孙权叹息道：“周郎之后有鲁肃，鲁肃之后有吕蒙，如今吕蒙已故，无再能为我分忧了！”话音未落，突然从班部中走出一位年轻将领，他伏地奏道：“臣虽然年幼，但颇为通兵法。愿乞求数万大军，以蜀兵。”孙权定睛一看，原来是孙桓。孙桓字叔武，他的父亲名叫孙河，本姓俞氏，但因为孙策喜他，赐姓为孙，因此也成为吴王宗族的一员。孙河有四个儿子，孙桓排行老大，他善于骑马箭，常随吴王出征，多次立下奇功，被任命为武卫都尉，当时年仅二十五岁。

孙权问：“你有何计策能胜蜀军？”孙桓回答：“臣有大将两名，分别叫李异和谢旌，他们都有万夫不当之勇。我只需数万大军，便可前往擒拿刘备。”孙权说：“侄儿虽然英勇，但无奈年幼，必须有相助才可。”虎威将军朱然站出来说：“我愿与小将军同去擒拿刘备。”孙权应允了，于是派遣水陆军五万，任命孙桓为左都督，朱然为右都督，当便起兵出发。

哨探马来报，蜀军已经到达宜都并扎下了营寨。孙桓率领二万五千大军，在宜都界驻扎下来，前后分设为三个营寨以抵抗蜀军。蜀将吴班作为先锋率先出川以来所到之处敌军都望风而降兵不血刃直达宜都。当他探知到孙桓在宜都界扎营后立刻飞速向刘备奏报此事。

此时刘备已经到了秭归听到奏报后愤怒地说：“量这个小子竟敢与我抗衡！”关兴上奏说：“既然孙权让这小子当将领那就不用劳烦陛下您再派大将去了我愿意前往擒拿他。”刘备说：“我正想看看你的壮气。”于是便命令关兴前往执行任务。关兴拜别刘备正要出发时张苞也站出来说：“既然关兴前去讨贼那我也愿意一同前往。”刘备说：“你们两个一同去非常好但必须要小心谨慎不可轻举妄动。”

于是关兴和张苞两便拜别了刘备与先锋吴班会合后一同进军并在阵前排列成了战斗队形。孙桓得知蜀军大举进攻的消息后也立即命令全寨出动迎战。两军在阵前对峙孙桓带领李异和谢旌站在门旗之下而蜀军中则拥出两位大将他们都身穿银盔银铠骑着白马举着白旗。其中上首的张苞手挺着一支丈八长的钢矛而下首的关兴则横握着一把大砍刀。

张苞大声骂道：“孙桓你这个小子！死期就在眼前了你竟还敢抵抗天兵吗？”孙桓也回骂道：“你父亲已经成为无之鬼了现在你又来送死真是愚蠢至极！”张苞大怒挺枪直奔孙桓而去。孙桓背后的谢旌也立刻拍马迎了上来与张苞战在一起。两将战了三十多个回合后谢旌败下阵来张苞乘胜追击。李异见谢旌战败了慌忙拍马抡起蘸金斧上前接战。他与张苞又战了二十多个回合后依然难分胜负。

吴军中的裨将谭雄见张苞英勇无比李异难以取胜于是便偷偷地放了一支冷箭正中了张苞所骑的战马。那战马负痛狂奔回本方的阵营还没到门旗旁边就扑通一声跌倒在地将张苞也掀翻在地。李异急忙冲上前去抡起大斧就朝着张苞的脑袋劈去。然而就在这时忽然一道红光闪过李异的颅却先落了地。原来关兴见张苞的马跑回来了正准备上前接应却忽然看见张苞的马倒地李异冲了上来于是他大喝一声一刀将李异劈于马下成功解救了张苞。蜀军乘势发起了猛烈的冲锋孙桓的军队大败而逃双方都鸣金收兵结束了这场战斗。

第二天孙桓又带着军队前来挑战。张苞和关兴两一同出阵应战。关兴骑马立于阵前单独挑战孙桓进行锋。

孙桓大怒，拍马挥刀与关兴战三十多个回合，但因力量不足，大败逃回阵中。张苞和关兴两位小将领兵追杀进吴营，吴班带着张南、冯习等也驱动兵力掩杀过去。张苞勇猛当先，杀吴军之中，正好遇到了谢旌，一矛便将他刺死。吴军见状四处奔逃。蜀军取得胜利，准备收兵，却发现关兴不见了。张苞大惊道：“如果关兴有失，我绝不独生！”说完，他绰起长枪，上马去寻找。没过多久，就看到关兴左手提着刀，右手活捉了一个将领。张苞问：“这是何？”关兴笑着回答：“我在混的军队中正好遇到了我的仇，所以就把他活捉回来了。”张苞一看，原来是昨天放冷箭的谭雄。他非常高兴，与关兴一同回到营地，将谭雄斩首沥血，以此祭奠死去的战马。然后写下战报，派送去给先主刘备报捷。

孙桓在这场战斗中折损了李异、谢旌、谭雄等许多将士，兵力耗尽，形势孤立，无法抵挡蜀军的进攻。他立即派回吴国求救。蜀将张南、冯习对吴班说：“现在吴军已经战败，正是我们乘虚而，劫掠他们营寨的好时机。”吴班说：“孙桓虽然损失了许多将士，但朱然的水军现在还在江上结营，并未受到损失。如果我们今天去劫掠他们的营寨，万一水军上岸，断了我们的归路，那怎么办呢？”张南说：“这个事其实很容易解决。我们可以让关兴、张苞两位将军各自带领五千兵马埋伏在山谷之中。如果朱然来救援的话，我们就让左右两军同时出击，夹攻他们，这样必然能够取得胜利。”吴班说：“这个计策不错，但我觉得还不如先派一些小兵假装投降，然后把我们要劫掠营寨的消息告诉朱然。他看到火起之后，一定会来救援孙桓。到时候我们再让埋伏的兵马出击攻击他们，大事就成功了。”冯习等听了之后都非常高兴，于是就按照这个计策行事。

朱然得知孙桓损失惨重后，正打算前去救援时，忽然有伏路军带着几个小卒上船投降。朱然询问况后得知这些小卒原来是冯习帐下的士兵因为对冯习的赏罚不明而特地来投降并报告机密报的他们告诉朱然：“今天晚上冯习要乘虚劫掠孙将军的营寨并约定以举火为信号。”朱然听完之后立刻派去通知孙桓做好防备工作但报信的在半路上被关兴杀了朱然无法只能和部将商议对策部将崔禹建议说：“这些小卒的话我们不能完全相信如果我们贸然出兵救援万一有诈我们的水陆两军就都会陷危险之中将军您应该稳守水寨让我替您去一趟吧。”朱然听从了崔禹的建议于是就让他带领一万兵马前去救援孙桓。

当天晚上冯习、张南、吴班分兵三路直接杀孙桓的营寨中四处放火吴军大纷纷寻找逃路崔禹带兵前进看到火起之后急忙加快行军速度但刚刚转过山就忽然听到山谷中鼓声大震左边关兴右边张苞两路蜀军夹攻而来崔禹大惊失色想要逃跑但正好遇到了张苞两手只一个回合崔禹就被张苞生擒活捉了回来朱然得知况危急之后急忙将船往下水退了五六十里才敢停下来孙桓则带着残兵败将逃跑他问部将：“前面哪里有城池坚固、粮食充足的地方可以屯兵？”部将回答说：“从这里往正北方走就是彝陵城可以在那里屯兵。”孙桓于是就带着残兵败将急匆匆地赶往彝陵城去了。

他们刚刚进城蜀将吴班等就已经率兵追赶到了将彝陵城四面围定关兴、张苞等将崔禹押解到秭归来先主刘备大喜传旨将崔禹斩首并大赏全军将士蜀军自此威风大振江南的吴国将领们无不感到胆寒。

孙桓派向吴王孙权求救，孙权听到消息后大惊，立即召集文武百官商议对策。他说：“现在孙桓在彝陵受困，朱然在江中也大败。蜀兵势大，我们该如何应对？”张昭上奏说：“虽然我们现在失去了很多将领，但还有十余，何必惧怕刘备？可以任命韩当为正将，周泰为副将，潘璋为先锋，凌统为合后，甘宁为救应，起兵十万去迎战。”孙权采纳了他的建议，立即命令各位将领迅速行动。此时甘宁已经患了痢疾，但仍然带病出征。

先主刘备则从巫峡建平起，直接进军到彝陵界分，沿途七百余里，连结四十余寨。他看到关兴、张苞屡立大功，感叹道：“以前跟随我的将领都老迈无用了，现在还有这两个侄子如此英勇，我何必再担心孙权呢！”正说着，忽然有报告说韩当