因还有巡视任务在身，所以狱卒有一搭没一搭地与青登寒暄几句后便提着灯笼扬长而去。
就在狱卒的身影即将消失在青登的视野范围内时，青登突然注意到其腹间的紫色腰带。
——冲田小姐……
睹物思
。
紫色是总司最喜欢的颜色，她平
里只用紫色缎带来束
发，常服装也多采紫色系的穿搭。
想起总司，就不由自主地想到试卫馆的大伙儿们，进而再想到自己的全体亲友。
——也不知道大家现在怎么样了……在得知我
狱后，他们虽应不至于惊恐万分，但也多半会不知所措吧……
青登长吁一
气。
——冲田小姐、阿舞、艾洛蒂她们现在一定很担心我吧，怪对不起她们的……左那子小姐会为我担心吗？呵，左那子小姐的心思实在是太难揣测了啊……
青登的双颊间渐渐涌起笑意。
只要想起总司、木下舞、左那子的脸，青登就会不由自主地露出平和的微笑。
对青登而言，总司她们的脸蛋，就是拥有着这种奇特的魔力。
青登独享着这份难以言喻的柔。
然而，却在这个时候……青登再度瞥见右边视界的尽，出现橘黄色的暖光。
青登的眉立即皱起。
——怎么回事？不是才刚来过一个巡夜的狱卒吗？小传马町牢屋敷的狱卒们的巡夜频率有这么高吗？
青登一边揣着疑问，一边把小半颗脑袋挤出牢门围栏间的缝隙，然后艰难地转右望。
瞬间，一抹突兀感涌上青登的心。
不一样……
有点不一样！
此刻新出现的这
橘黄光芒，较之刚刚所见的灯笼之光，要更艳、更烈、更富有……危险的气息。
冷不丁的，一像极了木柴燃烧的恶心焦臭味，源源不断地钻进青登的鼻孔。
——难道说？！
青登的心脏敲响激烈的警钟，一令
直发毛的寒意从脚底窜上天灵盖。
就像是为了配合印证青登的不好猜想似的，那抹出现在青登牢房外最右侧的橘黄光芒，以
眼可见的速度转化为红色。
变幻不定的红光伸展在青登的右侧视野，从这一直延展到那……
……
……
此时此刻，倘若有能够俯瞰江户的话，那么他将能看见在如墨一般漆黑的夜色中，倏地冒出新芽一般的红点。
仅转瞬的功夫，红点就转变成粗壮的焰柱。
剧烈燃烧的焰柱，向四周
吐出张牙舞爪的火舌。
火焰像极了一张不知饱腹的无底巨，大大地吞噬着周围的房屋和街道。
夜晚沉浸在火魔的毒爪里。
江户的夜色被点亮了——以一种谁都不愿见到的方式。
铛——！铛——！铛——！铛——！铛——！
提醒町民们尽快去避难的急促敲钟声，响彻江户。
“着火了！着火了！”
“是哪里起火了？”
“好像是小传马町！”
“妈的！怎么恰好就是在今晚着火了呢？今夜有风啊！火势很容易蔓延的！”
“别管那么多了！快收拾细软跑路吧！火烧得好快！”
“町火消出动了吗？”
“早就出动了！现在全江户的町火消都在往小传马町赶！”
……
……
“咳！咳咳咳！怎么好死不死的恰好是这里着火了啊！我可不要被烧死！喂！狱卒！快开门！快开门啊！再不快点放我们出来，我们就要变成蒸笼里的烤
了！开门！咳咳……！快开门！
”
于方才被突如其来的焦臭味给呛醒的宫部响太郎，此时一边紧扯牢门，一边朝牢门外疯狂咆孝。
当前的牢屋敷，真可谓是
成一片。
“喂！狱卒！快过来救我们啊！”
“老爷们啊！求求你们快给我们开门吧！火就快烧过来了啊！”
“闭嘴！我们这不是设法来救你们了吗？”
“不行啊！这里的火太大了，过不去啊！”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！好痛！好痛！快拿水来！快把我身上的火扑灭啊！”
足音、嘶吼、喊叫、哀嚎……各式各样的声音
杂在一起。
不管是什么样的声音，
处里都潜藏着相同的感：恐惧。
怕火是生物的本能。
置身火场却又能从容不迫者，试问能有几？
遭火舌舔舐的木梁发出听来难受的“嘎吱”声。
火焰召来的浓烟四下翻滚。
空气中涌现令不快的热息。
挟着火星的焦风上青登的脸。
突然间，青登听见自己的上传来强劲的震动与激烈的碎裂声响——“轰”的一声——牢房外的被火焰紧紧包裹的天花板塌陷下来，不偏不倚地直直落在青登牢房外的走廊上。
在被烧塌的天花板落地的那一瞬间，火团像玻璃一样碎裂，千万颗火星如盛放的花朵一般漫天飞舞。
随着火星一块起舞的，还有往四方席卷而去的炽烈热
。
青登直感到有仿佛要把他给活生生融化的灼烧感向他扑面而来，他下意识地转避让。
这个时候，一个火跌跌撞撞地从塌陷的天花板漏
处摔下来。
从外观上来看……似乎是个狱卒。
只见他高举双手，颤着肩，跺着脚，时而四处跑撞，时而躺在地上左右打滚，竭力想摆脱身上的“火之披风”。
他的惨叫……已经不像是类所能发出的声音了。
他的身上，从到脚就没有看不见火苗的地方。
稍有常识的都能看出：这名狱卒已经没救了，在地上打滚根本无济于事。
片刻之后，火的动作、喊叫渐渐消停下来。
再过片刻，他躺在地上一动也不动。因为面容、躯体被火魔侵蚀得面目全非的关系，所以都分不清他现在是仰躺在地还是俯卧在地……
哪怕是青登这种见惯了杀戮、生死的剑士，在亲眼见到有活活地被烧死在自己面漆那后，还是不禁感到皮发麻……
——不对劲……！
青登的眼皮骤然沉下，脸上堆满
云。
——火焰蔓延的速度……未免太快了一点！
江户时代的本，房屋与建筑多为木制，所以极易失火，一烧就是一大片。
但是，再怎么易烧，也不可能会烧得那么快！
青登本能地察觉到不对劲。
然而，他现在顾不上去思考这些弯弯绕绕了。
——得赶紧设法逃出去……！
青登本想等狱卒们前来打开监房的牢门，可从现况来看……自身难保的狱卒们是指望不上了！
空气里的焦臭味越来越浓，一氧化碳的含量直线攀升，快到无法呼吸的程度了。
青登环视自己的牢房，寻找能够派上用场的物事。
很快，他就发现了他那还剩几水的水瓶。
“宫部！用湿水的布包住