光绪二十七年的中秋，黄河水漫过堤岸三寸，枯井镇的月光都带着河泥腥气。王二挑着空水桶往镇西走，灯笼在风里晃成颗昏黄的星，照亮脚下青石板上蔓延的水痕——那水不是雨水，是从老井方向渗过来的，黏糊糊的，像未的血。

“他娘的，这鬼天气。”他啐了唾沫，裤脚早被泥水浸透，冷得刺骨。按理说今晚该躲在家里啃月饼，可婆娘临死前腌的那缸咸菜就剩最后一把，明赶集要换钱抓药，实在没法子才敢碰这老井的禁忌。

老井蹲在镇老槐树下，井用半块青石板盖着，边缘被几百年的绳索磨出的沟痕。王二放下水桶，手指刚触到石板，就听见井里“咕噜”一声，像是有什么东西在水下翻了个身。他猛地缩回手，灯笼光照过去，井沿的青苔上沾着几缕黑发散如蛇，不知是哪个短命鬼的。

“王二，是你吗？”

的声音从井里飘上来，软乎乎的，像他婆娘活着时唤他吃饭的调子。王二浑身一僵，手里的灯笼“哐当”掉在地上，火苗在积水里挣扎了两下，灭了。

“秀莲？”他颤着嗓子问，明知不可能——婆娘去年染时疫死的，尸首埋在河东葬岗，连块碑都没有。

“桶里没水了，”那声音带着点委屈，“我渴得紧，你快些汲水给我喝。”

王二的脚像被钉在地上，月光恰好从云缝里漏下来，照亮井的水面。那水黑得发稠，映出他自己的脸——眼窝陷，嘴唇乌青，像棺材里倒出来的尸。可水面里除了他，还有个模糊的影，穿着秀莲那件靛蓝布衫，正隔着水望着他。

“你……你不是秀莲。”他牙齿打颤，转身要跑，后颈突然被什么冰凉的东西缠住，腥甜的水味直冲鼻腔。

“为什么不认得我了？”那声音贴着他耳朵，指甲（或者说，是类似指甲的东西）刮过他的喉结，“你看，我脖子上这道疤，还是你当年打我时撞的呢。”

王二想喊，却被一大力拽得往前扑，脸差点贴到水面。他看见水里伸出无数只手，白森森的手指缝里淌着泥，其中一只戴着他给秀莲买的银镯子——那镯子明明随婆娘下葬了。

“救命……”他只来得及吐出两个字，整个就被猛地拽进井里。水花溅起半尺高，又“哗啦”落回水面，打湿了井边的青石板。

老槐树上的乌鸦惊得飞起来，呱呱叫着掠过月亮。井里很快恢复平静，只有水面上还浮着王二的帽，转了两圈，慢慢沉了下去。

次辰时，百堂的伙计赵阳第一个发现异常。他去井边打水，刚挪开青石板，就看见王二的尸首漂在水面上，脸朝上，嘴角咧得老大，像是在笑。

“妈呀！”赵阳手里的水桶摔在地上，水泼了一地，混着从井里漫出来的黑水，在地上积成个扭曲的水洼。他后退时撞到槐树，后腰撞在树桩上，疼得龇牙，左臂的胎记却突然发烫——那半片井纹胎记像被火烙似的，烫得他差点跳起来。

“咋了咋了？”镇民们被喊声引来，围在井边探探脑。有认出王二，吓得捂住嘴，“这不是王老二吗？咋掉井里了？”

“看他那样子……”有指着尸体的笑脸，声音发虚，“跟前年掉进井里的李老三一个样。”

群一阵骚动，纷纷往后退。赵阳捂着胳膊蹲在地上，胎记的烫意越来越强，像有什么东西要从皮肤里钻出来。他偷偷抬眼，看见王二的脖颈处有圈青黑色的指印，指甲缝里嵌着点木屑，颜色发黑，带着檀香混着腐臭的怪味。

“都让让，都让让！”粗哑的嗓门拨开群，镇长钱百福挺着圆肚子走来，绸缎马褂上绣着团金线寿字，却掩不住领的油光。他往井里瞥了一眼，眉皱成个疙瘩，“又是这井！我说过多少次，月圆夜不能来汲水，偏有不听！”

“镇长，这分明是汲水鬼……”有小声嘀咕。

“胡说八道！”钱百福眼睛一瞪，“什么鬼不鬼的？定是王二自己失足掉下去的！赶紧找两个把尸首捞上来，找块席子裹了埋了！”

他话刚说完，就见两个道士模样的站在群外。为首的道士穿着件洗得发白的道袍，发用根木簪胡挽着，手里拎着个铜葫芦，葫芦上刻着看不懂的符文，被太阳晒得发亮。他身后的徒弟倒生得周正，青布衣裙，腰间别着面掌大的铜镜，镜边镶着圈碎银，眼神亮得像淬了冰。

“道长是路过的？”钱百福上下打量着那道士，语气里带着警惕。

“游方的，讨碗水喝。”李承道懒洋洋地开，眼角的皱纹里还沾着点泥，“听见这边热闹，过来瞧瞧。”他说话时，手里的铜葫芦突然“嗡”地响了一声，震得他手一抖。

“有啥好瞧的？就是个失足落水的。”钱百福往井边挡了挡，“赵阳，去给道长倒碗水，让他们喝完赶紧走，别在这儿添。”

赵阳刚要起身，那徒弟却突然往前走了两步，从腰间摘下铜镜，对着井照了照。镜面反的阳光刺得睁不开眼，可就在那一瞬间，赵阳看见镜中闪过无数只手，在水里抓来抓去，指甲缝里全是黑泥。

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“师父。”林婉儿放下铜镜，声音清冷，“这井不对劲。”

李承道没说话，只是把铜葫芦往怀里塞了塞，葫芦对着井的方向。他眯着眼看了看太阳，又看了看井边的青苔，突然蹲下身，用手指抠了点王二尸首旁的黑水，放在鼻尖闻了闻。

“镇魂木的味儿。”他低声说，手指在地上画了个奇怪的符号，“不是失足，是被东西拖下去的。”

钱百福的脸一下子沉了：“道长这话可不能说！枯井镇太平子过得好好的，别拿这些神神叨叨的东西吓唬！”

“是不是吓唬，晚上便知。”李承道站起身，拍了拍手上的灰，“今晚又是月圆，不是吗？”

这话一出，群里响起片抽气声。有偷偷看了看天，太阳明明好好挂在天上，却觉得后背冷飕飕的，像有井水顺着脊梁骨淌下去。

赵阳的胎记还在发烫，他低看着自己的胳膊，那半片井纹胎记红得像要出血。他突然想起祖父临死前说的话——“井里的东西出来时，胎记会发烫，那是祖宗在叫你……”

偏西时，王二的尸首被埋了。钱百福让在井边贴了张黄符，又派了两个衙役守着，不许任何靠近。可越是这样，镇民们越觉得心里发毛，家家户户早早关了门，连狗都不敢在巷子里叫。

赵阳缩在百堂的柜台后，借着药碾子的影摸自己的胎记。那烫意还没退，反而顺着胳膊往心钻。他从抽屉里翻出个布包，里面是半块发黄的帛书，上面画着老井的剖面图，井底标着个小小的“密”字——这是他从祖父遗物里找到的，看了三年也没看懂。

“咚咚。”有敲柜台。

赵阳吓了一跳，抬看见那徒弟林婉儿站在柜台前，手里还拿着那面铜镜。“要点什么？”他赶紧把帛书塞回抽屉，心跳得像打鼓。

“给我拿点艾。”林婉儿的目光扫过他的胳膊，“你胳膊不舒服？”

“没、没有。”赵阳往袖子里缩了缩，转身去药柜拿艾，指尖却在发抖。

林婉儿接过艾，却没走，反而盯着他说：“你刚才藏的是什么？”

“没什么……”

“是关于老井的吧。”她突然凑近，声音压得很低，“你左臂的胎记，是井纹，对不对？”