而另一只靴底也刻着三个字——再动手。

余镇再动手？

梅姑抬望向江心，神色疑惑而茫然。

为何？

*

这时辰，钦州义水城西，一间庙的角落里围坐着一队马，月光从残梁瓦间洒进来，照亮了众围坐的空地。

空地上放着一张刚收到的密信，气氛陷了长久的死寂。

呼延查烈盘膝坐在月杀身旁，脸色沉肃。

“大图要！”眼下这种时刻，究问事的原委已然于事无补，呼延查烈道，“那位姬长公主是个野心家，不论她打算挟废帝以令天下，还是助废帝重掌朝政，自夺鄂族圣之位，朝堂乃至神殿都会遭受血洗。”

“不至于太快。”月杀看着那张密信，面色苍白，气息虚浮，“当年保瑾王登基之如今都身居要津，凭一个失势多年的废帝和一个从无实权的长公主，还不至于有立刻血洗朝堂的能耐，那些重臣应该能撑一阵子。”

“师父之意是，不理会大图之？”呼延查烈狠狠地皱了皱英气的小眉，“我看过那份废帝党羽的名单，朝中和大内的虽然不多，但地方上着实不少。当年，巫谷太后一党权倾朝野，其势力绝非新帝即位三年便可剿清的，那份名单之外定有漏网之鱼，加之此番我们刚刚诱剿了于、沈及其党从，新帝就遇刺了，朝中忙于处置急，未必能及时收网，地方上的逆党定会望风而动，鄂族四州的旧权势力也会兴风作，大图必将很快陷内之中，师父当真打算置之不理？”

“我们只负责营救主子，大图的内政不在职责之内。”月杀淡漠地道。

“可皇后殿下已执大图四州之政，她总说自己只是在其位谋其政，这话师父真信？当年在郑家庄时，她为了一个无亲无故的，差点儿把命搭上，如若心中无国无民，她会怀那天下无冤之志？师父真信这三年来，她只是为了襄助兄长和夫君，丝毫未存改变鄂族、惠及黎庶的念？国之变革，三年尚短，内必将致使新政废弛、商路无存、民不聊生！她曾说，那些施政地方的年轻官吏乃国之基石，国家一旦内，党必将大肆暗杀新吏，我们只有竭尽力量保护政要，把守重镇，死守州关，才能守护鄂族。师父……从我遇到她的那天起，她就是个把生死置之度外的，比起她个的生死，我想她更愿意看到我们为国家民族之大义而战。”呼延查烈改坐为跪，竭力恳求。他是狄部的王子，是原上尊贵的神鹰，曾将大兴视为死仇，离原万里之遥的鄂族更与他毫无瓜葛，但今夜他心中没有国界之隔、民族之分，因为将他视如己出的那个子从来不是如此狭隘之。承蒙她教导多年，今夜他不能对大图的局势视而不见。

月杀看着呼延查烈，那个桀骜不驯的狄部小王子跪在他的面前，他眼前见到的却仿佛是数年前的那个夜晚，一个同样跪着的身影，一句烙心的嘱托。

“此去南图，朕把她的安危给神甲军，给你了。记住，如遇大险，不惜一切代价，带她回来。”

不惜一切代价，必无余力处置大图内。若不处置内，则数年来的心血必将毁于一旦。

如何抉择……

月杀闭上眼，呼延查烈跪着不动，侍卫们一声不吭，秋风从残梁瓦间的缝隙里吹来，煞喉穿肠，刺骨诛心。

庙中死寂熬，唯有密信在蛛网结尘的空地上翻动着，哗啦啦的响。

猛不丁的，一只手突然按住了密信！响声忽消，虫鸣亦止，侍卫们看向月杀。

月杀的一只手臂吊在胸前，那只压住密信的手因连来马不停蹄地赶路，手掌心已被马缰磨出了血，鲜血染红了密信，他孤身跪在月光里，像一个罪徒。

“传令！”

侍卫们皆未吭声，只是一齐面向月杀跪了下来。

“传令神甲军，留下必要的马护卫使节团和我们在郡主府里的，其余等速往鄂族四州保护政要，命庆州军严守州关重镇，撤离百姓。”

“传信梅婆婆，恳请她老家赐还当年主子画的册子，如若四州形势严峻，命我们的退天选大阵，等待主子归来。”

两道军令下达，侍卫们沉默一拜，飞身掠出庙，寒鸦般遮了月色。

风声灌来，仿佛又捎着当年之言。

朕还能信你吗？

月杀将密信攥手心，以额触地，长叩南兴。

属下食言，此间事了，自裁谢罪！

*

运盐船上，月光烛地，影瘦长。暮青维持着低阅信的姿态，在窗边，魂却仿佛已散。

江上传来喝令声，命船队凭文受检，元修看着暮青，眸中露出不忍之色，但还是抬手封了她的道，取回密信，戴上面具，而后出了船舱。

门一掩上，元修就看了侍卫一眼，侍卫领会其意，转身走了。

船队官凭文书齐全，原本明早出钦州河时才会上岸递官凭，加盖过路官印。今夜事发突然，水师要搜查江面上的所有船只，查无问题之后，民船才可靠岸，官船才可放行。

“把船都靠过来！”元修从水师小将手中接回官凭，打了个手势，命船队靠前，方便水师搜查。

江面上的船太多了，突然接到宵禁令，水师上下一个两个大。朝中出了什么事，军中一无所知，奉命办差的将领们却感觉出了一丝焦虑不安的气氛，故而今夜出营，众心都蒙着层霾，隐隐有些急燥，生怕闹出子，酿出什么泼天大祸来。在这节骨眼上，素里腰肥胆壮、黑白通吃的盐官竟然极好说话，水师小将不由松了气，甚至有些感激。

心那根紧绷的弦儿一松，他也就没注意到船只纷纷靠拢过来时，将那艘被护卫在中央的官船挤到了最后。

二三十个水师兵丁跃上盐船，分查验。他们不查盐，那不在水师的职权范围内，他们领的是