稼，让葡萄园里结满果实，让牛棚和马厩里牲畜成群，让仓库里堆满粮食。

一年之后，国王来视察了。他走遍了每个儿子的领地，看到处处都是一片繁荣景象，感到非常满意。不过，当他回到自己的宫殿时，心里想道：“不知道我的儿子们是不是也跟他们的仆一样勤快。”

于是，他马上派去把十二个王子叫来，对他们说：“我马上要去一个很远的地方，得走很长时间。在这段时间里，你们得流管理国家。我回来之后，要看看你们把国家治理得怎么样。”

国王走后，王子们便开始了治理国家的工作。然而，他们一个比一个懒惰。第一个王子想：“既然我要管一个月，那我何必急着办事呢？”于是，他整天玩乐，直到最后一天，才把所有的事都堆到一起处理。结果，许多事都没有办好。

接下来的王子也是一样。他们一个比一个懒惰，一个比一个拖拉。最后，到了第十二个王子。他眼看期限就要到了，便召集了所有的大臣和仆，对他们说：“现在，只剩下短短几天了，我得把所有的事都办完。我想了一个好主意：每个上戴一顶写着自己名字的帽子，这样，我就能把每个的工作都分得清清楚楚了。”

大臣和仆们都觉得很新鲜，便都照办了。王子根据每个的能力和特长，把工作都分派给他们。就这样，仅仅用了几天时间，王子就把所有的事都办完了。

国王回来的子到了。他走遍了自己的领地，看到一切都井井有条，感到非常满意。当他回到自己的宫殿时，心里想道：“看来，我的儿子们并不像我原先想象的那样懒惰。”

于是，他把十二个王子都叫来，对他们说：“我决定把王位传给你们中的一个。不过，在决定传给谁之前，我想再考验考验你们。”

国王说着，把一根很细的线从袋里掏出来，对王子们说：“你们每拿着这根线的一端，把它拉直。谁能把线拉得最直最长，我就把王位传给他。”

王子们一听，都愣住了。他们你看看我，我看看你，谁也想不出好办法。最后，他们只好去找父亲，一个个对他说：“父亲，我们已经尽力了，可是，我们谁也拉不直这根线。”

国王听了，哈哈大笑，说：“你们这群懒汉，连根线都拉不直！看来，我得另外找个勤快的儿子来继承我的王位了。”

说完，国王转身回到自己的房间里，从抽屉里拿出一把尺子，量了量那根线的长度，然后在王子们的面前展示给他们看。原来，那根线只有一尺多长，怎么可能拉得更长呢？

王子们看了，一个个都羞愧地低下了。他们这才明白，原来，父亲一直在考验他们，看看他们是不是勤快和聪明。然而，他们却一个个都让父亲失望了。

从那以后，王子们开始变得勤快了。他们不再玩乐，而是专心治理自己的领地，把国家管理得井井有条。国王看在眼里，心里感到非常满意。最后，他把王位传给了其中最勤快、最聪明的那个王子。