战略主动。

周兴礼沉吟片刻，看向正在批阅其他文书的严星楚：“大帅，达卡之事已了，吴婴当居首功，杨霸协防有力。只是……皇甫辉在此事中，似乎也颇为活跃，这份报告里虽未明言，但字里行间，不少决策都有他的影子。此次叙功，是否要再提一下皇甫将军？”

严星楚也没抬，笔尖在纸上游走，发出沙沙的轻响，嘴角却噙着一丝若有若无的笑意：“不用提，也不能提。”

他顿了顿，终于放下笔，拿起旁边一杯温热的茶水呷了一，像是想起什么家常事，语气轻松地转换了话题：“哦，对了，前几青依说，王槿在开南城诊出了喜脉，怀了身子。青依写信让她回归宁城养胎，但王槿那丫死活不同意，说是她主持设计的新式战船正到关键期，离不开。青依拗不过她，已经安排了两位经验老道的嬷嬷，连同王夫（王东元的夫）一起，动身前往开南城照料了。”

周兴礼闻言，笑道：“这可是大喜事！前几天王大（王东元）从云台城到天阳城，我见他嘴角总压不住笑，还以为是云台城有什么事让他开心，没想到是藏着这等喜讯，竟连我们也瞒着。”

严星楚哈哈一笑：“不是老规矩么，未满三月，不便对外声张。想必皇甫辉那边，也还没收到这好消息。”

周兴礼点点，顺着话问道：“那……是否需要将皇甫辉调回开南城？夫妻分隔两地，王槿又有了身孕……”

严星楚收敛了笑容，摇摇：“眼下还不行。拉港压力依然很大。虽然借着达卡国内，我们签下了新盟约，站稳了脚跟，但周迈和他的海川盟主力犹在海上飘着，不知何时会扑回来咬一。得等刘世的五千兵马到了拉港，加强了防御，再调皇甫辉回来不迟。”

提到调兵，周兴礼的眉微微皱起：“天术前几来信说刘世所部五千早已在开南城整装待发，问题是……运力不足。米和上次海战，开南水师元气大伤，能抽调出来执行远程护航的战船寥寥无几。原本想请广靖军帮忙，可自从几年前他丢了龙山、临汀，水师家底也垮了，现在满打满算能远航的战船不足五十艘，连像样的海盗都比不上。陈帅父子是有心重建水师，奈何囊中羞涩，处处要用钱，也是有心无力。”

他叹了气，继续道：“后来我们转向天狼军求助，希望能协调五十艘战船。天狼军全部水师虽有一百多艘，但最关键的是，他们大半水师力量都掌握在赵南风长子赵襄母系一族手中。赵帅想要调动，也不是一句话的事。他那两个儿子为了继承的位置，如今闹得是不可开。长子母系那边回复得很直接，说现在周迈远遁南洋，虎视眈眈，若是抽调锐战船为我们护航，万一这点老本折在海上了，赵襄在军中将更无立足之地。这话……分明是在赵帅明确立长子的少帅之位。”

这些消息，严星楚虽然早已经知道，但是想到赵南风年纪已经不小，还要作这些家事，也不由揉了揉眉心：“赵南风也不容易，两个儿子……唉，能力都差强意，让他疼得很。他能从自己直系的水师里调出二十艘战船派到开南城，已是尽了盟友之谊，这份我们得领。”

关于这事，他前几已亲自去信向赵南风表达了谢意。

“好在青州港那边还能挤出三十艘战船南下支援，”严星楚续道，“加上天狼军的二十艘，凑一凑，护航刘世部五千和他们的火炮辎重南下，应该问题不大了。只希望一路顺利，尽快加强拉港的防御。”

然而，严星楚此刻绝不会想到，远在南洋的那三位得力将，在成功主导了达卡国的政变之后，心态已然发生了微妙而刻的变化。

其中，尤以皇甫辉的转变最为剧烈。

在经历了谋划宫闱、扶立新王的一系列作后，内心处某种被压抑的东西仿佛被释放了出来。

他不再满足于被动防守和单纯的盟友关系。

这一，在拉港鹰扬军驻地内，皇甫辉找到吴婴，目光灼灼：“吴二哥，达卡国之事，让我想明白一个道理。要想在南洋真正立足，光靠一个达卡国远远不够，这南洋大小岛国林立，风向多变。我们必须掌控更多的势力，才能形成合力，应对周迈，甚至……开拓更大的局面。”

吴婴闻言，抬眼看向皇甫辉，眼中闪过一丝讶异。

这话若是从旁边摩拳擦掌、一脸兴奋的杨霸嘴里说出来，他一点也不奇怪，但从年轻的皇甫辉中说出，让他不由得重新审视起这个年轻。

“你想怎么？”吴婴的声音依旧平淡，听不出喜怒。

皇甫辉走到悬挂的南洋海图前，手指划过星罗棋布的岛屿：“恩威并施！愿意真心与我们结盟、互通有无的，我们施以恩惠，共享商利；对于那些摇摆不定，甚至暗中与海川盟勾连的……”

他手指重重一点，“就创造机会，施以雷霆之威！让他们清楚，在这南洋，还有鹰扬军！”

“哈哈！说得好！辉仔，你这话可算说到老子心坎里去了！”杨霸猛地一拍大腿，兴奋地站起来，唾沫横飞，“就该这么！你们是没看见，自从咱们帮达卡宇那小子坐上王位，之前那些对咱们搭不理、鼻孔朝天的家伙，现在看咱们的眼神里，都带着畏惧！这才对嘛！这感觉才痛快！”

吴婴沉默着，没有立刻表态。

他并非反对皇甫辉和杨霸的建议，恰恰相反，在内心处，他也有着同样的想法。

自从成功将达卡宇推上王位，他确实感觉到，之前在拉港那种如履薄冰、仰鼻息的压力减轻了许多。

手里有兵，幕后控国，这种感觉……确实让安心，也让滋生更多的念。

“光靠达卡国，确实不够。”吴婴终于开，声音低沉。

见吴婴意动，皇甫辉立刻趁热打铁：“所以，我们必须主动出击，将主动权牢牢抓在自己手里！”

想要施恩，必先立威。这个道理，吴婴等很清楚。

不过，吴婴并没有让鹰扬军直接赤膊上阵。

他选择了一个更巧妙的方式——借刀杀，或者说，借达卡国之手，行鹰扬军之实。

他第二天寻了个机会来到达卡王宫，私下对达卡宇进言：“国王殿下新登大宝，国内虽定，但难免有些旧臣和愚民心中不服。官员可以罢黜查办，可百姓悠悠之难以尽堵。依外臣看，此时若能对外建功，开疆拓土，不仅能将国内视线转移，更能彰显殿下您的雄才大略，使王位更加稳固，声望超越先王，乃至开国先祖也未可知啊。”

这话如同一点星火，瞬间点燃了达卡宇心中的野望。

达卡国所在的杜罗岛上，并非只有达卡一国，还有几个大小不一的邦国，彼此之间历来存在领土争端和资源摩擦。若能统一杜罗岛……这将是何等不世之功？

“吴大使所言，正合我意！”达卡宇眼中闪烁着兴奋的光芒，“只是……其他几家恐怕不会坐视……”

吴婴早已成竹在胸：“殿下不必担心。此事需循序渐进，不可之过急。起初不宜直接提出领土要求，以免促使他们联合。应先联合与殿下关系尚可的，共同对付与双方都有龃龉的，然后……再逐一蚕食。”

达卡宇听得连连点，觉得此计甚妙，但又有些担忧：“那……鹰扬军此次，能提供何种帮助呢？”他试探着问道。

吴婴没有直接回答，反而将问题抛了回去：“这要看殿下，希望我军提供何种帮助了？”