“客官，若您打算用晚饭，可前往大厅，咱们给住店的客有优惠。要是您想在房内用餐，也能点菜让我们送上来！”店小二满脸堆笑，热洋溢地介绍着。

他心里也打着小算盘，客栈生意兴隆，东家一高兴，说不定就会多赏些钱。

“行！对了，小二哥，我们初来乍到，对这襄阳城两眼一抹黑。你要是有空，不妨给我们讲讲城里的趣事！”武安君一边说着，一边从兜里摸出一把铜钱，不动声色地塞到店小二手中。

他心里清楚，这些在客栈里迎来送往的店小二，往往消息灵通，堪称“城中百事通”。

“这……公子若有闲，咱们去大厅坐着慢慢聊。不然等会儿再有客进店，没招呼，掌柜的可不得大发雷霆！”店小二眼疾手快，麻溜地将铜钱收怀中。

虽说钱不算多，但反正这会儿也没啥要紧事，陪他们唠唠嗑倒也无妨。

武安君吩咐贺明留在房中看守行李，自己则和杜老三跟着店小二来到大堂。他们招呼掌柜的上了一壶热气腾腾的茶，又点了些瓜子花生，三挑了个靠窗的桌子，舒舒服服地坐下来，准备好好聊一聊。

这店小二果然能说会道，一打开话匣子，襄阳城中的八卦趣闻便如竹筒倒豆子般倾泻而出。无论是哪家媳红杏出墙，还是哪家母猪下崽这类家长里短，他都讲得绘声绘色，仿佛亲身经历过一般。

杜老三听得了迷，如同听一场彩绝伦的说书表演，只觉得这襄阳城的生活热闹非凡，比起那偏居一隅的安家寨，有趣太多了。

武安君却另有心思，他一边听着，一边在脑海中仔细筛选着自己需要的信息。可惜店小二知晓的大多是市井琐事，或是青楼里的花边新闻，对于官场上的事，几乎只字未提。

“小二哥，你方才多次提到的郭大侠，究竟是何许也？”武安君渐渐对这个反复出现的物产生了浓厚兴趣。

“要说这郭大侠，本名郭进，取锐意进取之意。他的出身可不太好，祖上犯了事儿，被贬为丐族。但这郭大侠不知从哪儿学来一身好武艺，在周边绿林好汉中打出了响亮的名号。郭大侠为仗义，从不以强凌弱，反而经常帮扶弱小，教训那些仗势欺的家伙。久而久之，便赢得了‘大侠’的尊称。”店小二眼中满是羡慕之色，心里暗自想着，要是自己也能有郭大侠那般本事，该有多好。

武安君暗自琢磨，这郭进的经历，怎么感觉和那位老爷子笔下《雕英雄传》里的郭大侠有几分相似呢？

“他的妻子，是不是姓黄？”武安君试探着问道，心中不禁猜测，难不成自己穿越到了一个类似《雕》或者《神雕》的世界？

“啊？从没听说郭大侠有妻子呀。倒是听闻郭大侠钟于百花楼的海棠姑娘，平里经常去那儿喝花酒。”店小二一脸茫然，作为襄阳府出了名的“包打听”，居然对郭大侠的感生活这般无知，着实有些意外。

“哦，那可能是我听错了。我向来钦佩郭大侠这样的豪杰，你再给我详细讲讲他呗！”武安君这才意识到自己想多了，不过是名字凑巧有些相似罢了。

“话说这郭大侠，当初仅凭一根盘龙棍，就把襄阳府的绿林好汉打得望风而逃……”店小二顿时来了神，绘声绘色地讲了起来，那生动的模样，仿佛他就是当年那些彩事迹的见证者。

原来，郭进成名之后，身边聚集了一群同样出身丐族的高手，他们都盼着能立下军功，摆脱低贱的丐族身份。

当初辛表程刚到襄阳任职，为防范北元南侵，全力加强城防建设。于是，便将郭进纳麾下，并承诺，只要他能立下军功，就可成为襄阳守军的一员将领。

然而，谁也没料到，大乾和北元突然议和，襄阳城一下子没了战事，这件事便被搁置下来。辛表程并非薄之，早就想帮郭进脱离丐籍，对他而言，这不过是举手之劳。

但郭进却果断拒绝了，他表示，自己手下还有数百弟兄，要么大家一起脱籍，要么就一起继续当丐族。

辛表程也颇为为难，按照大乾律法，丐族想要脱籍，必须要有军功。一两个脱籍所需的军功，他或许还能设法搞定，但要让几百同时脱籍，非得有一场大战不可，这实在是难如登天。

郭进虽出身丐族，但他这一番义举，让他在丐族中的声望如中天。他带着手下几百号弟兄，直接盘踞在汉水码，逐渐发展成一不容小觑的势力，对外号称“丐帮”。

辛表程对此不仅没有阻拦，反而在暗中予以支持，毕竟这样一来，也相当于将自己的势力延伸到了襄阳城外。如今，丐帮的声名益响亮，过往船只在码上的货物搬卸运输，都得由丐帮来负责，倒也成了一门不错的营生。

“妈的，原来如此，这才是真正的丐帮！”武安君心中豁然开朗。

他以前就纳闷，那些连饭都吃不饱的乞丐，怎么可能组建起一个庞大的帮会。如今看来，这所谓的丐帮，应该是丐族的帮会，而非普通乞丐的组织。

回想起那从码上路过，看到那些搬货的个个膀大腰圆，比守军还要强壮威武，武安君愈发觉得这郭进绝非等闲之辈。

若是郭进脱离丐族，那他作为丐帮首领的身份就会名不正言不顺。如今他虽然仍是丐族，但手下却有几百名壮弟兄，只要武器铠甲配备齐全，那就是一支数百的锐力量。别的不说，真要对上谢永思那五百，恐怕就跟打狗一样轻松。

用谢永思的话来讲，他的麾下已然算是锐了。但在武安君看来，所谓的锐，不过也就占两三成而已。就拿那在码上看到的丐帮弟兄来说，他们一一根棍子，谢永思的手下根本抵挡不住，双方在体格上的差距实在太大了。

襄阳作为军事重镇，不少犯事官员的后代都被流放到此地。这数百名丐族弟兄，便是其中的佼佼者，又因每从事繁重的体力劳动，还能保证吃喝，身体素质自然远超常。

“这郭大侠，是知府老爷那边的吧？”武安君指了指衙门的方向，开问道。

“那可不，大家伙都知道，如今太平无事倒也罢了，否则，郭大侠怎么也能当个将军！”店小二显然是郭进的忠实丝，说起郭进，满脸都是钦佩之。

“既然如此，那他为何不娶了海棠姑娘，成就一段佳话呢？”武安君正愁找不到切的突，此刻看来，这个郭进无疑是个绝佳的选。

郭进虽有些实力，但地位卑微，却又能在辛表程面前说得上话。若是自己能够结郭进，再通过他的关系见到辛表程，那弄到铁料的事应该就有希望了。

铁料虽属违禁品，但那只是针对普通百姓而言。对于辛表程这样手握重权的封疆大吏来说，要弄到铁料不过是小菜一碟。

“哎，据说这海棠姑娘犯的事儿不小，她的身契还在临安教坊司，想要脱籍，谈何容易啊。”店小二压低声音，神色颇为谨慎。

显然，他不愿过多谈及这类涉及权贵的事。市井间的家长里短随便聊聊倒也无妨，但一旦涉及到那些高高在上的老爷们，店小二也得小心翼翼，生怕惹祸上身。

武安君心中明白了，这海棠姑娘应该并非普通的青楼子，而是因罪被贬为贱籍，出身与郭进倒是颇为相似。

一直聊到太阳西斜，天色渐暗，武安君又摸出一把铜钱递给店小二，随后点了些吃食，让店小二送到房中给贺明。贺明从早到晚都守在房间，肚子早就饿了。

武安君