下里变得格外寂静。

二也好，黑母衣众也罢，此刻都不由得停下手中的动作，呆怔怔地望着仍保持着出刀姿势的青登。

望着被轰飞出去、眼下出气多进气少的同伴，黑母衣众生出了近乎相同的想法：喂喂喂，不是吧……用一柄打刀，将一个大活轰飞……这是何等可怕的力量啊？

至于总司和左那子，她们的俏脸上布满纯粹的惊讶。

“橘君……？”

总司呢喃。

不管是总司，还是左那子，都相当熟悉青登的神态举止。

但凡青登有任何异样之处，她们都能于第一时间察觉。

因此，二这时无不清楚地感受到——青登平静的外表之下，那如岩浆般炽热、沸腾的绪。

唰！

青登用力挥刀，噼出“唰”的凌厉风声。

附着在刀身上的鲜血溅落而下，化成地上的一根线条利落的“梅花枝”。

“还有谁？”

青登如狼般的目光顺着刀锋，横扫过一张张布满惊恐之色的脸庞。

“一个接一个地冒出来……也罢，来吧，有多少就来多少吧。”

青登沉下腰身，改用双手握刀，摆出架势。

“想活命的，尽管逃吧。”

“想死的，就尽管一起上吧！”

“放马过来！”

异样的光彩像火焰一样从青登的眼眸处绽出。

……

……

桔梗山，某地——

“唔……今晚的星星真美啊。”

罗刹负手而立，仰望星空。

“鵺，你快过来看呀，今夜的气象很不错，天上的星星全都能看得一清二楚。”

正在擦拭弓具的鵺摇了摇。

“罗刹大，抱歉，属下不懂欣赏。”

“啧！你跟大岳丸一样，没趣得很！倘若是大蛇大和酒吞童子在这，他们肯定早就乐呵呵地端来酒瓶，同我一起举目观星，开怀畅饮了。”

说完，罗刹似有所悟地轻吟道：

“西风吹老庭波，一夜湘君白发多。醉后不知天在水，满床清梦压星河。”

“罗刹大，抱歉，属下没念过书，听不太懂。”

“我又没念给你听！”

没好气地扫了鵺一眼后，罗刹将视线转回至顶的星空。

“春观夜樱，夏望繁星，秋赏满月，冬会初雪，古诚不欺我。啊，虽然现在不是夏天，而是冬天。等今年的夏天到了，我就去租一条小船，一边在神田川泛舟，一边饮酒观星，兴致来了，就写首俳句或川柳；酒劲上来了，就倒睡觉，一觉睡到自然醒……哼哼，真是让期待啊。”

“罗刹大，请恕属下直言：耽于享乐，乃吾等志士的大忌。”

“哎呀！我知道了！”

罗刹一边哀叹，一边举高双手，作投降状。

“我又不是每天都在吃喝玩乐，我只偶尔放松一下——这种程度的自娱自乐，不叫耽于享乐吧？”

罗刹停了一停，然后“唉”地长出一气。

“全法诛党上下，喜好风雅的寥若晨星，真是叫我备感寂寞啊……”

“毕竟吾等乃倒幕志士，而非文墨客。”

“哎，我知道了！”

罗刹再度举手，摆出投降的姿势。

“鵺，你这啊，简直就跟我的老妈子似的，我都怀疑大蛇大授命酒吞童子将你借给我，是为了让你监督我的生活作风。”

“……罗刹大，事实上，大蛇大之所以派我来关东，除了让我给你提供援助之外，还有一部分目的，就是要我从旁鞭策你。”

“哦？”

罗刹虽挑了下眉，但他的脸上却没有浮现半点意外之色。

“罗刹大，大蛇大对您近期的表现……不甚满意。”

“不甚满意？为何？我最近有什么做的不够好的地方吗？”

“大蛇大认为您的效率太慢了。关东的布局关系到吾等的倒幕大业的成功与否，而您最近的成果，乏善可陈。”

“这……唉，真希望大蛇大能明白我的苦衷。”

罗刹摇了摇，面露苦笑。

“关东可是江户幕府的大本营，南纪派、一桥派等势力盘根错节。”

“我在布局关东、推进计划的同时，还得时刻保持谨慎。”

“咱们法诛党在关东的能量不比关西。”

“倘若太早引起幕府的密切关注，或是惹到某些难缠的狠……比如讲武所的‘剑圣’男谷一郎、‘七尺无双’大石进、或者千叶家族的‘江户最强’千叶荣次郎，纵使是我也没法全身而退了。”

“除非大岳丸和酒吞童子亲至，否则谁压制得住千叶荣次郎以及讲武所的那群怪物啊？”

“在这种到处都是掣肘的环境下，我能做出如今的这种成果，我自认得还算漂亮了，不负大蛇大对我的期望。”

罗刹的话音甫落，鵺便澹澹道：

“罗刹大，您的苦衷，我完全明白。可是……您应该也知道，大蛇大不喜欢听诉苦。”

“……我当然知道。”

罗刹低下，清秀的眉宇间渗出豆大的冷汗。

正当罗刹默然不语时，鵺默默地把话接了下去：

“更何况，大蛇大未必会认同您的诉苦。”

“论局面之困难、环境之复杂，全本上下，有什么地方比得过大蛇大与大岳丸大亲自坐镇的京畿呢？”

“京都朝廷、大坂巨商、西国诸雄藩、大盐平八郎的信徒、幕府的京都所司代和大坂城代、以及那棘手的葫芦屋……”

“更何况，根据最新的报，绪方一刀斋而今就隐居在京畿。”

罗刹的童孔骤然一缩。

“绪方一刀斋在京畿？这报可信吗？”

“此乃玉藻前大亲自探搜出来的报，应该是可信的。不过，绪方一刀斋具体隐居于何地，犹未可知。大蛇大已往京都派出搜查队，他特命由大岳丸大亲自带队。”

“大岳丸？呵，这任务倒是挺适合他的。倘若有幸找到了绪方一刀斋，然后又不幸地同对方起了冲突……能够应付这种况的，也就只有大岳丸了。”

“罗刹大，我也是这么想的。只不过……虽然大岳丸大已非凡，但目前的他应该还不是绪方一刀斋的对手吧？”

“当然。但在绪方一刀斋的刀下全身而退……这种事，他应该还是办得到的。”

“……那倒也是。”

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今天的这一章，透露了不少法诛党的新报捏。有心之应该都能推测出三大部在法诛党内分别从事着何样的工作。