因被吕夫驳了脸面，韦一诺拂袖而去。

吕裕追上去将送出门，一路赔礼道歉，这才将给顺好了，只是对于娶吕婉之事，依旧不肯让步。

让儿嫁进韦家，吕裕本无异议，只是碍于母亲不好随意应承，便答应韦一诺会郑重考虑。

韦一诺隐隐透露，若娶吕婉，可许正妻之位，吕裕心大动。

将送走后，他回到大厅，吕夫没走，显然是在等他。

他沉着脸责怪道：“最近你是怎么了？如何这般不识大体？差点将给得罪。”

吕夫没应，盯着他反问道：“你答应了？”

“还没。”吕裕坐下，抬手让她添茶。

她没动，而是继续追问道：“你想答应，是不是？”

吕裕没回答，自己动手添了盏茶。

吕夫已知他的意思，“我绝不会答应。”随即又抬出太夫道：“母亲也不会答应的。”

吕裕将茶碗砸到她脚边，冷冷瞪着她，“若非你无能，若非你那儿不知好歹，如今又何必将婉儿嫁过去？”

“这不关宋樆的事。”吕夫醒悟道：“我如今才觉得母亲说得对，韦家这等户，这般工于算计，咱们就不该跟他们扯上关系。”

“你懂什么！”吕裕指着她道：“你以为咱们身上的绫罗绸缎，儿们嘴里的山珍海味，这家里几十的开支用度，是仅凭我那些俸禄就能维持的？没有这些给门道，辟财路，咱们这一家子，能住豪宅大屋，用宝马香车？更莫说官场上的打点，那是处处需要钱的地方，没有钱，这前程就是死的。”

吕夫道：“可父亲在世时，咱们一家子不也过得很好么？”

“可父亲去了。”吕裕目光沉，“我也不是父亲，我没那个本事。”

吕裕本无吕太爷之才能，他这个位置，还是吕太爷在世之时为其苦心谋得，而他的儿子比他还要不如，整只知与他两个舅舅在外鬼混，自从科举改制之后，连个功名都没考上。

他若不拼命挣些钱财，这吕家就要败落了。

吕裕疲倦道：“这个家，不能只靠我撑着，总有要付出。”

吕夫泣道：“可婉儿才十六岁，不过是个半大孩子。”

“我又何尝舍得？”吕裕沉吟道：“韦三公子示意，若将婉儿嫁过去，便许正妻之位，这也算是他的诚意。”

“正妻又如何？那样的地方，正妻不过就是个靶子，况且上还有那样一个主母，她若嫁过去，只怕是比我还要遭罪。”

“比你遭罪？你什么意思？”

吕夫垂泪不语。

“怎么？嫁给我还委屈你了？”吕裕冷笑，“你若后悔，大可下堂求去，不必在此惺惺作态。”

吕夫自知失言，拭泪道：“我并无此意。”

吕裕冷哼，随后说道：“与韦家这门亲事，瞒不住母亲，你如今身为主母，得设法周全，便由你去劝说。”

“我……”

“若此事再办不好，你便移居西厢，将北院让出来，我另聘主母。”

另聘主母？什么意思？吕夫心骤然一凉，正要问个清楚，吕裕却已大步跨出门去。

她呆坐半晌追出去，却得知吕裕已驱车出门。

“老爷这是去哪儿？”她叫来老爷随侍询问。

随侍支支吾吾说不清。

见状她越发疑心其中有鬼，随后将吕裕的所有随从都一一叫来审问，终于有漏了嘴。

原来吕裕早在外养了娘子，并且已生了两个儿子，大的那个已有五岁，小的那个才刚满三个月。

吕夫顿觉天塌下来了。

她将自己的房间砸了个稀碎，随后坐在满地狼藉中回首往事，可往事却像这地上碎片，再也拼凑不齐了。

如吕裕所说，她后悔了。可后悔已无用，她已是吕裕手中的提线木偶，她的家、儿，甚至是自己，都被他捏在手中。

她揪住胸，只觉得喘不过气，至此才真正明白，何谓身不由己。

吕婉得知母亲在房里大发脾气，赶忙来劝，吕夫怔怔地看着她，随后抱住她放声大哭。

“儿，我对不起你！”

这一声，也不知是对哪个儿说的，又或是都有。

只是，醒悟已迟，为时已晚。

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天凉生白雾，柿红凝莹霜。

秋谢北风至，小炉又生香。

有国子监几位刻师分担，兰刻版的雕刻进程快了许多。

胥姜轻松不少，便有了闲喂一喂肚儿里的馋虫。

正逢秋蕈出野，卖菌子的夫丰收，给她送了不少过来，顺带附送些野果、山货。

老母炖杂菌，想想就流水。

夫二叙话时得知胥姜定亲，隔又送来两棵结子的野山参，说是当作贺礼。

胥姜感激得不知如何是好，便塞了一大包吃食当回礼，包袱里还装了些红钱，虽不多也算心意，毕竟这么大老远跑一趟。

只是这野山参她不知如何侍弄，便将宋樆请了过来。

刚种好，巫栀就到了，一见那两棵野山参就两眼放光。

胥姜赶紧让茵茵给端去藏起来。

三个凑一堆儿，加上茵茵这个小妮子，肆里顿时热闹起来。

胥姜让梁墨看肆。然后几在院里摆上两仪榻，支起炉子，煮上一锅野菌汤，再煨些栗子、山薯、山药子，就着一瓮胭脂酒，围坐迎冬。

巫栀蹲在炉子前，听说了宋樆之事，抬将她上下打量了几眼，“你就是吕夫的那个倒霉儿？”

宋樆惊讶地望着她。

巫栀倒了倒手中烫手的山薯，说道：“我去吕家问诊，听说过你的事。”

宋樆露出一丝苦笑。

巫栀扒开山薯皮，见茵茵目不转睛地盯着，便顺手递给了她，然后对宋樆说道：“最近吕家不怎么太平。”

宋樆淡淡道：“那是他们自己的事，与我无关。”

巫栀从炉子里拨出几颗板栗，“我以为你听了会痛快点。”

宋樆摇了摇，不痛快，也不难过。

胥姜揭开锅盖，朝巫栀吹了一仙气，催道：“哎哟，我的大神医，赶紧说来听听，别吊胃了。”

巫栀被香气打，吞了吞水道：“那韦三讨不成小老婆，觉得丢了面子，便要吕家赔个小姐，吕裕答应了。”

原来是因这事儿，胥姜眼珠子一撇，心道：那只大猫儿拿捏得还真准。

宋樆问道:“吕夫答应了？”

“她答不答应有什么要紧？反正她也做不了主。”巫栀扔了一颗栗子在嘴里，囫囵道：“眼下是太夫和逆子斗法，两边都将她拨弄着，比那风箱里的耗子好不到哪儿去。”

胥姜看了宋樆一眼，问道：“那你瞧着，这两谁的胜算大？”

“那还用说？这太夫终归是年纪大了，又不管家，再强硬也拗不过真正的当家。眼下正闹绝食，吕裕便让吕夫跪求，太夫绝食到何时，吕夫便跪到何时。”

“真绝食？”

“绝食，不绝药，有我那神仙打老丸顶着，能撑