驴出门了。

犟驴吃饱喝足，磨蹭着不想走，又吃了两记铁掌，才撑起四条腿，踢踢踏踏摇开了。

汪掌柜一家也收拾好出门来。

汪掌柜见胥姜牵驴过来，问道：“今晚还要去别的地儿？”

胥姜点，“去水云潭。”

汪掌柜还想问，却被自家娘子掐了一把，他‘哎哟’一声回，却挨了娘子一记温柔眼刀。

不通事儿的憨子！妹子修饰得这般靓丽，想也知道是去见谁，还一个劲儿地问，让怎么好答？

汪掌柜会意，拖着嗓子‘哦’了两声。

胥姜有些害臊，尴尬地笑了笑，随后将犟驴给小汪牵着，把麦麦抱过来放到了驴背上。

麦麦摸了摸胥姜的脸，“一一，漂亮。”

“麦麦也漂亮。”胥姜在她脸上蹭了蹭，然后扶着她，让小汪开路。

街上热闹非凡，都是成群结伴、拖家带，去祭拜水神的百姓。

麦麦看得高兴，时不时拍着小手欢呼，待来到泰康坊，越来越密，胥姜怕挤着她，才将她抱下来，还给汪掌柜。

离内河越来越近，街道上也越来越挤汪掌柜抱着麦麦，让小汪拉着自己的衣裳，挡在了秦氏和胥姜面前。

秦氏则挽着胥姜，走在犟驴身旁。

好在犟驴肥硕，又支着鬃毛、吊着眼，一副不好惹的模样，都避着，一家才没被冲散。

胥姜摸了摸它的脑袋，将它的鬃毛压了下去。

因今出来得早，又有犟驴开路，一行没费什么劲便来到了内河边，还占到了不错的位置。

胥姜把驴扯到廊桥旁，以躲开来往群冲撞，忽听得见对岸一声喊。

“胥姜，汪大哥！”

他们抬望去，却见原来是曾追，跟他一起的还有荀砚。

胥姜等忙挥手同他打招呼，没一会儿，他便拉着荀砚挤上廊桥上找过来了。

胥姜先对荀砚见礼，随后问道：“你们怎么在那儿？”

曾追道：“我带荀夫子去游了怯芳闸，正好在对面下船。”

“林夫子准你出来？”

曾追看了眼荀砚‘嘿嘿’一笑。

胥姜了然，感这儿有个挡箭牌呢。

荀砚则微微一笑。

林夫子与林红锄因守孝，不能参加这般祭祀、庙会，想来是怕荀砚孤独无聊，才许曾追带他出来转转。

曾追道：“我方才还看见小楼了。”

“在哪儿？”胥姜闻言，朝对面搜寻。

曾追正要说，却忽然打住，话在嘴边转了一个弯，“走了。”

“哦。”胥姜失望地收回目光。

汪掌柜对曾追道：“既然碰上了，咱们不如一起，多也热闹。”

曾追欣然同意。

天越来越暗，越聚越多，两岸商铺、酒楼、住坊纷纷点亮灯火。

随着一声锣响，道官登台摆祭，百姓们纷纷朝祭台涌去。

经历过涪州那次意外，胥姜再见这般拥挤场景，手脚便隐隐作痛，不敢再往多处去，顺道也将其他也劝住了。

他们这一行有老有小还有驴，若是出去被挤伤，或是挤伤别都不好。

曾追本想抢前去摆祭，被胥姜这一劝，再加之荀夫子在旁监督，也只好悻悻作罢。

他将众带来的祭品都收了，一同往前边传递过去。

今年的祭祀章程与去年并无不同。

当炉火被点燃，一件件祭品经由道之手，投烈烈炉火之中，百姓们便开始祝祷，祈望水官保佑，消灾解厄。

胥姜看着自己的祭品被投火中，也不禁虔诚祈愿，望神明消除厄运，佑万众安康平顺，遇灾化灾，遇劫渡劫。

焚烧完祭品，道官开始颂唱《水官宝诰》，百姓们肃穆聆听，又或是无声跟唱。

随后便是跪拜水官、天地神明，还有洒福水。

当福水洒向群，们立时发出阵阵欢呼，曾追与汪掌柜也忍不住附和。

汪掌柜将麦麦举过顶，秦氏也将小汪推上前，曾追则爬上驴背，朝那挥洒福水的道官、道招手，最后如愿以偿地得到了半盆甘霖。

众忍不住哈哈大笑，他却是抹了抹脸，高声喊道：“今福气淋，来年皇榜登科！水官长佑！”

周围被喊得纷纷回，胥姜与荀砚忙捂脸往旁边挪了两步。

“问峰！接住！”一道声音从群中传来，紧接着一团衣裳砸在了曾追怀里。

曾追抬手接住，随后朝群中望去，“竹春？”

众齐齐望去，却见胡煦挤在群中，正朝曾追挥手，然后喊：“与子同袍，佑你高中！”

曾追被他这一句喊得热血沸腾，随后抖开衣裳，披在了自己身上，眼含热泪地朝胡煦高喊道：“定不负君之意，我曾追必金銮！”

胡煦应道:“一言为定！”

汪掌柜眼尖，看到胡煦身后站着一，眯眼瞅了半晌，凑到胥姜身旁问道：“妹子，你瞧胡兄弟背后那可是宋娘子？”

“啊？哪儿？”胥姜定睛一看，嘿哟，不是宋樆是谁？

可一想到二已定亲，让认出不好，便睁眼说瞎话地道：“哪有，你看错了。”

“看错了？不能啊，我眼力一向很好。”汪掌柜欲再探看，一群却朝胡煦围过去，挡住了他的目光。

“那不是胡煦吗？”

“状元爷也来拜水官了，哎哟，赶紧去摸摸，说不定能借点好运。”

胡煦见有朝他挤过来，连忙拉住身后的手，猫着腰自缝中钻了出去。

这招还是跟曾追学的。

汪掌柜见跑了，踮脚看了看，“难不成真看错了？”

那士子扑了个空，随后又掉朝曾追挤过来。

“曾兄，将状元爷的衣裳借我们也穿穿。”

“摸一摸也好！”

“状元只有一个，这是我的！谁也不给！”

曾追说完，将一旁的荀砚往驴背上一拽，随后扯着犟驴，沿着河岸跑了。

“让让！驴来了！”

胥姜看得直发笑，随后听着犟驴被曾追拍打得‘嗯啊，嗯啊’的叫声，顿时僵在了原地。

“曾二！那是我的驴！你给我还回来！”

曾追早已骑着驴跑没影了。

汪掌柜哈哈大笑，秦氏拍了拍她的背，以表安慰，嘴角却怎么也压不下去。

麦麦还在挥手喊:“曾二，还驴！”

夫妻二又是一阵笑。

忽地，祭台上传来一阵锣响，紧接着众道齐齐长吟：“请水神——！”

百姓们也跟着大喊，“迎水神咯！”

胥姜猛地朝上游看去，只见上游灯火浮动，龙影起伏。

她要迟了！

“我与有约，先走了，兄长你们慢慢看！”说完，胥姜便沿着河岸，朝下游跑去。

“哎！妹子！”汪掌柜在身后喊，“记得早些回来啊！”

秦氏笑着抽了他一掌，随后一家朝占了个位置，和和乐乐地挤在灯火中，迎接水神。

胥姜一边躲着，一边朝水云潭跑去