顾慎为前往炼火院参加月度测试的那一天，早晨下了一阵小雨，雨过天晴之后，山风微凉，碧空如洗。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

为了让徒弟发挥得好，铁寒锋早饭时没有喝酒，走出院子，吸了一气清新的空气，“真是杀分尸的好天气，血腥味一会就滚得远远的，徒弟，拿着刀，像杀猪似地掉那群狗崽子。”

铁寒锋一瘸一拐地在前面带路，顾慎为全身黑衣，蒙面提刀，跟在后面，这身装扮是月试的要求，为的是避免学徒们太早出名，按照金鹏堡的规矩，一辈子默默无名的杀手才是最好的杀手。

想做到这一点并不容易，年轻的杀手尚能严格遵守缄默原则，中年以后半退休的杀手们却免不了在回忆往事时大肆吹嘘，相处的这十余天，铁寒锋已经向徒弟讲过许多难以置信的杀过程，按他的说法，他杀过的连成一串，足够横穿整个戈壁。

他唯一不敢随便透露的就是被杀者的身份，那是金鹏堡不容置疑的原则之一，即使杀手之名遍传天下，“*独步王”

也要像最早几代杀手一样，假装一切都是秘密。

一进“炼火院”

，铁寒锋就满脸堆笑，向每一位黄腰带管事和杀手师父问好，红膛膛的脸上满是喜庆，好像是来参加婚宴的客。

今天来了七八位杀手师父，他们大都与铁寒锋一样，四五十岁年纪，刚刚度过杀手生涯中的巅峰状态，获得主的恩准，不用再以杀为业，而是靠传授杀的经验与技巧生活。

这几个沉默寡言不露声色，在院子里分散站开，相互间很少谈，总是有一只手牢牢握在刀柄上，目光偶尔一扫直心底，身边的弟子们只准站在三步以外，不管怎么看，他们都像是真正的杀手。

铁寒锋是这院子里唯一热洋溢的，他把徒弟扔在一边，自己蹿来蹿去，跟这个闲聊两句，跟那个窃窃私语，奇怪的是，黄腰带管事们对他很冷淡，那些不苛言笑的杀手师父却不怎么抗拒他，甚至允许他走进三步之内说话。

隐藏身份的措施对欢没有用，铁寒锋就他一个徒弟，谁都知道，负责抬尸的管事走过来，摇摇：

“唉，挺有用的一个才。

欢，你要是能把自己抬到往生崖就好了。”

说完哈哈地笑起来。

顾慎为按照约定每三天来这里一次帮助抬尸，与这位管事算是比较熟络了，所以也陪着笑了一声，“不管谁死了，我都会把他顺利地送到往生崖。发布页LtXsfB点￠○㎡”

隔着黑布，他的话沉闷不清，黄腰带管事又摇摇，连说几遍“可惜”

走开了，显然认定欢会是死去的那一个。

正是从这名管事身上，顾慎为发现事有点不对劲，学徒月试虽然残酷异常，但是战败者只是受伤，十次当中未必有一次是当场出命，管事似乎没有理由这么早就把他当“死”

对待。

铁寒锋拖着右腿回来了，神还是那么兴高采烈，隔着老远向一位削瘦的杀手师父摆摆手，然后低问自己的徒弟，“你在堡里得罪什么了？”

“没有。”

顾慎为撒谎了，他得罪的不少，其中颇有几个想要他的脑袋。

“今天你的对手可是铁了心要杀死你。”

“我也想杀死他。”

顾慎为这回说的是实话，而且有点怀疑师父是想刺激起他的斗志才如此说辞，其实这招完全多余，他已经准备好了，身上横七竖八的刀伤就是明证。

“嘿嘿，小王八蛋，师父你也敢骗，胆子大起来了啊。

瞧，那边长得跟条母狗似的家伙，他就是你的对手。

他师父说了，你俩有私恩怨，一刀定生死，谁也不涉。”

远处削瘦的杀手师父三步以外，站着一名敦实的少年，同样黑衣蒙面，顾慎为可以发誓自己从来没有见过这名学徒，他在雕木院总共待了五六天，根本没机会结识什么。

“都一样，反正我会杀了他。”

顾慎为握紧了刀柄，心无杂念，丝毫不为即将杀死一名陌生而紧张。

铁寒锋哂笑一声，“私恩怨，去TMD，好久没听到这个词儿了。

好吧，去杀了他，记住，多过几招没关系，但是必须一刀杀，绝不能补刀。”

一名黄腰带管事挥手示意，测试开始了。

顾慎为推开指定给自己的门户，里面是一条仅容两并行的窄巷，顶上悬着一盏昏黄的小灯，十余步以外，站着那名敦实的黑衣少年。

门户关闭，“小巷”

里只剩下两名杀气腾腾的杀手学徒，唯一的隐蔽与防护就是身上那套漆黑的衣裳。

两步步靠近，顾慎为很想问对面的，有什么“私恩怨”

非要杀死他，但又觉得多此一举，他没有私恩怨也照样要杀死对方，或许那只是少年为增加杀心而编造的故事。

只剩五步之遥，顾慎为准备出刀，对面的少年已抢先出手，纵身一跃，刀刺胸，不等招式变老，就已踩着墙壁从他上跃过。

这是一名典型的金鹏堡杀手学徒，不管环境多么仄，仍然力求从敌背后下手。

少年像猴子似地上蹿下跳，顾慎为则稳住下盘，依靠及时的转身封住绽，一连五六招两都没有真正手。

少年第十次准备纵跃，动作比前几次稍慢了一点，双肩已经下沉，脚步却没有跳起，这是劲力不足的迹象，同时也过早地露了意图。

顾慎为一刀砍下。

少年抛掉狭刀，双手徒劳地捂着心，鲜血顺着指缝汩汩流出，他不服气的想稳住躯体，却只能步步后退，终于摔倒在地上，双腿抽动了几下，死了。

这是顾慎为第一次在面对面的比武中杀死一个，肠胃最处传来难以抑制的呕吐感，那是他曾经有过多次、但是自从把着雪娘的尸体扔下悬崖以后，以为自己永远不会再产生的感觉。

鲜血在向他的脚下漫延，顾慎为也步步后退，直到撞上门户才猛醒一般，立刻转身重重敲了三下，这是比武结束的意思。

顾慎为走出房间，面无表，呕吐的感觉已被他生生压下，守在外面的管事显然吃了一惊，附近的几名杀手师父也忍不住将目光投过来。

这是当天唯一的一刀毙命，还有几个受了重伤，怀着不切实际的期望，被送去西堡“积薪院”

。

顾慎为遵守诺言，一个抗着尸体去巨石崖，念诵了三遍“死经”

，将鲜血枯竭的尸体推下悬崖，送给那只不知死活的雏鸟。

死者的师父对这件事毫不在意，这是金鹏堡司空见惯、杀手生涯中必不可少的一幕，他甚至没再看徒弟一眼。

对这次测试极为不满的是铁寒锋，他仔细察看了伤，当时什么也没说，等到顾慎为抛完尸体回到小院时，看到的是没有笑脸的师父。

“小王八蛋，你也算是杀过了，有资格当吃的狗了，有说过你不像杀手吗？”

顾慎为想起雕木院的传功教师胡士宁说过，他的武功有“致命缺陷”

，于是回答说“有”

“第一次测试就一刀毙命，你挺得意，是吧？”

“没有。”