十门火炮，城墙又加高五尺。”严星楚将战报拍在案上，“除非恰克王庭把压箱底的五万锐都压上来，否则别想啃动这块骨。”

他忽然抓起毛笔，在纸上刷刷书写：“传令下去，洛山营全体将士官升一级，赏银三月。另着李章为洛山卫指挥使，若再挫敌锋芒，本帅会考虑洛山卫单独成军——”

“独立成军？”洛青依接过他写好的嘉奖令，看见末尾这句时手抖了抖。

“怎么？心疼粮饷？”严星楚蘸着墨汁继续批注，“告诉李章，洛山卫的旗号本帅都替他想好了，就叫‘镇北''！”

传令兵捧着嘉奖令退下后，严星楚却收敛了笑意。

他盯着地图上恰克原的位置，眉心拧成个疙瘩。

“你在担心春汛？”洛青依轻声问。

“开春后，恰克军肯定会有攻势。”严星楚指尖划过洛山河，“怕就怕……”

话音未落，门突然传来急报：“大帅！恰克军前锋出现在黑云峡西北！”

严星楚猛地站起，三步并作两步冲到沙盘前：“多少？”

“约莫五千轻骑！”

严星楚盯着沙盘上代表黑云关的小旗，突然冷笑出声：“这是跟老子玩声东击西呢。洛山营刚打胜仗，他们就派偏师来撩拨黑云关？”

“会不会是佯攻？”洛青依指尖轻点恰克原方向，“真正的主力……”

“怕是要奔着洛东关来。”严星楚抓起佩剑就往外走，“传令陈漆，让他带火炮营去黑云峡——”

严星楚下完令，洛青依突然拽住他袖，“夫君你总说打仗打仗，可知恰克为何年年南下？”

严星楚脚步一顿。

“他们要粮食，要匠，要。”严星楚声音发闷，“可这些东西，咱们大夏的百姓就活该给他们？”

“若能暂时安抚呢？”

洛青依从桌上拿起一本洛北账册，“根据洛北历年卖到恰克族的物资来看，恰克贵族最华贵布料，咱们用盐布换他们的战马，用粮食换他们的皮毛……”

“青依！”严星楚转身，声音很冷，“你可知去年冬天，他们在归宁城的行？归宁城的被他们吃得……”

洛青依的手指抚过账册边缘：“夫君可知，张全大前几去了趟归宁城，然后单独来了信给我，他在信中如何形容归宁城？‘白闭户，十室九空’。”

严星楚握着佩剑的手骤然收紧。

他想起昨前路过校场，看见新兵队列里那个总也抓不稳缰绳的少年，不过十四五岁年纪，虎却已磨出血痂。

当时他只当是寻常新兵笨拙，此刻才惊觉那孩子眼中没有少年该有的光。

洛青依将地图推到他面前，指着洛北：“恰克要的不过是粮茶盐布，我们给得起。用盐换他们的战马，用茶叶换他们的皮毛，用粮食换他们不再南下牧马。"

严星楚抓起案上茶灌了一。

“陶家娘子前几从武朔城回来，听着百姓们议论，他们说……说哪怕每年多一成粮，也好过看着儿子丈夫变成坟。”

严星楚踉跄着扶住桌子。

“大帅！恰克前锋距黑云峡不足一百里！”斥候再报。

严星楚着势要冲出去，却被洛青依拽住披风：“陈漆的火炮营已经出发了，你此刻去能改变什么？”

“青依，放手。”严星楚冷声道，“我要带着新军前去把恰克军歼灭！”

“然后继续让归宁城的母亲失去儿子，让武朔城的妻子失去丈夫？”洛青依突然拔高声音，“严星楚！你守的究竟是边疆，还是你心中那咽不下的气！”

门外风声骤紧，雪粒子飘进屋内。

严星楚看着洛青依拉着自己的手，想起松果岭一战后垂丧气回来的残兵。

“和谈可以。”他听见自己沙哑的声音在帐中响起，“但有三个条件。”

洛青依猛地抬，她眼中燃起希望：“你说！”

“第一，恰克必须还所有掳走的百姓，包括当洛山营，洛东关，归宁城失陷时掠走的将士。”

严星楚竖起一根手指，“第二，开放洛北边市期间，恰克商队不得携带武器，所有易由我方定价。”

“第三呢？”

“第三，我要恰克大汗最宠的小王子为质，就养在洛东关。”他说着忽然轻笑，“就像东牟国的皇子，皇那样。”

洛青依提着的心终于落回胸腔。

她刚要开，却见严星楚突然抽出佩剑砍向案几：“但若他们敢毁约——”

“我严星楚对天发誓，必率大军踏平恰克王庭！”

门外传来三更鼓声，严星楚望着跳动的烛火，转身抓起笔，在和谈书上落下最后三个字：“严星楚”。

“传令陈漆，让他在黑云峡放几炮，别真打。”他放下笔，声音忽然疲惫得像老了十岁，“再告诉李章，洛山卫的火炮，省着点用。”

洛青依接过和谈书，忽然伸手环住他僵硬的脊背。

她感觉夫君在颤抖，不是因为寒冷，而是因为某种更的痛楚。

雪落得更急了，严星楚站在城，望着南方归宁城的方向。

他忽然解开披风扔给史平，任凭风雪灌进衣服缝隙。

“大帅！”史平惊呼着要给他披上大氅。

“让我冷一冷。”严星楚的声音混在风雪里，“冷透了，才能想清楚自己该什么。”

不知多久。

“传令下去。”他终于开，声音被风吹散在雪夜里，“从下月起，凡鹰扬军所辖州县，十六岁以上男丁免税二年，伤兵家眷另发抚恤。”

史平愣了愣，随即重重叩首：“遵命！”

严星楚望着他远去的背影，忽然轻笑出声。

自己以前从来没有想到，有些事是有底线的。

四天后，洛东关主帅公房里，严星楚看着恰克族的回信。

同意谈判，谈判地点洛东关北的洛山山。

“陶玖在洛北主持市场的事忙不开，这谈判的事我看让朱威来主导吧。”

严星楚想了想，朱威现在已经是郡城卫的左佥事，对军中的事也熟悉，同时家中也是生意，这谈判给他还是很合适的。

“夫君，恰克大汗这次派出了古托前来，如果仅是朱威，我担心他们还以为我们会轻视他。”

“古托又如何？身份也不过是恰克王庭的管家，顶多就是一个有实力的贵族，难不成还要我亲自去。”

“你肯定不能去，但是我可以去啊。”

“不行。”严星楚一听，站起了身，一回绝。