“心急是最无用之物。”赤阳依旧闭眸：“她身负未知之力，能够触探未来之事，直到现下，尚无法辨清其能力边界……已身在网中，越是贸然动作，越要加快此网收束过程。”

他的声音冷静异常，反问弟子：“顺真，还记得你我要做的事吗？”

“弟子一未忘……师父曾言，这天下将，刘姓江山必然分裂崩解，此乃天道定数。”顺真的面孔坚定冷硬：“弟子跟随师父，只为推动这定数降临。”

当年他父亲只因不肯为朝廷铸器，便遭满门屠杀，只他一得师父相救侥幸活命，他的仇是整个朝廷，是这些丑陋高傲的掌权之，他势必要亲眼看到那些自相残杀、堕炼狱。

可那横空出现的变数之挡在了前方，她在这京中现身不过数月，便带来无数变故。

此本该在长陵陷阱中死去，可她没死，且从此一发不可收拾，一飞冲天，迅猛茁壮，很快便对师父构成了威胁，此番更是步步紧，使师父的威望安危陷岌岌可危之境。

“不必替为师担心。”赤阳张开双眸，缓声道：“在天道定数之前，为师一的生死并不重要。”

“弟子亦愿为此道殉身！”顺真焦灼难消：“可究竟要如何才能灭杀此？”

“会有机会的……此刻谈输赢，还为之过早。”赤阳声音低慢：“先让那世间外力，再试一次。”

顺真知道师父中的“世间外力”，那是松鸦背后的主，但那真正的身份神秘至极，他至今亦不知晓。

但事到如今，顺真不免忧虑：“若这外力仍不能将她除去……”

赤阳浅淡的瞳仁微动，是啊，若外力仍不能将她灭杀，若还是不成，若还是不能成……他也一直在找寻另一种办法。

“天道必会降下指引。”赤阳重又闭上眼，克制着要挣扎而出的心魔，他吩咐道：“备下沐洗之物……涤尽尘心，方得感应。”

眼见师父颈项间冒出两片红斑，顺真立即应下，退去准备。

赤阳身有两疾，一为体疾，一为心疾。二者时常相互作用，让他痛不欲生。

春后体疾频发，每服药两次也难以完全控制。而心疾经过多年漫延滋长，早已化作心魔，除非亲眼见到天道肃清一切，才能得到真正化解。

在那之前，每当这心魔出现，他务必供奉喂养它，才能不被它吞噬。

夜黑如墨，赤阳披着黑衣，缓步走进了一座老旧败的空寂庭院，几只灰鼠吱吱叫着爬到他脚边。

结着蛛网的暗屋内置有一只浴桶，桶内温汤冒着丝丝热气，黑披褪在脚边如同蛇蜕，满身红斑的赤阳没桶中。

不多时，顺真提着一只木桶走来，桶中暗红体倾倒浴桶内，赤红很快染满整只浴桶，红斑与之融为一色，再难分清。

赤阳闭着眼，中发出一声极轻的喟叹，雪白的发漂浮在水中，也被浸成红色，如一条条蜿蜒的赤红细蛇游动。

他浸泡其中，仰看着房顶，低声自语道：“师姐，你我皆知天道有定数……故而我之命数乃天定，这是我生来便该承受的，我原本也已甘愿领受。”

“既已如此，可为何定数之外还要再有变数？”

瞳孔似乎也被染作朱红，他的声音也如水波般微微发颤：“这变数何其不公，你我只该将它灭杀纠正……你为何偏要倒行逆施，与天道为敌，助长这不公？”

一片血腥气中，他的目光似要穿透房顶，望见那月盘，语气也越发讥讽：“月之多变，尚不及你，你是这世间最虚伪的悲悯者。”

“罢了，我不再问你为何。”良久，他闭上眼睛，慢慢地说：“你会看到的，我会让你看到应当发生的。”

月悬于天，寂静无言。

直到月色淡去，天光泛起，赤红的再一次开始灼煎土地生灵。

田间庄稼渐枯萎，仍有农者不愿放弃，挑水浇田，但河沟中的可取之水已经不多，小河裂，大河之水也在迅速下降。

百姓们开始恐慌，那名为【赤辰，天下涸骨】的谶言伴随着旱一同蔓延。自古以来，凡遇天灾，皆被视作上天降罚，此次又有如此指向，百姓们愈发认定这旱灾是妖邪作之果。

下面的官员上书朝廷，诉明此事，恳求天子安抚民心。

赤妖邪，究竟是何许化身？若无五月五夜宴那场雷火，只凭着那“赤”二字，谁也无法轻易怀疑到那位道骨仙风的仙师上，可雷火在前，如何不叫多想？

为官者，若至高处，多有共识：凡与神鬼相关之事，若舆论之势已成，宁可信其有，也要抚慰心。

此，大殿中，终于有第一位官员站出来明言：“道赤阳如今身负妖邪之嫌，民间怨声载道，还望陛下早作分辨定夺，安下民之心，平上天之怒！”

如巨石坠井，激震出回响，很快有几名官员出言附和，请皇帝定夺。

也有不愿随同，义正词严：“赤阳仙师自京来，孑然独立，坚守清正，从未有过恶行，单凭些玄虚不明之事便要将其治罪，岂非叫朝中自危？”

说着，看向那些提议处置赤阳的同僚，肃然道：“若明浮一石，现汝名姓。后再浮一石，吾名亦在其上，莫非你我皆该万死？”

“赤阳仙师昨在仙台宫中曾有言，若他一死，可解旱危，可安民心，他愿任凭处置——谣言四起，仙师从未辩驳，可见其！”

“然而民心动，难道任其发展吗？”

“民心动之源乃是旱灾，救灾才是根本——”

“民智未开，此言才是异想天开玄虚之谈！救灾固然紧要，谁知灾几时能了？”

双方争辩起来，皇帝面色难看。

皇帝心中十分清楚，这争执的两方大臣，各有主张流派，其中一派欲图推广儒学治国，弱化神鬼信仰之说，更重视德行教化，因此不赞成就此处置赤阳。与其说是就事论事，更是思想流派之争。

殿内争执声不断，皇帝出言呵斥打断诸声，他暂时按下赤阳之事，与群臣商议救灾对策。

在此之前，负责应对灾的皆是下方官员，如今灾旱已成大势，朝中务必派出可用之前去负责协调诸事。

商榷选间，有提议，让六皇子刘岐负责治灾事项。

皇帝似听到笑话，反问提议之：“他有什么治灾之能？竟足以担此任？”

“陛下此言过于谦虚了，六殿下乃龙子，自幼所习所染皆为国事，见识才必不在话下。而五月五夜宴护驾，又可见六殿下果决不凡，必不乏决策之能。”

“还有一条，同样万分紧要——”那官员道：“六皇子此前杀祝执，在民间便有祥祯化身之名，若能由其前去治灾，其祥名定能安抚民心。”

很快有官员附和此事：“子代父往，亦可彰显陛下民之心。”

又有道，若担心六皇子缺乏经验，只需另选出几名通晓实务的官员协助左右即可。

皇帝听了许久，又在心中算了算子，末了抬眼看向刘承：“太子以为如何？”

刘承忙答：“儿臣认为六弟宜担此任，只当为君父分忧，磨砺一番也好。”

皇帝继而看向严相与御史大夫，此非大事，二皆言，全凭陛下定夺。

治灾举措尚未完全商议完毕，殿外又传回八百里急报：汝南郡都尉平