动，也无心再赏乐，便道：“正有此意。”
钟麓携着胥姜去同俆青野和其他几位乐官辞别，俆青野虽遗憾胥姜不能多待，却也没挽留。
谢红杏得知胥姜要走，过来相送，胥姜把江孤的那本集子送给了她。
“它在此处既不合时宜，又和适宜，我想来想去，还是觉得该将它给你。”
这本书她终于还是没能拿出来，就好比这京城不适合江孤，此处也不适合这本集子。不过还好，有谢红杏，它终于得了个归处。
谢红杏眼眶微红，“真不知该如何谢你才好。”
胥姜笑道：“那便为我弹一曲吧。”
伴着谢红杏的琵琶曲，胥姜与钟麓踏上归途。
钟麓听着谢红杏大不相同的心境，不由得感叹。
如曲，曲如，的境遇不同，心境自然不同，心境不同，曲境自然不同。这谢娘子的曲，经历一场淬炼后，已然已上另一层台阶。
“谢娘子
教坊后，想来自有另一番天地。”
“苦了小半生，总算得了一点甘味，不容易。”
想起胥姜那一砸，钟麓笑道：“平
里只当你是个面和心和之，今气
怎么这般大？”
听他提起自己失礼之举，胥姜歉然道：“对不住，今给您添麻烦了，您本好心来带我来赴宴，我却差点搅局。”
“动手虽冒失，却是他无礼在先，你为朋友鸣不平，合
合理。”
“多谢先生不怪罪，我这子，有时急起来便收不住，往后若有不当之处，还望先生多提点。”
“好说，往后若要动手，换个无的场合。”
闻言，胥姜忍俊不禁。
二笑完，钟麓又问道：“竟不想你与木淙也竟也认识，倒是
游广阔。”
谈及木淙也，胥姜神色微淡，“上元节观灯，他家千金走失了，顺道帮忙找了找，由此相识，并不相熟。”
钟麓却道：“不相熟倒好。”
“先生何出此言？”
“近来他与周家走动得勤快，而你与周家又有龃龉，为避免惹上麻烦，还是离远些为好。”
“周家眼下正……”
钟麓截断她的话，语气难得的严肃，“周家再如何，瘦死的骆驼总归比马大。且这里
局势复杂，你一个小商户，又是个弱
子，莫要跟他们搅和，有些代价他们付得起，你可付不起，万事避着得好。”
这才是他真正要提点的话。
胥姜点，“儿省得了。”
两再无别话。
倒不是因别的，而是这石阶太陡，地面又湿滑，分不得神，怕一个不慎踩滑踩空，滚落下去，可就遭罪了。
尤其是钟麓，他清明‘寻仙’摔倒被抬下山，丢了不小的，自此行路便小心翼翼起来。
下山容易，上山难。
两爬了半晌，才气喘吁吁地爬到石阶尽，想到终于能骑马骑驴，两皆松了
气。
可当他们来到拴驴拴马处，却双双傻眼。
“我驴呢？”
“我的马也不见了。”
两在树下仔细检查一番，除了啃得齐刷刷地
茬和嚼得光溜溜的槐树丫，并未发现缰绳被挣断的痕迹，不像是自己跑了的。
钟麓道：“先回马棚瞧瞧。”
两随即往马棚而去，回到马棚一瞧，却并没看见驴和马，一问随从，随从也没看见。
胥姜心思一转，问道：“没看见马和驴，那可看着了？”
随从道：“除了木大与他家小厮，再没见别，可木大是乘车走的。”
钟麓皱眉道：“有名乐师比他们先出来了，你没看到？”
随从摇，“没有。”
胥姜沉吟道：“既未出竹林，应当还在附近，咱们分找找。”
几正要返回去，却见一匹马拖着缰绳，自竹林中钻出来。
随从一眼认出那是自家的马，欣喜道：“老爷，咱们的马回来了。”
胥姜往马身后探了探，却未看见自己的驴，“我驴呢？”
钟麓让随从同胥姜一起去找，自己留在马棚等，他老胳膊老腿的，实在走不动了。
胥姜与随从往马回来的方向，朝竹溪上游找去，找了约莫一刻，忽然听到一阵呼救。
两对视一眼，朝前方跑去，又过了半晌才在溪沟里找到。
“还真是你。”胥姜指着沟里的泥喝道：“小偷！我的驴呢！”
笛手怒道：“叫谁小偷？我没偷你的驴！”
“不是你偷的，难不成是它们自己跑的？”
“就是自己跑的！我见他们缠在一起动不了，好心去给它们解绳子，谁知那死驴解开绳子就跑，它自己跑不说，还缠着那马也跑了。我追了半天好容易追上，正要牵回去，谁知被那死驴子拖着栽进了沟里。”他趴在沟里气得直拍水，“况且我也不知那是你的驴，早知是你的，便任由它绞死也活该。”
胥姜双手抱胸，怀疑地打量他，“真的？”
“好心没有好报！”他顶着满泥水，怒吼道：“还不拉我上去！我崴到脚了！”
胥姜想想自家犟驴的子，是有可能
出这种事，勉为其难地信了，随后同随从一起，将他从沟里拉了起来。
随从检查他的脚，果然是崴了，肿得跟馒似的。
胥姜哼了哼，又忍笑又问道：“可看到我的驴往那边跑了？”
笛手浑身上下，只有一双翻上天的白眼净，他没好气的指了指竹溪上游，粗声粗气道：“往那边去了。”
胥姜让随从先扶他去马棚，独自找驴去了。
她顺着溪岸没找多远，便见自家蠢驴甩着尾
，在地在一片芦苇边上啃芦芽啃得正欢。
胥姜走过去，照着它的
便狠狠拍了一掌，骂道：“蠢驴！瞎跑什么！哪天被偷去卖了，做成驴
火烧，就叫活该！”
话音落地，一道吼声自竹林里传来，“跟那儿含沙
影的骂谁呢！谁偷了！我岂是那行苟且之事的？”
胥姜垫脚，看了眼拖着残躯还没走几步的泥，“耳朵还挺尖。”随即哼道：“又没说你，自己要上赶着对号座，怪谁？”