一桩婚事，凑出一对佳偶。

便如巫栀所言，成亲是件顶麻烦的事。

好在林夫子与楼家夫早已敲定所有章程，胥姜只需按章程行事即可，可即便按章程行事，也免不了要心，亏得有曹大娘和庄嫂，否则糊里糊涂地，定然要闹些笑话。

曹大娘却说：“新哪有不闹笑话的？就是要闹笑话才好，寓示婚后笑常开，和美欢喜，遇事不计较。”

胥姜虚心求问：“那按照京城习俗，纳采之时，方通常都回什么礼？”

曹大娘道：“多是回些茶叶、生果、莲藕、芋、柿子和石榴等等，通常都回一对，还有长裤、鞋履、同心锁，也能送些别的，只要代表吉祥，送什么都可以。”

“哦——”胥姜都默默记在心里。

曹大娘又小声提醒道：“提亲后，便是正式未婚夫妻了，在婚仪前新郎和新娘不能见面，可记住了？ ”

“嗯，知道了。”胥姜面上点，心却道：可林夫子也说真正昌明的世道，应当包罗万象，况且她倒是能忍住不见面，就怕某忍不住。

好吧，她也忍不住。

在曹大娘和庄嫂的陪同下，胥姜采买好了回礼，除曹大娘所说那些回礼外，胥姜还将圣所赐的那套文房四宝添进了礼单之中，毕竟楼家父子二都在朝为官，如此才算庄重，叫外面瞧了也觉相配。

胥姜正式搬回书肆后，林夫子特地向圣告假三，为媒上门提亲做准备。圣很痛快地批了，顺带问了中书令与尚书令家中有没有儿要嫁，他可以一道批。

他也想清闲清闲。

只可惜中书令和尚书令，一个儿早已出嫁，其中一个还是嫁给了他。一个没有儿，都是儿子，也都已成亲。

圣一脸怨念，怎么就不能学学楼少卿先立业再成家？

媒上门提亲前一，林夫子便同胥姜说好了规矩。

寻常家的闺，在媒上门提亲时是不便露面的，可胥姜不同，她经商买卖，并非寻常闺阁子，所以林夫子并不拘着她。想不想露面全在她自己，只是嘱咐她若要出面，旁观即可，让林夫子与媒涉即可。

林夫子走后，胥姜心才觉忐忑起来，做事也有些魂不守舍。

梁墨知明有大事，便将所有活计推后，与客的一切邀约也都往延期，安排妥当后，见时辰也差不多了，想着明要早些过来，便收拾东西对胥姜道：“东家，我回去了。”

“啊？哦，好。”胥姜回神，又嘱咐道：“路上当心。”

“省得了。”梁墨牵着犟驴走了。

胥姜呆坐半晌，心又紧噪难安，便起身找事做，可该做的已经做完，也再没什么要准备的，她在肆里无所事事地转了几圈，索关门朝汪掌柜家中去了。

汪掌柜也正好打烊，见她面带茫然之色，心知是忧心明之事。

二打了招呼，汪掌柜道：“你嫂子先前还嘱咐我，让我叫你今晚来家里吃饭，赶巧你过来，省得我过去找你。”

胥姜笑道：“我想找嫂子说说话，也陪麦麦耍一会儿。”

“那赶紧进去吧，我都闻到饭菜香味儿了。”

“哎。”

两一同进门，小汪从后院跑出来，一看见他们，忙喊道：“爹，姜姨，吃饭了。”

“来了。”

“我去看妹妹。”说完，小汪又跑走了。

胥姜感慨道：“有时候我很羡慕兄长，与嫂嫂和美恩，儿双全。”这才算一个完整的家。

不过是寻常家的凡俗之乐，可对胥姜而言，却那般难求难得。

想到胥姜的身世，汪掌柜鼻子又有些发酸，他劝慰道：“楼兄弟是个值得托付之，他的家品也好，你同他往后也会过上这样的子。”随后又笑道：“真到那么一天，你又会发现，子也是有悲有喜，有苦有乐，不过那时悲喜苦乐，都有同你一起分担，也就不觉孤独不觉害怕了。”

汪掌柜也是一个走过来的，正因遇见秦氏，才落地生根，有了家和家，所以对胥姜总存有那么一分惺惺相惜，也时常为其经历而触动。

不觉孤独，不觉害怕。

胥姜想起与楼云春相守相伴的子，心暖意融融，也就安定了不少。

两来到后院，秦氏一边擦手一边迎了出来。

“嫂子，我又来蹭饭啦。”

“不得你天天都来，那样才热闹。”

秦氏拉过她的手，挽着她就往堂屋走。

汪掌柜跟在后，问道：“我的宝贝闺呢。”

“在替她哥哥端碗摆饭。”

几来到堂屋，果然见麦麦捧着两只碗，踩着小汪的脚步，跟着桌子打转。

“麦麦，再给哥哥递个碗。”

“给、哥哥、碗。”

麦麦将碗举过顶，小汪取了一个，夸道：“麦麦真能！”

麦麦就‘咯咯’笑开了。

汪掌柜一脸痴相：“麦麦，你看谁来了。”

麦麦回，见到胥姜后，朝她跑了过来，“一一。”

“哎。”胥姜一把将她抱起，在她脸上亲了一记。

汪掌柜失落道：“麦麦，怎么不叫爹爹。”

麦麦才转叫了声，“爹爹。”

汪掌柜顿时喜笑颜开。

麦麦在胥姜脸上回亲了一，两个字两个字的蹦道：“谢谢，一一，礼物。”

胥姜惊喜道：“哎哟，都这么会说了。”

秦氏接过麦麦手中的碗，摸了摸儿的脸，“都是你兄长教的，会的还不少。”

汪掌柜很是得意，走过来对麦麦哄道：“麦麦，再给姨姨说一句。”

“恭喜发财，喜钱拿来。”说着还摊开了的小手。

胥姜喜得大笑，随后在她手心亲了一下，“给了！”

麦麦也亲了自己的手心一下，“给了！”

真是可得不行。

秦氏对两大一小唤道：“快坐下吃吧，过会儿饭菜该凉了。”

“来咯——！”汪掌柜从胥姜手中接过麦麦，随后将她高高举起。

“来咯——！”麦麦一边学，一边哈哈地笑。

胥姜见状，也不由得翘起了嘴角。

小汪对她唤道：“姜姨，你快坐。”

胥姜应道：“哎，好。”随即走灯火下，走间喜乐。

一顿饭因有两个小的，吃得热闹欢畅，后来麦麦粘在胥姜怀里，便不挪地儿了，等众吃完饭，她已跟个小猫团子似的，窝在胥姜怀里睡熟了。

汪掌柜与小汪收拾残局，胥姜与秦氏将麦麦送进卧房。

将小不点放进被窝后，秦氏小声对胥姜问道：“紧张吗？”

胥姜先点，后又摇了摇，“先前紧张，这会儿不了。”

秦氏笑道：“紧张是之常。”随后又在她耳边逗趣道：“往后还有更紧张的时候呢。”

“嫂子怎么也不正经了。”胥姜有些耳热。

“姐妹们说说私房话还讲什么正经不正经。”

真是不是一家，不进一家门。

胥姜睨了她一眼，随后俯身摸了摸麦麦热乎乎地小脸，温柔道：“本是紧张的