周监生很满意自己制造出的效果，捻着胡须，笑容满面。他转向陈锋，指着剩下的两未开封的大箱子，语气更加亲热：“至于这另外两箱嘛……则是本官以及朝廷，对陈公子你个的赏赐！”

他走近一步，拍了拍陈锋的肩膀，仿佛两已是忘年：“小友在此次剿灭黑风寨的行动中，运筹帷幄，居功至伟！若非你智勇双全，将匪首引下山，又配合叶侯爷设下天罗地网，焉能如此顺利地将这伙积年老匪一网打尽？刺史大得知后，也是赞不绝，连称陈公子‘少年英雄，国之栋梁’啊！”

他滔滔不绝，将陈锋的功劳又拔高了几分，极尽溢美之词。

陈锋脸上立刻浮现出“惶恐”之色，连连摆手后退：“周大折煞民了！民何德何能，敢当大如此褒奖？民所做一切，不过是为了保护自己的家园和亲，岂敢贪功？此次剿匪，全赖镇北侯神威，若非镇北侯运筹帷幄，又亲自率军前来，我清河村区区民兵，又怎能抵挡得住黑风寨的凶悍？侯爷麾下将士才是真正的主力，民不过是恰逢其会，略尽绵力罢了！实在当不起大如此盛赞，更受不起如此厚礼！”

“诶！陈公子此言差矣！”周监生正色道，一副不容置疑的模样，“叶侯爷何等物？他老家亲对本官言道，此战陈公子当居首功！若非你明大义，以身为饵，又以村寨为依托，拖住匪徒主力，侯爷的大军焉能及时赶到，毕其功于一役？这功劳，谁也抢不走！”

他言辞恳切，仿佛亲眼所见叶擎苍如何夸赞陈锋。

几番推让，你来我往，陈锋见周监生态度坚决，再推辞下去反而显得矫。

“周大如此厚，严大如此抬举，民若再推辞，倒显得不识抬举，矫虚伪了。那……民便厚颜，愧领了！”

“哈哈哈！这才对嘛！”周监生见陈锋终于“收下”，心中一块大石落地，开怀大笑，脸上的褶子都舒展开了。

“大，既然这两箱财物是为乡亲们准备的，不如就劳烦村长，将它们分发下去吧？”陈锋指着那两装满银钱和绸缎的箱子，语气温和地建议道。

“这是自然！这是自然！”周监生自然毫无异议，他要的就是这份“亲民”的姿态。

陈锋转向一旁激动不已的老村长：“王爷爷，此事就劳烦您了。带着乡亲们去您家，将这些财物清点清楚，尽快分下去。特别是那些为护村而受伤致残的叔伯兄弟，理应多分一份，切莫让他们流血又流泪。”

老村长看着陈锋，浑浊的老眼中满是感激和欣慰。他知，若非陈锋，清河村早已沦为焦土，哪还有今的嘉奖？如今陈锋自己得了天大的赏赐，却丝毫不贪图这些财物，反而第一时间想着分给众，尤其是照顾伤残者，这份胸襟和气度，让他这个村长都自愧不如。

“锋哥儿……这……”老村长声音有些哽咽，“要不……要不给乡亲们分一箱就够了，另一箱……你留着？你才是咱们村最大的功臣啊！”

陈锋笑着摇，态度坚决：“村长，您这话就见外了。打退山匪，靠的是全村老少同心协力，靠的是叔伯兄弟们拿命去拼！我陈锋不过做了些分内之事。再说了，”他指了指自己那两未开的箱子，“周大和严大厚赐，我已愧领，岂能再贪图属于大家的功劳？快去吧，莫让乡亲们等急了。”

老村长见陈锋心意已决，知道拗不过他，便不再多言，只是对着陈锋，又对着周监生，作了一揖：“老朽……代清河村全体乡亲，谢过周大嘉奖！谢过锋哥儿高义！”

“乡亲们！还杵在这里作甚？县尊大和锋哥儿有要事详谈，你们凑什么热闹？还不快点过来，跟我去分钱分布，领赏钱去！”他转过身，对着还在激动议论的村民们喊道：“到我家去，咱们把这钱和布，好好分了！受伤的、出力的，都有份！”

他又对着院中喊道：“弘飞！铁牛！来几个，把这两箱宝贝抬走！小心点！”

群再次发出欢呼。

“走咯！分钱去咯！”

“锋哥儿仁义！”

“多谢县太爷！多谢锋哥儿！”

乔大娘早就按捺不住，第一个冲上前，恨不得亲自去抬那箱银子，嘴里还嚷嚷着：“快点快点！别磨蹭！当心点别磕着！”

关小雨也像只欢快的小鸟，蹦蹦跳跳地拉着顾柔：“小柔妹妹快走！咱们也去！看看能分到多少！”

王大妈看着兴奋的众，想到有陈锋在，应该不会有什么大事，便招呼着身边的几个：“走，咱们也去搭把手，别让老王一个忙活。”

“哼，羊毛出在羊身上。”孙康看着兴奋的群，无奈地摇摇，一把拽住还在伸着脖子看那银箱的儿子孙胜：“走了！看什么看！再好的绸缎能当铁打？还不如送点铁实在！回去活！”孙胜被父亲拽着一步三回，恋恋不舍地看向那箱银子，小声嘀咕：“爹……那银子……能买好多好铁呢……”

村民们簇拥着抬箱子的壮汉，兴高采烈、浩浩地跟着老村长离开了陈锋家的小院，喧闹声渐渐远去。

院子里顿时清静下来，只剩下陈锋、顾修远三，以及周监生叔侄和他们带来的十来个衙役。

陈锋转过，对着身旁的顾修远三说：“你们也去吧，去晚了，乔大娘可就把好料子都挑走了。”

顾修远却有些迟疑，看了看周监生和他身后那几个衙役，又看看陈锋，低声道：“陈哥，这……”

一旁的厉北辰眼珠子一转，立刻明白陈锋的意思。他拉了拉顾修远的衣袖，凑到他耳边低声道：“大哥！陈哥和县尊大有要事相谈，咱们在这儿碍手碍脚的！再说了，那两箱虽然多，但咱们村可不少，去晚了说不定可就真的没咱们的了！”

沈墨白也跟着点：“是啊，大哥，咱们去吧！陈哥这里有周大在能有什么事？”

“这，好吧。”顾修远对着陈锋道：“那陈哥，我们兄弟就先去了！”

陈锋笑着点：“去吧去吧。”

三兄弟这才离开。

见群走了，周显通立刻嗤笑一声，低声鄙视道：“哼，一群没见过世面的土包子！几个银子几匹布就乐得找不到北了！”

周监生脸色一沉，严厉地斜了他一眼，低声呵斥：“闭嘴！休得无礼！”周显通这才悻悻地住了，但脸上依旧满是不屑。

陈锋眉微不可察地一皱，只当没听见，转而对着周监生拱了拱手，脸上带着谦和的笑容：“周大，寒舍简陋，屋内更是狭窄局促，恐污了大清听。不若就在院中小坐？小院虽陋，幸得天地宽广，清风徐来，倒比屋内清爽些，更无打扰，便于聆听大教诲。”

他话说得委婉客气，理由也冠冕堂皇。但周监生老成，哪能不明白陈锋这点小心思？无非是怕在屋里谈话吵着他那娇滴滴的小娘子。偏偏说得如此冠冕堂皇，还顺带拍了点马。