两后，吴清窗托梁墨带来的回信，证实了胥姜的猜测——继圣书局果然要出笺谱。

联想起那楼云春告知她，木府与户部、吏部之关系，胥姜便推测出笺谱是如何流了继圣书局手中。

木兰景与木兰荷上元节那，都在她这里买过笺谱。

想起那两姐妹，胥姜不由得叹息，小儿本无坏心，可恨被有心之利用，污了一片净赤诚。

事已成定局，胥姜压下心那不平之气，思考应对之法。

既然这套笺谱已无前景，不如将其送给京后结识的诸位先生、客，补做立春节礼。

如此一来，既可巩固，又可在继圣书局将效仿之举饰成独创时，揭其真容，反其悖言。

胥姜一拍手，就这么办！

打定主意，胥姜也不耽搁。她整理名册，写礼帖，又费时一，做了些巧的梅花糕，将其分装后与笺谱一起。然后叫来几个跑腿，分送至客府上，并嘱咐他们莫要张扬，若有问起只说是补立春的节礼，不作他说。

说来时机也凑巧，她刚办完此事，木夫便携木兰景与木兰荷来了。

昨楼云春才去了木府，今木家便登她的门，也不知是巧合，还是刻意。

胥姜暗自留了个心眼，面上仍是一派和气的将迎进书肆。

木夫先让木兰景与胥姜行礼道谢，随后又奉上一份厚重的谢礼。胥姜没有推辞，礼一受，谢礼一收，此事便抹平，互不相欠。

有说来者是客，又说伸手不打笑脸，既然来都来了，便不好给脸色，甩脸子。

出于东道之礼，胥姜请三坐下叙话，又奉上茶水、点心作招待。茶是她自己蒸的桑茶，这两正吃得了，味道很是不错，点心则是送礼后剩下的梅花糕，她特地拿来的，想试试木夫的反应。

木夫见梅花糕，神色寻常。反倒是木兰景与木兰荷一见梅花糕，便喜不已，木兰荷夸道：“这糕点好生致。”

木兰景也跟着点，满脸欢欣。

胥姜看了木夫一眼，笑道：“若是喜欢，过会儿再包两份回去，佐茶、下酒，都是适宜。”

木夫忙道：“这怎么好，本是来道谢的，又吃又拿，多不像话。”

“不要紧，自己做来解馋的，也不是什么贵重东西，能得姑娘们喜欢，也算不枉费功夫了。”

瞧着两个丫高兴的模样，木夫也不推辞了，“那便谢过胥娘子了。”

“夫不必客气。”

木兰景将盘子里的梅花摆成花枝形状，拉了拉木兰荷的衣袖，木兰荷看了一眼，喜道：“这糕点跟真梅花似的，恰好前几烟烟送来一坛梅花酒，又有胥姐姐的梅花笺谱，倒可凑一堂梅花诗会。”

胥姜笑了笑，“这主意怕是随了烟烟那小妮子。”

木兰荷伸出两个手指比道：“自那上元节过后，咱们已经聚了两回了，都是烟烟凑的局。”

胥姜直叹，“她这下可找到伴儿了。”

木夫赞道：“那梅花笺谱，当真是风雅致，莫说是这些小丫喜欢，就是我看了也不释手。连我家老爷见了，也连连夸赞，好心思，好手艺。”

胥姜心暗道：这木夫提起笺谱神色坦然，倒像不知继圣书局仿制笺谱一事似的。不过从她言语里听来，那木大果然知道这笺谱一事，就是不知是不是他给继圣书局出的主意。

“多谢夸奖。”胥姜暗自观察木夫的神色，说道：“此套笺谱本肆只出了一百套，所用梅花纸又是一批，买到也算逢了因缘。小姐们幸好买得早，若是往后自别处见了来找我要，那可真的没有了。”

木夫惊讶道：“竟这般奇巧？”随后又忙问道：“那这笺谱可还有剩？有的话，我向胥娘子买两本，一本自留，一本赠给好友。”

“有。”胥姜起身取来笺谱，递给木夫。

木夫刚接过，立马被木兰景拿了一本过去，姐妹俩兴致勃勃地翻看起来。木夫也拿起笺谱翻了翻，喜之溢于言表，胥姜仔细端详她的表，不似作假。

“这两本我要了，多少钱。”

“一千钱一册。”

木夫付了钱，又与胥姜说笑一阵，才领着木兰景与木兰荷告辞走了。

胥姜捏着手里的两块碎银把玩一阵，有些摸不清楚这木夫的路数。她是惯会做戏，还是真对笺谱一事毫不知？

她望向长街，不知今楼云春来不来，也不知他昨去木府赴宴又是怎么个景况。

木夫回府后，往书房去寻丈夫，来到门外听他同赵秀正在说话，便先等着。

赵秀道：“昨老师不该请楼云春来，他为警觉，若被他寻到些蛛丝马迹，便会坏了大事。”随后顿了顿，怀疑道：“莫不是老师故意请他来，想做些什么吧？”

木大淡淡道：“你多虑了，我请他来，不过是为了答谢他对兰景的相助之恩罢了。”

赵秀松了气，点，“此事倒真该谢他。”随后又提醒道：“只是往后莫再同他来往，恐尚书大生疑。”

木淙也看着面前的年轻，心叹息。

这两年，他眼睁睁看着这个曾经踌躇满志的士子，被权势财富所蒙了心、迷了眼，一步一步越陷越。

作为他的老师，见他误歧途却无能为力，既心痛又悲哀。

“你真决定要那么做？”

赵秀微怔，随后说道：“老师，开弓没有回箭，此事既然应下，便退不得了，否则咱们两都不落好。”

木淙也沉默片刻，“可你的前程可就彻底毁了。”

“我的前程早就毁了。”赵秀声音猛的一扬，随后带着几丝痛苦和不甘说道：“老师，这两年我是怎么过来的，你最清楚不过了。”

木淙也顿时说不出话来。

“我无曾无数次想爬到顶峰，可每当成功触手可及，却被他们轻而易举的踹下来。老师……我累了。”

木淙也张了张嘴，又无力的闭上。

“我赵秀并非不求上进的废物，也并非文墨不通的包，我勤奋、上进，十年寒窗，几千个夜，从未有一落下，可临到却抵不过他们轻描淡写的一句话。”

赵秀讽笑一声，继续说道：“老师，你知道对最大的报复是什么吗？不是折断他的手脚，不是让他身败名裂，而是让他永远得不到自己想得到的东西。”

他后悔得罪了那些。

赵秀苦笑一声，“老师，我的骨早已被摔碎，站不起来了。”

木淙也倒吸一气，只觉得心像被捅了一刀。

赵秀对上他失望又心痛的眼神，沉默良久，缓道：“瞧着时辰，兰景和师母应当回来了，我去看看。”

“等等。”木淙也却叫住他，闭了闭眼，说道：“今后你莫要再去见兰景了。”

赵秀身子一震，猛地回，“为何？”

木淙看着他，沉声道：“兰景子单纯，又对你极为信任，你不该利用她。”

赵秀辩解道：“不过是一本笺谱，谈何利用。”

木淙也对他越来越失望，“那胥娘子是她的恩，你拿那笺谱去讨好周善才，使她背负忘恩负义的罪名，若被她知晓后让她如何自处？”

赵秀微怔，“只要不