答复：“年事已高，有心无力”。

不过青登并未就此放弃。

今时今，他再度向其发出挑战。

对方都已明确拒绝了，自己还在这死缠烂打……说实话，这样的举动，颇显失礼。

但有时候，就是要厚脸皮一点。

青登恰好就是那种脸皮很厚……或者说是视脸皮为无物的。

毕竟他可是能够脸不红心不跳地扬言“我要娶三个正妻”的神奇物种。

脸皮之于青登，有如内裤之于男——有是理所应当，没也无关紧要。

“千叶先生，无论如何，在下都想一睹公之风采！”

青登一字一顿地补充道。

“若不能在上洛之前达成此愿，在下实在是心有不甘！”

当青登的话音落下时，在场众的目光都集中到了千叶定吉的身上。

除了荣次郎之外的千叶家族的所有成员——道三郎、多门四郎、重太郎和佐那子，全都在场，无缺席。

佐那子扬起美目，看了看不远处的青登，接着又望了望主座上的父亲，神复杂，一副想要说些什么，却又欲言又止的模样。

就这么踌躇了好一会儿后，她总算是吸一气，郑重道：

“父亲，橘君不就要离开江户了，我认为趁此机会指点他一番，将是一份不错的饯别礼。”

“……”

千叶定吉侧过脑袋，无声地望着佐那子。

虽然他什么话也没说，但其眼神已将他想说的话语给如实地表述了出来：你都还没嫁呢，就开始胳膊肘往外拐了。

佐那子读出了父亲的眼神意思，顿时脸蛋通地垂下螓首，眼观鼻鼻观心，一脸窘迫。

“指点……现在的我，哪有那个能力指点橘君啊。”

以百感集的吻这般说道后，千叶定吉“呼”地长出一气。

“行吧，既然佐那子都来帮你说话了，那我们就来……活动几下筋骨吧。”

说罢，他慢慢站起身，声音随着身体的直立而一点点抬高。

青登愣了一下，随后刚劲有力地回应道：

“请多指教！”

一时间，端坐在道场两侧的千叶子弟们、小千叶剑馆的门徒们，纷纷面露凛然神。

千叶定吉的出阵……哪怕是身为其儿的千叶重太郎和佐那子，也许久没有看见这副光景了！

千叶定吉大步流星地走到武器架旁，摘了两三柄竹剑空抡试了试，从中选定一柄后走向道场的正中央。

青登将毗卢遮那、定鬼神、以及腰间的胁差给佐那子保管并就近取来一柄竹剑，接着移身至千叶定吉的正对面。

双方之间留出了10步上下的空间。

二默默互施一礼，架好竹剑。

“来吧，橘君，我可是如你所愿地握起竹剑了，可千万别让我失望啊。”

话音落下的同一瞬间，千叶定吉的面貌大变。

平里总闪烁着柔和眸光的双眼，现在眯成了一道缝，其中暗藏刀锋一般的寒芒！

这样的眼神，令毫不怀疑：其对手的任何表、举止，都逃不过这双眼。

同一时间，他轻描淡写地摆出了一个青眼构式，剑尖轻轻抽动。

他并没有放“势”。

可他的这副看似随便摆出来的架势，却蕴藏着一种令胆寒发竖的威压感！

就体型而言，千叶定吉是十分标准的中年。

身材因发福而走样得厉害。

五官也在赘的堆积下，变得既臃肿又油光水亮。

能够生出千叶重太郎这样的五官分明的“硬汉型帅哥”，以及佐那子这样的“江户第一美”，千叶定吉自身的颜值自然不差。

怎奈何……一胖毁所有。

目前只能在眉宇里、言谈间等细微之处，一窥曾经的惊艳风貌了。

只不过，身材胖归胖，颜值残归残，可其轻盈的双臂、四平八稳的身姿、扎实有力的脚步，丝毫感觉不到岁月在其身上刻下的痕迹！

“……”

青登默默地沉低下盘，竹剑向左倾斜，构式从青眼变为更加稳当持重的中段。

不论是青登还是千叶定吉，他们的身形动作都没有丝毫绽。

就这样，二虎视眈眈，一动不动。

时值黄昏。

在他们遥相对峙的这一会儿，夕阳的余晖打进道场，染红地板与墙壁的同时，给二的身体边缘镶嵌上一道介于鲜血与玫瑰的艳红，显得沉而又艳丽。

乍然间，千叶定吉动了。

只见他以脚掌黏地的步法，迈动右足，向前挪出半步，旋即又踏回原位，似是欲进又止。

同一时间，青登也动了。

他并不像对方那样审慎行事，他昂首挺胸，以剑锋节节近对方。

千叶定吉瞧他慢慢靠近，便踩稳了蠢蠢欲动的脚跟，一副坐等对手来攻的模样。

青登的移动方式，就像是在用脚丈量地面似的。

并非大步向前，而是一寸一寸地往前挪。

随着二间距的不断拉近，现场空气中的“浓稠感”愈来愈浓厚。

便在双方还有三、四步远时，青登猛地沉下腰！身化残影！

跨步、冲刺、举剑、挥砍——这些动作都在同时进行。

在同一时间进行的，还有千叶定吉的闪躲。

他敏捷地往后一跳，宛如金独立般屹立在青登的斩击范围之外。

下一刻，这只“金”反跳回来，“啪”的一声——他的竹剑发出巨响，朝青登的面部斩去。

青登下意识地举剑防御……可就在这个时候，本应是袭向其面部的竹剑，陡然以让匪夷所思的角度往下一拐，扫向他的右腕。

正是北辰一刀流的经典套路：做势攻击脸部却转攻手部。

这项技巧落到千叶定吉的手上，转化为“炉火纯青”的最佳注解。

虽然这不是什么特别厉害的招数，但是再普通的招数，只要落到高的手上也依然能发挥出非凡的威力。

更何况千叶定吉还是此招的开发者之一。

青登的瞳孔微微一缩，身体先意识一步地展开行动。

收拢手臂、持剑后跳、拉开间合——行如流水的动作。

他撤退向后的动作中暗藏反击的招式。

然而……千叶定吉并未上钩。

他眼睁睁地任由青登远离，并不追击，只静静地重整架势。

这一次，他采中段构式，剑尖依旧如鹡鸰之尾般微微抽动。

——修炼至极致的北辰一刀流，果然难缠啊……

青登边想边莞尔。

北辰一刀流乃注重技巧的流派。

说句不客气的……北辰一刀流的高手都是热衷于耍技巧、玩套路的老！

虽说在武术界里，“一力降十会”乃不变的真理，但只要技巧和套路使用得当，弱者反杀强者也不无可能。

刚才的那一下真的很险……如果青登没有天赋“神速+5”的加持，如果青登没有极丰富的战斗经验，如果千叶定吉拿的是真刀，那么青登的右手已经不在他的身上了。