这是斯达抵抗战士对罗马大军司令官的回答：“如果你是天神，你决不会伤害这些，这是一些从来没有伤害过你们的。如果你是英雄好汉，前进——你将会发现与你们自己一样的英雄好汉。”也包括英雄。

丽知道是谁送的。

第二天，大机器开车启动的子，他们做了一次问卷调查，向资的员提问：会发生什么况。

大多数都认为，什么事也不会发生，大机器可能根本就不能工作。

有较少一部分相信，尽管可能与相对论有矛盾，不管怎么说，五组很快就能进织星体系。

还有各式各样的猜想，有的说大机器是探索太阳系的航船，有的说这是历史上费用最昂贵的地地道道的大玩笑，有的说是一个大教室，有的说是一架时间机器，或者是银河系的一间电话亭。

一个科学家写道：“在他们的椅子上，这五个就要渐渐变成丑陋的怪模怪样，满身绿色的鳞片，龇着满尖锐的牙齿。”

在众多的反应中，这是最接近特洛伊木马的版本。

另外还有，只是一个，写上“末审判机器”。

还有一些类似庆典的仪式。有讲话，有食品和饮料招待。们之间相互拥抱。有默默无声地落泪。

只有少数的那么几个公开地表示怀疑。你可以觉察得到，如果启动之后，根本什么事也没有发生，那么反应将会是炸的。在很多的脸上暗暗地透出一种喜悦。

丽临行前，设法跟母亲通了一次电话，打到疗养所，为了说声再见。她在本北海道电话里讲的话，到了美国威斯康星那边，声音一点都没有变，完全一样。可是没有任何的回话。护士接听了电话，告诉她，她母亲中风一侧的运动功能有所恢复，估计很快就能够说出一些字句来了。到了长途电话通话结束之后，丽几乎进一种轻松愉快的心态。

本的技术员都在上扎了一条束带，就是系在上的一条布带，这在本是一种传统，表示在脑力、体力和神上做好准备，投战斗。印在带上的是一个传统的地球图案。没有任何哪一个单独的国家占据压倒一切的优势地位。

任何一个国家的简短发言都没有讲述得太多。就丽所知，并没有哪一个国家敦促或督促团结在这面旗帜下。各个国家领导利用录像带送过来他们各自的简短讲话。

丽心想，美国总统讲得特别彩：

“这不是什么正式讲话，也不是说永别了。只不过说一声，回见。在这次旅程中，你们每一个代表了十亿个心灵。你们代表地球，代表这个行星上所有的。如果你们被运送到别的什么地方，那么替我们大家查看一切，不要只盯着科学，只要有能力，就要尽可能多地注意观察所有的事物。你们代表类，代表整个这个物种，过去、现在和未来。无论发生什么事，你们都是註定要写历史的。你们是我们这个行星上的英雄。请代表我们所有的去讲话。要明、要练。还要……返回地球。”

几个小时以后，他们首次进大机器，一个接一个地通过气压密封闸门。

隐蔽在各个角落之处的灯光，非常暗淡，一个一个地都亮了起来。

甚至在大机器刚完成的时候，当所有规定的检验与测试都一一通过的时候，他们都害怕，这五个要提前坐到椅子上试一试。某些工程技术员担心，尽管班周依然处于静止不动的状态，就怕一旦有坐上，或许就会引发大机器开始运行。

可是现在，他们几个都坐上了，居然还没有什么超乎寻常的事发生。

这是丽第一次有机会靠得这么近，俯下身来看一看，真还有点战战兢兢地进行试探，最终坐进这个按照体特点设置匹配、衬垫恰当的椅子里。她原来想像的是经过磨光处理的印花布;磨光印花布外罩最适合于这样的椅子。可是丽发现，实际使用的材料是足以使国家感到自豪的产品。这种塑料更为现代、更为科学、更为严肃。

大家都知道唯慨有随时随地抽菸的嗜好，大家限制他，不能把香菸带到大机器上。

卢那恰尔斯基流利地运用了十种不同的语言诅咒了一遍。抽完了最后一英美菸公司的“乐开怀”香菸，最后一个进大机器。

当他在丽旁边坐下来的时候，仅仅微微地有那么一点喘息。

根据大消息的说明，座椅上就是不配备安全带，所以大机器的椅子上根本没有安全带。有些工程员说，居然敢这么设计，简直是胡来蛮。

丽心想，大机器要去到某个地方。它是一个运送的工具或手段，它是一个通向其它地方的孔……或者通向别的时代、别的时空。它是一列货车，风驰电掣地呼啸着在夜空下前进。如果你爬了上去，它就会带着你离开这个令窒息的偏僻小镇，离开你童年生活的地方，去到一座金碧辉煌的伟大城市。这是一次发现之旅、逃逸之旅，是面对宇宙所产生的孤独之感的终结。在制造过程中，每一次后勤工作的延误;在指示说明中对于每一条微枝末节、细小局部理解上，所产生的争论，几乎都使她陷更的绝望。她所寻求的并不是荣耀……主要的并不是荣耀，并不是那么多的荣耀……其实，只是一种自由。