“是！”亲卫队长也领命而去。

皇甫辉吸一气，快速将自己的随身物品打包，主要是地图、水囊和一些粮。

他心跳得有些快，这感觉，有点像当年违抗李章军令私自出击，但这次况更复杂，风险也更大。

不过，为了赶上这场大战，他顾不了那么多了。

正如皇甫辉所料，他刚离开驿馆不久，赵兴派来找他的就到了皇甫辉的房间，自然是扑了个空。

而此时，皇甫辉已经混在亲卫队中，出了驿馆后门，翻身上马，直奔城外。

城外的两千骑兵虽然不明就里，但军令如山，动作极其迅速。当皇甫辉赶到时，部队已经基本集结完毕，马鞍、武器、粮袋都已检查过一遍。

“上马！出发！”皇甫辉没有多余的解释，一挥手，率先催动了战马。

两千骑兵如同一铁流，涌出了临时驻地，朝着东南方向疾驰而去。

他们的动静虽然不小，但此刻县城外围驻扎着数万大军，调动频繁，这支两千的骑兵队伍并未引起太多特别的关注，大多以为是派出去的先遣斥候或者执行特殊任务的小部队。

皇甫辉不敢走官道，那太容易撞上赵兴派来追他或者传递命令的。

出了城不到十里，他立刻下令，队伍转向，钻进了道路东侧连绵起伏的大炉山余脉。

有了之前带领大队马穿越更、更险峻的大炉山主脉的经验，这次在山势相对平缓的余脉中行军，虽然速度受到地形影响，但危险小了很多，至少不至于迷路。

皇甫辉的目标很明确，就是红印城东面、大炉山余脉靠近战场的那一片区域。

那里既能隐蔽行踪，又可以就近观察红印城方向的战局发展。

他需要确认，赵兴率领的这支大军，最终目标是增援红印城的田进，还是另有打算，比如南下攻击岩山城。

部队在山林中艰难穿行，马蹄踏在覆满落叶和碎石的山道上，发出沙沙的声响。皇甫辉不断派出斥候前出侦查，既要探路，也要警惕可能的追兵。

然而，算不如天算。

皇甫辉计划好了一切，却唯独漏算了一样——天气。

就在他们进山区的第二天下午，原本只是沉的天空，突然飘起了细碎的雪花。

起初还不大，但到了傍晚，雪势渐猛，鹅毛般的雪片铺天盖地地落下，寒风也如同刀子般刮了起来。

“妈的，下雪了！”一名千户抹了把脸上的雪水，咒骂了一句。

皇甫辉的心也沉了下去。

下雪，对步兵影响或许还没那么大，但对骑兵而言，简直是灾难。

山路会变得湿滑泥泞，马蹄容易打滑，视线受阻，更重要的是，战马在寒冷和湿滑的环境下，体力和机动都会急剧下降。

“将军，这雪看样子一时半会儿停不了，咱们怎么办？继续走还是找地方避一避？”另一名千户策马靠近，大声问道，风声呼啸，几乎要盖过他的声音。

皇甫辉勒住战马，环顾四周。

山林已经被一层白色覆盖，能见度越来越低。继续强行军，非战斗减员恐怕会大幅增加，万一摔伤马匹或者士兵，在这荒山野岭，救治都是问题。

“传令！寻找背风、地势稍平缓的地方扎营！注意避开可能发生雪崩的山崖！”皇甫辉无奈地下令。

好不容易找到一处相对合适的山谷，部队开始忙碌起来，搭建简易营帐，收集还没被雪完全浸湿的柴火，给战马寻找能避风的地方，喂食料。

皇甫辉站在营帐，看着外面越来越大的风雪，眉紧锁。

这场雪，彻底打了他的计划。

他现在不仅无法快速抵达预定的观察位置，甚至连自身的安全和补给都成了问题。

携带的五粮，在这种恶劣天气下消耗会更快，而且大雪封山，狩猎和采集也变得几乎不可能。

“失算了……”皇甫辉喃喃自语，一焦虑涌上心。

他担心错过战机，担心部队被困在山里，更担心因为自己的擅自行动，最终却没能起到任何作用，那才真是赔了夫又折兵。

他现在只希望，这场雪不要下太久。

归宁城，洛王府。

严星楚看着手中刚刚送到的密报，嘴角难得地露出一丝笑意。

邵经居然已经到了大塘庄，比预计的整整早了一天。

“这个邵经，”他对着身旁的史平笑道，“这回急成这样，看来是怕田进把到嘴的功劳独吞了，连一天都等不了，悄没声息就摸过去了。”

史平也陪着笑：“武朔城龚将军一事，怕是刺激到邵指挥使了。几位大将，如今都憋着一劲呢。”

严星楚点点，正要再说，盛勇却快步走了进来，脸色有些凝重，手中捧着另一封军报。

“王爷，赵兴将军急报。”

严星楚接过，展开一看，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片冰寒。

信上说，皇甫辉及其麾下两千骑兵，在县城外短暂休整后，不知所踪。赵兴派去寻，只找到空的临时营地，马如同蒸发了一般。

“混账东西！”严星楚猛地将信纸拍在桌上，发出“啪”的一声脆响，吓得史平和盛勇都是一凛。

他想起前两收到的皇甫辉那封信，信里言辞恳切，说偶遇大军，请求加此次对西夏的战事。

自己当时虽然觉得让他迅速赶回开南城更好，但念及其报国心切，又恰逢其会，犹豫再三，回信里最终还是默许了。

回信昨晚才送走。

没想到！没想到自己的回信还没到，这小子竟然就先斩后奏，直接带着兵跑了！连个确切去向都没有！

“你们都下去。”严星楚挥挥手，声音压抑着怒火。

史平和盛勇不敢多言，躬身退了出去，轻轻带上了门。

书房里只剩下严星楚一。他背着手，在房间里来回踱步，胸中的火气越烧越旺。

太不像话了！简直太不像话了！

几年前他还是个愣青的时候，就敢违抗李章的军令私自出击。

现在呢？现在他已经是独当一面的开南卫指挥使了！是成了家、当了爹的！行事竟然还是如此莽撞，毫无长进！

私自调动成建制的部队，这是军中大忌！

他皇甫辉难道不知道？他眼里还有没有军法？还有没有自己这个义兄？

严星楚越想越气，一郁结之气堵在胸，闷得发慌。

他猛地推开书房门，也没带随从，沉着脸径直往后院走去。

刚到后院，就看见自己那儿子严年，大冷的天，又直挺挺地跪在院子里的泥地上，一双小手黑乎乎的，正全神贯注地堆着泥。小脸上、衣服上，沾满了泥点，简直像个泥猴。

严星楚本就心火起，看到这一幕，那火“噌”地一下就顶到了脑门。

他大步走过去，一把将小小的严年从地上提溜起来，不由分说，照着他的就“啪啪”打了几掌。

“严年！给你说了几次了！不准跪地上！不准玩泥！你是不长记吗！”严星楚的声音带着压抑不住的怒意。

严年先是一懵，随即上火辣辣的疼传来，“哇”地一声就哭了出来，小身子一