二在开分号的事上，简直是一拍即合——武安君负责把梳妆镜、香皂这些货物按时送到北元边境的约定地点，确保货物完好；剩下的运输、通关、售卖，全由王渊负责，他坐等收钱就好。

按照常理，王渊完全可以从武安君这里以低价进货，再独自运往北元售卖，赚得盆满钵满。可他心里清楚，只有把武安君跟自己牢牢绑在一起，才能长期分润这桩生意的利润，也能在家族面前展现自己的“眼光”。

所以他心甘愿让出一半利润，笑着说：“二一添作五，大不亏，我也能有个代，这样的合作才能长久。”

“王公子若是有意仕途，本官这里虚席以待！”武安君看着眼前温文尔雅的王渊，语气诚恳——他能看出，这公子不仅懂商道，还对南北局势了如指掌，胸中自有丘壑。

若是能得他相助，无论是处理三州的财政，还是应对朝堂的算计，自己都能多一分底气，必然如虎添翼。

“民谢大错。”王渊连忙躬身行礼，语气带着歉意，却也十分坚定，“只是在下身份敏感，实在不敢逾越。王家的主要根基在北元，族中不少长辈还在北元为官，我若是投到大麾下，必然会被北元朝堂忌恨，到时候不仅帮不上大，反而会给大添麻烦，还请大见谅。”

他轻摇折扇，话锋一转：“而且北元朝堂虽然在漠北大获全胜，但东胡的拓跋于归势正盛，西夏也在边境蠢蠢欲动，两地战事不断，短期内北元根本腾不出手南下，大暂时无需担心北元的威胁。倒是大乾的朝堂，恐怕才是大接下来需要重点关注的——毕竟‘功高震主’的道理，大不会不懂。”

“眼下三州之地疲敝，到处都是窟窿，避之不及，想要从这里分润好处，总要等到局面稳定了才是。”武安君叹了气，王渊的话戳中了他的心事。

武安君何尝不知道，自己爬得太快了——从一个无名小卒到掌控三州的观察使，不过短短数年，朝堂上早已有眼热，更有暗中提防。

谢家那边，虽然之前的关系勉强算是好，可谢必安对自己始终保持着距离，显然是怕谢家手军务，引起皇帝的忌惮。

崔思退倒是主动抛出过橄榄枝，可那橄榄枝背后藏着“投名状”，自己眼下还办不成；至于魏师逊，那更是个老狐狸——当初见面时，魏师逊的语气里就暗含警告，明里暗里透露“朝廷需要听话的”，可自己岂是会甘心做“狗”的？

“只怕这秋收之后，百姓们能吃上饱饭，三州的局势稍微稳定，有些就迫不及待要动手了。”王渊轻摇折扇，语气带着一丝担忧，“唐州军虽然规模不大，却不受朝廷直接制约，还手握火炮这样的重器，早已成了某些的‘眼中钉’。打仗的时候，朝廷不得多几支这样的军队分担压力；可一旦战事平息，这样‘不听话’的军队，只会让朝廷坐立难安。”

武安君心里何尝不明白这个道理——他甚至能猜到，最先跳出来针对自己的，肯定是蔡正阳那一系的。蔡正阳一直主张“朝廷掌控所有兵权”，之前就曾反对给自己扩充唐州军；其他见蔡正阳动手，也会跟着起哄，要么想分走三州的管理权，要么想手唐州军的军务，总之不会让自己安稳。

他现在越发体会到，皇帝为何一直不对蔡正阳一系下手——有些“脏活累活”，总得有去。比如打压手握兵权的将领，比如拆分不受控的势力，这些事皇帝不便亲自出面，蔡正阳这样的正好可以当“刀子”。

“为了限制唐州军的壮大，或者说把唐州军牢牢掌控在手中，朝廷接下来大概率会对我进行分权。”武安君端起茶杯，指尖冰凉，“当初大战刚结束，三州动不安，朝廷需要我镇守这里，确保三州能顺利纳大乾版图，所以才给了我足够的权力；可等到三州稳定下来，他们必然会在我坐大之前动手——要么安官员分走我的行政权，要么调我进京述职，趁机夺走军权，最后给我个虚衔闲置起来，除非北元再次南下，否则绝不会再让我掌兵。”

“大说得没错，这都是朝廷的常规作。”王渊轻轻点，语气带着一丝唏嘘，“当初的叶帅也是这般——叶战手下不过五六万锐，剩下的都是民夫拼凑的杂牌军，可就因为他占据了中原六七个州，有了割据的苗，一旦真的拿下开封府，就有了割据的本钱，所以朝廷才急不可耐。”

他顿了顿，看着武安君：“大现在的处境，比当初的叶帅还微妙——叶帅至少还有中原的地盘做根基，大的三州之地夹在南北之间，一旦失去朝廷的‘支持’，北元随时可能南下。所以大若是不想重蹈叶帅的覆辙，必须提前做准备。”

“王公子何以教我？”武安君放下茶杯，语气诚恳。他没想到自己跟朝廷的“蜜月期”会这么快结束，可心里没有丝毫悲愤——自从辛表程死后，他失去了靠山，也失去了对朝廷的最后一丝敬畏，野心早已在心底滋生。他本就想割据三州，慢慢壮大，朝廷现在要动手，不过是“早晚的事”，就看谁的手段更高明。

只是唐州军现在处于夹缝之中——北元暂时腾不出手，可朝廷的全力一击，他根本挡不住。他需要时间，需要更多的粮食、更多的士兵、更多的武器，只有足够强大，才能在南北之间站稳脚跟。

“战争，只有挑起战争，才能让朝廷继续倚重大。”王渊的眼神变得锐利，“但这战争，必须由北元挑起，而不是大主动出击。若是大先动手，只会给朝廷留下‘拥兵自重、蓄意挑事’的把柄，反而会让他们有借立刻对您动手；可若是北元先南下，朝廷为了保住三州，只能依靠唐州军，到时候别说分权，还得给您增兵、增粮，大才能有喘息的机会。”

“战争？”武安君苦笑一声，“王公子有所不知，唐州军现在的财政已经陷半枯竭状态——每月军饷、战马料、武器打造，哪一样都要花钱，若是再开战，只能胜不能败，一旦陷长期对峙，唐州军迟早会拖垮。”他其实早已布下一枚暗棋，只是尚未稳妥，若是能等到秋收之后，有了足够的粮食，或许还有一搏的底气。

“大，自古以来，想成大事者，哪有不难的？”王渊看着武安君，语气坚定，“大要走的路，本就险象环生，若是连这点风险都不敢冒，恐怕迟早会被朝廷拿捏。”他之所以愿意在武安君身上投资，就是看出了他的野心——若是武安君只想做个安分守己的将领，他根本不会费时间。

武安君沉默了片刻，缓缓点，眼神变得坚定：“公子所言甚是，本官知晓了。”他心里已经有了盘算，无论如何，都要撑到秋收，撑到高产稻种在三州推广开来，到时候有了粮食，就有了跟朝廷博弈的资本。

王渊离开泌阳衙门的时候，嘴角带着一丝轻松——今天的收获远超预期，不仅通过分号的合作把武安君跟自己绑在了一起，还探明了他的真实想法，更卖了个“计策”的。这十万石粮食送的值，以后只要武安君不倒，自己就能从他身上分到更多好处。

随着王渊送来的十万石粮食陆续运进邓州，苏晋终于松了一气。他立刻吩咐各县衙门，把给百姓的赈济粮增加三成，确保每家每户的粥里能多捞到几粒米；剩下的粮食则全部投到水利工程中，搞“以工代赈”——让百姓们去清理淤塞的水渠、修补损坏的堤坝，每天管两顿饭，还能额外领一小袋粮食。

之前因为饥饿而面黄肌瘦的邓州百姓，如今肚子能混个五分饱，渐渐有了力气。年轻的壮劳力扛着锄去修水渠，老和孩子则在田地里拔除杂，看着绿油油的禾苗一天天长高，