多气味，有姜负的药，有掺了水的酒，有墨狸切好还未及下锅的菜……还有其它许许多多。

被家抓着一条手臂奔行的少微忍着泪，牢牢记下这些气味，最后回看了一眼桃溪乡的模糊廓。

自桃溪乡往南三百余里外，有一座简易的驿舍。

大乾各地驿舍主要供传递官府文书、军事报者，以及往来的官员中途歇脚食宿、换马。

越是要处或畅通富足之地，驿舍配备之物越齐全，能提供的食宿与马匹也越上乘。

而越往南，路越难行，穷山恶水迹罕至之地的驿舍条件也难免简陋寒酸，此一处驿舍中仅有品相粗劣的瘦马三匹，三匹瘦小的劣马百无聊赖地在马棚中嚼着，大抵是迟迟等不来愿意换乘它们的，倒不知在此驿舍中站了多少年的岗，混子的敷衍之感好似已腌体内，与这寒酸的驿舍可谓相得益彰。

负责此处驿舍的驿丞已有些年纪了，成也迷迷糊糊得过且过，逢便说自己眼花耳背再不中用了，直到今午后，一队从未见过的壮马飞驰而至，吓得驿丞立刻神起来，颇有几分垂死病中惊坐起的架势，忙里忙外，不敢有分毫怠慢。

这队马足有数百之众，正是那传闻中持节传命的绣衣卫，为首者更是绣衣卫统领祝执。

这些傲慢骄横，气势，驿舍上下包括驿丞在内的不足十名差役被使唤得团团转，又是烧水又是喂马，又是跑去最近的县郡里借粮借物，驿丞又慌又惊，唯恐哪里做得不妥，一身的汗水就没消下去过。

驿丞根本不敢探问这些来此的缘由，只能在私心里猜测：莫不是为天子陛下寻仙仙药来了？他们这地界虽贫瘠又多毒物，不过去年里倒是隐约听闻有渔民声称在海上遇到了什么海巫神……

海巫神真假未知，眼前的煞星们却是万万不能得罪的，驿丞这辈子就没当过如此高强度的值，半下来只觉年轻了两辈，躬着腰到处给当孙子。

小小驿舍自是住不下这数百，能腾的房间已悉数腾出，就算到处打地铺也只能勉强住下半数，好在南地的九月并不寒凉，这些杀不眨眼的绣衣卫经常风餐露宿，倒也算是习惯了。

但驿丞心知，夜间的气是个大问题，这些从北面来的被露打上一夜未必扛得住，因此茅要铺足，被子要足够，另外还要点上火堆烘烤着。

天刚黑透，好不容易凑足了柴禾，支上了火堆点着，却听得马蹄声阵阵滚出，驿丞转一瞧，只见一行马奔腾而去。

驿丞赶忙打听，才知是那绣衣卫首领祝执带着大半马要进前方的云山。

驿丞大惊，云山大得很也险得很，连夜进去，这是当地都不敢的事！

祝执手里有山形图，又让抓了七八名当地猎户带路。

进山固然有一定风险，但今夜此山他非进不可。

过了这座延绵的云山，前方就是武陵郡的地界。

他已得到确切消息，那一行已护送着凌从南从东面进了云山。

那些护送凌从南的十分熟悉南地的地形，他的几次都险些跟丢，但他祝执养的狗可不是吃白饭的蠢犬，只要被盯上就别妄想着能够逃脱。

虽说进山会有些麻烦，但只要今夜能在此抓住凌从南，刘岐那只小鬼就休想从营救窝藏罪之子的罪名中摘出去。

反之，若叫凌从南出了此山，就此了武陵郡，回再想抓个正着却没那么容易了。

在此地动手收网是最好也是最稳妥的选择，天亮之前，他一定要抓住那条姓凌的小蛇。

他已有周详的路线计划，务必将凌从南截住困在此山中，凌从南身边的护送者不过十数，而若刘岐胆敢派前来接应，与他的发生刀兵冲突，那证据也就更妥贴完善了……与追剿罪臣余孽的绣衣卫公然动手，即为造反之举，到时他手中的御赐宝刀未必不能直接斩了那只森嚣张的小鬼！

思及此，祝执眼中隐隐兴奋起来。

山之后，祝执即通过手下在高处释放的信号，确认了凌从南一行所在的大致位置，他遂将马分成三路，前去包抄围截。

祝执亲自带领其中一队马近，中途道路愈发难行，祝执唯有暂时弃马，留下十于原地看守马匹，他率领余下之执火把，带上弓弩兵刃，穿行而去。

雾气缭绕的山林中响起惨叫声。

是凌从南一行与暗中追踪他们的祝执心腹，双方终于发生了正面厮杀。

势在必得的祝执拔出腰间长刀，率快速靠近那厮杀声所在。

然而诡异的事突然出现了。

漆黑的山之中突然响起了奇异的笛声与铜铃声，回不绝于耳边。