“杏花过雨，渐残红零落胭脂颜色。发布页Ltxsdz…℃〇M流水飘香，渐远，难托春心脉脉。恨别王孙，墙目断~~”

贺家的私宅戏台上，几个画着彩妆的戏子正在台上，“咿咿呀呀”的唱着戏文。

戏台下面是看戏的、吃席的客，主桌位于正对着戏台的楼阁上，能来到这里的都是贵客，他们之中有隐士名侠，也有漠北豪客，还有本地帮会的几个，众客推杯换盏，觥筹错，局面好生热闹。

“贺公子，贫道有听说公子打算猎杀四顶山的那山魈，是不是有此事？”

说话的是个身披着道袍，发花白，梳着道髻的老道士。

这老道名为赤岭道，是飞鱼门的掌门，年轻时就以一手“赤鱼剑”在北府州闯下不俗的战绩，后来自立了飞鱼门，在北地武之中也有不小的名气。

“确实，”贺平把玩着一把黑扇，坐在东侧的首席上，他听到赤岭道的话，微微点。

“我听说那四顶山的那山魈为祸一方，甚为凶残，这些年来时常下山滋扰民生，或于白昼窜村中噬，又或夜家，阖门俱尽，当地村惶惶不可终，被迫抛弃祖业迁徒他地……”

山魈这种的妖怪本来栖息于山之中，常也很难遇见，而四顶山的山魈酷食，时常下山活动，侵袭当地民众，造成的伤害之惨烈，可谓是触目惊心。

据当地民众的说法，这只山魈初时也只在野外扑食独行者，继而渐猖狂，常穿村院，寻为食，有时甚至有数在场，这妖怪也敢光天化下袭。发布页LtXsfB点￠○㎡

四顶山附近传的最惨烈的故事中，有好几户家，被山魈在半夜中闯家门，将全家老少一同吃尽……

他话说到这里，眉宇间微微一皱，又继续开说道：“而今四顶山周边的山民村落皆已迁走，连民居也逐渐败废，只是邻近的村落与四顶山相隔甚远，倒不用太担心。然而，最近一段时，过往四顶山商贾、车队，倒是受其害……”

“原来如此。”

赤岭道点了点，贺家以米行生意为业，又经营各种赚钱的行当，每年过年关时催帐的队伍都要跑遍北府州小半的县城，四顶山也是一处通南的商道，难怪这位贺家大少爷会如此挂心。

“不过，这山魈也是妖怪，不比寻常猛兽，老道不才，公子之后的四顶山一行，就算上老道一个吧！”

赤岭道倒也豪气。

“那就先行谢过道长了。”

贺平笑了笑。

“没想到贺公子还有为地方除害的心思，那老钟我也要掺上一脚了。”

坐在另一张椅子上的一个满脸虬髯的彪形大汉也跟着开了：“除魈一事，我们胡马帮也会派来共攘盛举。”

“贺公子大仁大义，铁心武馆也愿出一份力。”

另一张梨花椅子上坐着的穿着长衫，颔下蓄须的中年也站了起来，双手作揖。

“贺公子，若蒙不弃，长风会也会尽力相助……”

又有一个本地帮会的大佬站起身来，接下来，又有几主动表示，愿意加“除魈”的行动。

“那真是多谢诸位了。”

贺平唰的一声收起折扇，站起身来，他单手持扇，向着众宾客抱拳。

“‘除魈’一事，我已经上报了本城的盛知府盛大，盛大也表示，朝廷也对四顶山的独角山魈为患很是痛，若是能够顺利除掉这妖物，朝廷也会有所嘉奖，另外，我贺家也愿意出五万两赏金，充当‘除魈’的花红，奖励出力最大的几。”

他的话音一落，在场众无不哗然，心中感概这贺家大少真是财大气粗。

“除此以外，凡是参与‘除魈’事宜者，都能够领到一笔赏银；凡是‘除魈’一役中的伤者、亡者都会得到贺家发放的抚恤……”

贺平呵呵一笑。

他这次办这个生辰宴，有一半的意图就是为了拉拢一批江湖中，来替他办成此事。

据他这一年来的打探，发现那独角山魈最少活了两、三百年，凶厉程度要远超赤岭道这种江湖中对山魈的理解。

仙傀门对于妖怪也有一些研究，贺平很清楚独角山魈的妖力是随着年岁增长。

一两、三百岁的独角山魈，寻常武绝计不是对手，恐怕只有朝廷用军令调动整营兵马，备齐弓弩箭矢，围着山林发动大军，才有可能拿下来。

“贺家毕竟只是商贾，又不能蓄养私兵，我要拿下这山魈，最好的办法就是用银子攻势，只要给的钱足够多，这些江湖武夫自然会替我卖命。”

钱可通神。

贺平主持贺家事务后，就发现了金钱的力量，他记得前生就听过一句有名的话，“能用钱解决的问题，都不是问题”，这句话或许不一定正确，但有些时候它确实有用。

“说白了，也是我的身体实在不适合亲自出面对付那山魈，”他一边与在场宾客应酬，一边倍感无奈。

“我现在体内的‘顽疾’越发严重，不能长时间施展傀儡术，若是来，就会气逆流，‘血漏’之兆更加严重，只能借助这些江湖武夫的助力了。”

因为学了仙傀门的术法，贺平很清楚道术与武功的差距甚大。二者之间的差距，可谓是天堑鸿沟。江湖中的武者那点微末实力，根本挡不住自己的傀儡秘术。

他私下结江湖士，又敞开贺府大门招揽门客和食客，无论是有才之士、市井之徒，还是鸣狗盗之辈都一并纳，并不是他闲的没事，钱多的没处花。

贺平真正的用意是要搜索真正的奇异士，寻找那些大隐于世的修行之，只是这个想法始终没有得以偿愿。

“这么多年来，我就没有碰到过其他的修行之，最多只是听说过一些民间传闻，这实在是太奇怪了。”

忽然，一道怒叱声在他耳边响起。

“恶贼，我要你偿命！”

贺平一回，就看到筵席上一个端着盘子的青衣小厮，猛地拔出匕首，朝他猛刺了过来。