喉的荞麦粑粑在此刻简直如同折磨。

那碗汤色清亮、米线纤细、辅料致的米线，就像地狱里的一线光。

她几乎是本能地，用前所未有的柔和声音吩咐段乔：

“去，给萧大哥也端一碗……他…他或许还没尝过这等滋味。”

她的心悄然攥紧，仿佛投水中的石子，屏息等待那期待的涟漪。

段乔刚端着热腾腾的碗靠近火塘。

萧峰的目光恰恰扫过那碗香气扑鼻的米线，

随即又看到附近一个彝族老阿公佝偻着腰，清瘦得像风树枝。

老浑浊的眼睛正带着一丝渴望望着那碗对他来说过于细的食物。

萧峰的动作没有半分迟滞。“多谢！”他对段乔咧开嘴一笑，

大手却毫不犹豫地伸过来，稳稳接过滚烫的粗陶碗。

随即，就在康敏刚刚涌起的隐秘期待甚至化作眼底一丝希冀之光时，

萧峰已站起身，两步便跨到那老阿公身旁。

他高大的身躯如同山岩般屈下，将那碗热气腾腾、

凝结了她片刻柔软心意的米线，如同递一碗清水那样平和地送到枯颤抖的老者手上。

火焰在他古铜色的侧脸上刻下刻跳动的光影，

那神是坦然的关照，不含半点杂质。

“老家，趁热！”他的声音洪亮依旧。

康敏眼中的那点光亮，像被骤然投万丈渊的萤火，

瞬间熄灭得无影无踪。她看着那老阿公受宠若惊地吸溜着洁白的米线，

香气丝丝缕缕飘过来，却如同无数冰冷的针，穿透她的心肺处。

她面前那碗浑浊的酸菜洋芋汤映出自己此刻的倒影：

心描画的黛眉腮，在肮脏跳动的火塘光影里，蒙着一层擦不掉的灰暗。

连鬓角一缕散落的发丝，都垂死般恹恹地粘在汗湿的颊边。

疲惫与千里奔波的尘埃已经沁骨髓，再致的脂也掩盖不了那份从里透出的灰败。

她艰难地低下，用一柄小匙在酸得刺心的汤水里搅动，

指尖微微颤抖——而不得的绝望，如同这土灶里燃烧的湿柴，

非但不能取暖，反倒熏得肺腑剧痛，熏得眼前一片酸涩模糊。

这苦涩比那碗中的苦荞酒，更浓烈千百倍。

雨水仿佛被无形的巨手从苍穹倾倒而下。

夜的驿栈里，只有火塘的光是唯一的暖源，

挣扎着抵抗门外无边的湿寒。

跳跃的光焰将影拉扯变形，投在乌黑油腻的木板墙上。

旅都睡在铺着薄席的竹楼通铺上，鼾声起伏。

萧峰却盘腿坐在火塘边最亮的那块光影里，闭着双目，

像一尊定的磐石。脚边放着一个空了的土陶汤盆，

里面残留着几片鲜的竹荪和枞菌渣。

那是晚上一个猎特意送来与大家分享的一锅菌子山珍汤。

萧峰连喝了两大碗，他吃的时候，神态异常专注。

此刻仿佛还在回味那极致纯粹的山野鲜美在舌尖炸裂的瞬间。

他的呼吸平稳悠长，周身蒸腾着汗与酒的混合气息，

却在雨的嘈杂里，显出奇异的安宁与力量。

通铺昏暗角落，康敏裹着一条散发淡淡霉味的毛毯，蜷缩在冰冷的席上。

毯子粗糙的纤维摩擦着她曾经娇的肌肤。

段乔在她不远处的席上沉沉睡去，少年的呼吸均匀有力，

即使在梦中，眉也舒展着，似乎对这旅途已生出了坚实的底气。

唯有康敏无法眠。她的眼睛透过通铺边缘烂的篾席缝隙，

越过摇曳的火影，死死地钉在火塘边那个纹丝不动、

却仿佛蕴藏着一座即将发的火山般力量的男背影上。

那宽阔如岩壁的脊梁，在跃动的光暗里勾勒出令心颤的坚韧廓。

她身体因连的颠簸和绝望的累积而疼痛僵硬，

每一次心跳都沉重地敲击着空冰冷的胸腔，带来阵阵刺痛。

欲在反复的屈辱和冷漠中被消磨，却并未消失，

反而像这高原上疯长的荆棘藤，在绝望的土壤里扭曲滋生，

尖刺倒钩扎灵魂的血。他？恨他？

渴望靠近那炽热的源泉将其独霸？还是燃尽一切彻底毁灭他才能得到解脱？

万千毒蛇般的念在脑髓中穿梭噬咬，啃噬着最后一点清明。

身体冰冷，心底处却有淬毒的毒焰在无声地蔓延。

指甲狠狠掐进冰冷的手心，蔻丹剥落处留下的月牙痕，几欲出血。

她死死盯着那背影，连眼睛都不敢眨一下，

仿佛下一个瞬间他就会回，向她投来哪怕一丝……仅仅是一丝温度的余光。

然而那磐石般的背影是如此的稳定，如此的遥远，

隔绝在凡俗恨之上，将她的万千心火，永远地挡在了冰冷的风雨墙外。

……

……

萧峰带着康敏和段乔沿牦牛道南行至会川（今四川会理），此处是滇蜀古道的“黄金十字”。

唐时南诏在此设都督府，控扼东西商路 。

金沙江畔的驿镇，汉裳与彝服杂沓，马帮驮着川盐、滇铜、缅北玉石，蹄铁在青石板上凿出达5厘米的凹痕 。

行走了半之后。

终抵姚州（今云南姚安），蜻蛉河环抱的坝子豁然开朗。

此地“群山环抱蛉河水，盆地碧绿万顷田”，照如金沙铺洒，素有“滇中粮仓”之称 。

光禄古镇的“坤”字回形街巷间，元代总管府石狮昂首，龙华寺唐柏参天，徐霞客曾在此夜宿听梵音 。

蜻蛉河畔的姚州坝子浸在蜜色夕阳里，光禄古镇的青石板路被马蹄踏出千年回响。

街边食肆的木桌上，一盘非遗姚安套肠油光红亮，薄如蝉翼的肠片环环相扣，卤香混着山野香料的气息直冲鼻腔。

萧峰蒲扇般的大手抓起一片塞中，牙齿切下瞬间，油脂如融化的琥珀在舌尖迸裂。

外层肠衣脆韧弹牙，内层肥腴绵软，咸辣麻香层层叠涌，卤汁浸润的香直抵喉。

“好个套肠！”

萧峰朗声大笑，喉结滚动间，一海碗苞谷酒已倾腹中。

酒浑浊滚烫，带着高原阳光晒透的粗粝感，烧灼感从胃里炸开，却激得他双目如炬，仿佛连筋骨都铮铮作响。

旁侧的炭炉上，椒盐饼烙得焦黄酥脆。萧峰掰开一块，玫瑰糖浆裹着炒香的芝麻从酥皮裂隙中汩汩淌出。

萧峰囫囵吞下，甜咸织的暖流与套肠的浓烈在中冲撞，恰似这滇蜀古道上汉彝融的文明滋味。

油灯昏黄的光晕里，康敏的影子在土墙上摇曳如鬼魅。

她指尖捏着一方新绣的丝帕，胭脂是今晨用茜与石榴汁心调制的，此刻却衬得她面色愈发惨白。

眼见萧峰酒碗将空，她倏然起身，腰肢如风中细柳般袅娜靠近，馥郁的蔷薇香混着汗息钻进酒气：

“萧大哥