辰州府的雨，是裹着瘴气来的。

铅灰色的云压在城，雨丝像浸了墨的麻线，斜斜抽在青石板上，溅起的水花里都带着土腥气。李承道的斗笠沿淌着水，竹杖点地时“笃笃”响，在空的街面上撞出回声。他身后跟着两个身影：林婉儿背着个狭长的木箱，箱角挂着面掌大的铜镜，镜面蒙着层水汽，却隐隐映出她苍白的脸；赵阳扛着捆油纸包的行李，腰间的铜铃铛被雨打得叮当作响，少年脸上满是不耐，“师父，这鬼地方连家像样的客栈都没有，再往前走怕是要淋成落汤了。”

“急什么。”李承道掀起斗笠，露出张被岁月刻出沟壑的脸，左眼尾有道浅疤，笑起来像道歪扭的闪电。他捻着左手那串桃木佛珠，珠子被摩挲得发亮，“前面那挂红灯笼的，不是客栈么？”

赵阳顺着他指的方向看去，街角果然立着家客栈，酒旗上“悦来”二字被雨水泡得发涨，门檐下的红灯笼在风里晃，光透过湿透的红布，在地上投出片诡异的暗红。三刚走到门，门“吱呀”一声自己开了，掌柜的是个瘦老，脸皱得像颗晒的橘子皮，见了他们，眼里的光亮得有些吓，“客官是打尖还是住店？今儿雨大，就剩三间上房了。”

“三间。”李承道的声音混在雨声里，“再弄些热乎吃食。”

穿过大堂时，赵阳撞在根廊柱上，疼得龇牙咧嘴。他揉着胳膊抬，看见柱上贴着张黄纸，上面用朱砂画着个歪歪扭扭的符号，纸角卷着，像是被撕过又重新粘好。“这啥玩意儿？”他伸手要揭，被林婉儿一把按住。

“别动。”她的声音很轻，指尖却冰凉，“是镇宅符，画得不对，倒像是引邪的。”她解下箱角的照尸镜，镜面朝符纸一晃，赵阳分明看见镜中闪过抹青黑色，像团烂泥般顺着柱身往下淌。

“小姑娘懂行啊。”掌柜的不知何时跟了过来，手里端着盏油灯，灯芯“噼啪”了个火星，“前儿住店的老道留下的，说能防‘不净’的东西。”他往李承道身后瞥了眼，喉结动了动，“客官也是吃道上饭的？”

李承道没接话，从怀里摸出三枚铜钱放在柜上，“带路。”

上房在二楼最东，走廊里弥漫着霉味。林婉儿刚推开房门，就听见隔壁传来阵争吵，是掌柜的在跟个半大孩子嚷嚷：“说了让你别捡外面的东西！这包纸钱是能碰的？”紧接着是撕心裂肺的哭嚎，“我没捡！是它自己躺在门槛上的！用红布包着……”

林婉儿的手猛地一颤，木箱“哐当”撞在门框上。她脸色瞬间褪尽血色，连嘴唇都在发白，赵阳从没见她这样失态，“婉儿姐，你咋了？”

“纸钱……红布包着的纸钱……”她声音发颤，手不自觉地按在胸，那里贴身藏着块玉佩，此刻烫得像团火。十年前那个雨夜，母亲就是这样哭着，手里攥着个红布包，第二天被发现吊在房梁上，脖子上缠着串穿红线的纸钱——跟刚才那孩子说的一模一样。

李承道的脸色沉了下来，他走到隔壁门，门没关严，能看见掌柜的正抢个少年手里的红布包。那布包掌大，边角绣着歪歪扭扭的铜钱纹，少年死死攥着，指缝里露出张黄纸，上面印着串纸钱图案。“爹！这包上有我的名字！”少年哭喊着，“是用朱砂写的！”

“孽障！”掌柜的一个耳光甩过去，红布包掉在地上，散开的瞬间，赵阳看清里面是串纸钱，每张都用红线穿着，线尾还坠着枚生锈的铜钱。雨从窗缝钻进来，打在纸钱上，发出“沙沙”的响，像有在耳边吹气。

李承道突然踹开门，桃木佛珠在指间转得飞快，“这包东西，谁给你的？”

少年被吓得缩在墙角，指着窗外，“就……就在楼下门槛上，我刚才去关大门，看见它躺在那儿，红布包上写着我的名字，我就……”

“蠢货！”掌柜的瘫坐在地上，脸白得像张纸，“这是‘纸钱引路’啊！二十年前三清观出事时就有这邪门玩意儿！收到的，活不过三天！”

林婉儿突然冲过去，捡起那串纸钱。红线湿漉漉的，缠在指尖像条冰冷的蛇，她摸出照尸镜，镜面刚碰到纸钱，“滋啦”一声冒起白烟，镜中映出的不是纸钱，而是个模糊的影——那举着把纸扎的刀，左手比出个奇怪的手势，指缝间似乎多出根指。

“六指……”林婉儿倒吸凉气，猛地将纸钱扔在地上，“我娘死的时候，脖子上的纸钱上，也有六指印！”

赵阳皮发麻，刚要说话，楼下突然传来阵急促的敲门声，“咚咚咚”，节奏又急又重，像是用石砸的。掌柜的吓得浑身发抖，“这时候谁会来？”

敲门声越来越响，还夹杂着种奇怪的摩擦声，像是有在用指甲刮门板。李承道将师徒二护在身后，从木箱里抽出张黄符，符纸在他指间燃起幽蓝的火苗，“别怕，是冲这包东西来的。”

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他走到楼梯，往下看时，瞳孔骤然收缩——门空无一，只有串纸钱挂在门环上，红线被风吹得笔直，指向街西的方向。而门板上，不知何时多了道长长的抓痕，痕印里渗着暗红的水渍，像刚流的血。

“它在引路。”李承道的声音冷得像冰，“引我们去看个东西。”

赵阳握紧腰间的铜铃铛，铃铛突然剧烈地响起来，震得他手心发麻——这铃铛是祖传的，据说能幻听，响得越急，说明附近的邪祟越重。他看向林婉儿，发现她正盯着那串掉在地上的纸钱，嘴唇动了动，像是在念什么咒语，她箱角的照尸镜突然变得滚烫，镜面蒙上层血雾，隐约照出个披发的影，正从楼梯拐角往上爬。

雨声里，似乎混进了脚步声。

一步，两步，踩在楼梯上，发出“吱呀”的呻吟，像是有什么沉重的东西，正裹着雨水，慢慢上来。

楼梯的呻吟声越来越近，混着雨水敲打窗棂的节奏，像有拖着湿透的寿衣在攀爬。林婉儿猛地将照尸镜塞进怀里，镜面的滚烫透过衣襟烙在皮肤上，她指尖掐住“煞诀”，指节因用力而泛白——镜中那道披发影的廓越来越清晰，脖颈处缠着圈模糊的红线，正随着脚步声左右摇晃。

“师父……”赵阳的声音发颤，铜铃铛在他掌心跳得几乎要脱手，铃铛声里竟掺进了细碎的呜咽，像是孩童在哭。他死死盯着楼梯，廊灯的光晕在那里被扭曲成团暗黄色，每一次灯芯跳动，都有个拉长的影子从光晕里一闪而过。

李承道突然将桃木佛珠缠在手腕上，另一只手掀开背后的木箱，从里面抽出张泛黄的符纸。符纸边缘已经发脆，上面用朱砂画着“三清镇宅符”，墨迹里还能看见细小的裂纹。“婉儿，取墨斗线。”他声音平稳，听不出惧意，“赵阳，守住楼梯，铃铛响得最急时，就往下面撒糯米。”

林婉儿应声打开木箱，里面整整齐齐码着各式法器：黄符、朱砂、桃木剑，还有个缠着黑线的墨斗。她拽出墨斗线时，线轴“咕噜噜”转得飞快，黑色的线在空中绷得笔直，散出淡淡的松烟味——这线是用桐油泡过的，专防邪近身。

就在这时，楼梯的暗黄光晕里突然垂下串东西，红得刺眼。

是那串穿红线的纸钱。

不知何时被挂在了走廊的横梁上，红线顺着廊柱往下淌，像道凝固的血，末端的铜钱正对着他们的房门，轻轻晃动。赵阳突然发现，铜钱的孔里塞着点东西，凑近了才看清是片指甲，泛着青黑色，边缘还沾着点湿泥。

“这是……”他刚要伸手去抠，铃铛突然