一炷香的功夫。南线若退，红印城就将直面西夏和天狼军主力的兵锋，局势将急转直下。

“去，把黄卫从前线叫回来。”他声音有些沙哑。

黄卫很快赶回，带着一身寒气和不曾消散的疲惫。“将军，苏聪这乌壳，太硬了。”

田进把邵经的信递给他：“看看这个。我们的时间不多了。”

黄卫快速扫过，脸色更加凝重：“将军，南线若退，我们就被动了。必须在此之前，尽可能削弱苏聪！”

“我知道。”田进走到炭盆边烤着手，“算算时间，天福城就算发兵，到南线最快也要一天。从南线再打到我们这儿，这种鬼天气，少说还得五六个时辰。满打满算，我们还有一天半的时间。”

他转过身，目光锐利地看向黄卫：“一天半，够我们一票大的了。不能再跟他玩虚的，得硬碰硬，啃下他一块来！”

黄卫吸一气：“末将明白！只是苏聪防守严密，强攻代价太大。”

“代价再大也得打！”田进语气斩钉截铁，“不吃掉他一部分兵力，等南线退了，他这六万多在加上魏若白的援军就能放心大胆地围死红印城！必须趁现在，打掉他的锐气，让他短时间内无力组织起有效的全力攻城！”

他立刻给邵经回信，同意南线的最终决策，但恳请邵经在南线敌军援兵抵达前，务必死死缠住魏若白和钟户，为他这边争取最后的时间。

同时，他又给红印城里的谢坦去了封信，明确告知：大塘庄主力将发起总攻，无论城外战况如何，谢坦部必须坚守城池，绝不可出城接应！若此战进攻不顺，田进部会自行退大炉山，届时红印城就全靠谢坦自己守了。

谢坦在城接到信，看着城外白雪覆盖下的西夏连营，重重叹了气。他懂田进的无奈，也明白这可能是目前最好的选择。

如田进选择进城合兵，那就是七八万张嘴，城里的存粮能撑几天？在外游击，至少粮道还能勉强维持，能给西夏持续的压力。

田进的中军大帐里，气氛压抑。

这一次制定的战术，更加沉稳，甚至可以说有些笨重，但也是目前况下最稳妥的选择。

主力攻坚，给了擅长复杂地形的西南山地兵，以及集中起来的七十门飞骑炮，弓弩手全力压制敌军哨塔和弩台。骑兵不再担任主突任务，转为两翼掩护，警戒可能出现的援军，或者等步兵打开缺后，再投追击。

“此战，目的明确！”田进目光扫过众将，“以大量杀伤敌军有生力量为主！整体战术不变，但各军必须根据战场况，灵活应对！都听明白没有？”

“明白！”众将轰然应诺。

“黄卫！”

“末将在！”

“你统筹前线所有步卒及炮营，负责正面攻坚指挥！”

“末将得令！”黄卫沉声应道。

“贡雪！”

“末将在！”

“督战队由你统领！严格执行军纪，凡怯战后退者，斩！但也要注意辨别，是否是战术调整，不得错杀！”田进特意强调，目光严厉地看了贡雪一眼，杜绝她任何亲自上前线的可能。

贡雪咬了咬唇，抱拳领命：“末将明白！”

……

战术分配完毕，众将领命而去。

帐外，雪还在下，天色昏暗。四万多鹰扬军将士，在严寒中静静列阵，对着六万多严阵以待的西夏军。这将是一场意志与血的碰撞。

田进登上中军高坡，望着前方。

“击鼓！进军！”

沉闷的战鼓声穿透细雪，敲在每一个将士的心。

黄卫站在前线，耳边是呼啸的寒风和更刺耳的炮弹空声。

他吸一冰冷的空气，强迫自己冷静下来。

他是炮营出身不假，独立指挥炮营作战经验丰富，但像今天这样，统筹上万步、炮、弓弩、工兵进行大规模协同攻坚，还是一遭。

他想起了段渊在东海关战后跟他闲聊时说过的话：“步炮协同，关键在于时机和准。炮火要为步兵开路，但不能挡了步兵的路，更不能误伤自己。炮弹落点要狠要准，步兵冲击要快要猛，中间不能脱节。指挥官眼里不能只有炮，要有整个战场。”

此刻，这些话仿佛在耳边回响。

“传令！炮营变阵！”黄卫嘶哑着喉咙下令，“停止覆盖轰击！各炮组，给我盯死了他们的弩台和哨塔！一个一个拔！打掉一个，确认战果，再打下一个！优先清除我军进攻路线上的火力点！”

命令迅速传达。

鹰扬军的炮火风格陡然一变，从狂的雷霆之怒，变成了准的死神点名。

“轰！”一座西夏弩台在准的炮击下化作碎片。

“轰！”又一座哨塔被掀上了天。

炮火的压制效果明显增强，西夏军前沿的远程火力为之一窒。

“工兵！上滚木！铁皮裹木，推过去填壕！”黄卫再次下令。

早已准备好的工兵们喊着号子，将一根根用铁皮包裹了部的粗大圆木推向壕沟。

这种方法比直接用沙袋土石填埋更快，圆木滚动起来也更能抵御箭矢，而且并排铺设后，能形成相对稳固的通道。

然而，苏聪的防御体系环环相扣。

当鹰扬军士兵冒着箭矢，推动滚木靠近壕沟时，营寨栅栏后突然抛出无数陶罐！

“砰啷！砰啷！”

陶罐砸在滚木上、雪地上，碎裂开来，里面黑乎乎的火油瞬间流淌得到处都是。

“不好！是火油！”有老兵惊恐大喊。

话音刚落，几支火箭从西夏营中出！

“轰——！”

烈焰瞬间腾空而起！一道火墙沿着壕沟蔓延开来，吞噬了正在作业的工兵和掩护他们的步兵。惨叫声戛然而止，空气中弥漫开皮烧焦的可怕气味。

数百鹰扬军将士在短短几个呼吸间就葬身火海！

“妈的！”黄卫眼睛瞬间红了。

就在这时，左翼一名千户官，姓钟，排行老四，军中常唤他钟老四。他目睹此景，睚眦欲裂。

“攻坚队弟兄们！跟老子冲进去！夺了他们的炮，炸了他们的营！”钟老四怒吼一声，带着麾下最悍勇的百余名士兵，如同疯虎般直接冲过了尚未完全熄灭的火墙，扑向离他们最近的一处西夏军火炮阵地！

这完全打了进攻节奏，但也出乎了西夏军的意料。

钟老四等浑身浴火，却不管不顾，悍勇无比地砍杀了措手不及的西夏炮手，竟然真的让他们抢下了一门飞骑炮！

“掉！掉！轰他娘的！”钟老四满脸烟灰血污，亲自和士兵们奋力转动沉重的炮身。

然而，西夏援军已经反应过来，重甲步兵从两侧合围，弓弩手在近距离列队齐！

“咻咻咻！”

箭如雨点般泼洒过来。钟老四身中十余箭，血如泉涌，他死死抱住炮架，不让自己倒下，用尽最后力气嘶吼：“鹰扬……不……退！”

最终，这百余名勇士全部战死在那门他们夺下的火炮周围，尸体被后续西夏兵刀砍杀，又被火焰燎过，一片焦黑。

钟老四至死，手里还紧紧攥着一根不知道从哪里抓来的、烧焦了的引火绳。

这悲壮的一幕，