回去的路上贺蕴齐都噙着笑，沈尚书刚正，说出的话不会反悔，压在心中的巨石终于落了地，贺蕴齐觉得今的阳光都更加明媚。

“苓霜，你觉得蕴齐哥哥会怎么说服你爹？”

薛扶凛拿起一块桃酥慢慢吃着。

“我爹肯定觉得蕴齐哥哥没功名还不上进，整流连烟花之地”沈苓霜笑出了声“是个十成十的子，蕴齐哥哥去了定会被训斥一番。”

薛扶凛赞同的点点，以她对沈伯父的了解的确会这样。

“所以蕴齐哥哥肯定会澄清自己，然后嘛……”沈苓霜想了想才开“或许会求我爹吧，除了求我爹他也没办法啊。”

“你说蕴齐哥哥此去会碰上沈大哥吗？”薛扶凛有些幸灾乐祸地说道。

“嗨呀！”沈苓霜一拍桌子站起来，有些慌。

薛扶凛慢慢把她拉下来“嘛忽这样。”

“他要是碰上我哥了，那可不好过，与我哥比起来我爹还是比较好忽悠的”沈苓霜有些急躁“要不我现在回去吧，我去给我爹和兄长说一说。”

薛扶凛丝毫不急，从一旁拿起核桃酥塞进沈苓霜嘴里“尝尝，他们这的核桃酥也很好吃。”

“你稍安勿躁，若你去求沈大哥他们只会对蕴齐哥哥成见更，没事的，你要相信蕴齐哥哥能解决。”

沈苓霜也缓和了下来，也是若这都解决不了，那蕴齐哥哥也太让她失望了。

薛扶凛拿起一旁的帕子擦了擦手上吃桃酥留下的残渣。

“回去吧，时间差不多了，之后我应是没时间出来了，苓霜你自己见机行事哦。”

“嗯嗯”沈苓霜乖巧地点点，“扶凛我期待你的大业！”

薛扶凛眉眼弯弯，眼中全然是对于此事成功的自信。

时间转瞬即逝，各地科考的学子纷纷进京，准备进贡院。

“蕴齐哥哥！”

一道小声的呼唤传来，贺蕴齐止住了前行的脚步，回望去。

看到了躲在隐蔽地方的沈苓霜，贺蕴齐连忙走过去。

“苓霜，你怎么来了？”

沈苓霜看到贺蕴齐走了过来眼睛亮亮的“我偷偷来给你送考啊。”

贺蕴齐眼中满是暖意“快些回去吧，近还是有些倒春寒，你多穿些衣裳，切莫着凉了。”

“哎呀我知道了，我听说贡院里有些冷，你自己也记得多加衣物，这是我和扶凛给你准备的东西，你一同带进去，扶凛不能前来送你，所以只好我带着她那份一起前来啦。”

贺蕴齐知道此次薛扶凛是秘密考官，虽未公布，但也不能来送他，想到会是扶凛妹妹出题目他还隐隐有些期待。

“你们有心了。”

贺蕴齐心中流淌着一暖流，贺府没有为他送行，贺蕴齐在心中自嘲一笑，他们或许都不知道他参加了科举吧。

但所幸……所幸他认识了扶凛和苓霜，他还有她们。

“等着我为你们夺下个状元回来。”

随后便招呼沈苓霜赶紧回去，自己转身走贡院中了。

沈苓霜并没回去，而是去找了薛扶凛，蕴齐哥哥不能见扶凛但她可以嘛。

见沈苓霜回来了，薛扶凛给她倒了杯热茶“先喝一杯，暖暖身子。”

沈苓霜双手撑着下问道：“扶凛你之后打算怎么安排？”

薛扶凛笑而不语。

沈苓霜见状开始扒拉她“你告诉我嘛，好扶凛，满足一下我的好奇心，说不定我能帮忙的。”

薛扶凛被她晃来晃去，漫不经心道：“想知道？”

沈苓霜眼神亮亮“想！”

“那成，这件事我就给你，别搞砸了”便靠近沈苓霜耳边低声代。

薛扶凛说完后想了想，又补了一句“搞砸了也没事，我另有办法。”

————

很快考试便结束，学子们纷纷从贡院中出来，薛扶凛派了前去观察，发现多数学子皆认为试题有些难，但有一堆却声称考题尚可，自己定能上榜。

有些狂妄自大，一如此说倒能说此才华横溢，一顿聚在一起。

“呵”薛扶凛心中冷笑。

莫不是全都是大才子，个个是状元？

沈苓霜去问了贺蕴齐状况回来传达道：“蕴齐哥哥说试题倒并非很难，他对这次中举是有信心的。”

薛扶凛点点，思索了片刻”苓霜你近待在府中，先不要出去，过几我要进宫一趟。”

沈苓霜明白了，薛扶凛这是在给她打预防针，点应下。

薛扶凛进宫时傅延正好将优秀考生的答卷收了上来。

往年都由礼部的负责，但傅延实在忧心，今年打算自己提前看一看。

正好省的她找借要答卷了。

“陛下。”

傅延抬起“扶凛，你来的正好，这是今年比较优秀的答卷，你觉得如何？”

傅延将这些卷子递给薛扶凛，“今年优秀的考生倒有许多，但朕看着这些答卷总觉得有些怪怪的，但又不知道哪里怪，你替朕看看。”

薛扶凛接过时发现正好是贺蕴齐的答卷，便问道：“陛下，你觉得贺蕴齐的答卷如何？”

傅延笑道：“此不错！见解独特、有理有据，并且思路清晰，能够从这一叠答卷中脱颖而出，若他能通过你的测试，真认为他会是今年的榜首！”

能的皇帝如此高的评价，看来确实不错。

薛扶凛垂眼看了看，确如陛下所说，答得非常好，薛扶凛又往后看了一些，眉渐渐皱了起来，她明白为何陛下会觉得这些答卷奇怪了。

薛扶凛沉下声道：“贺蕴齐的答卷的确很不错，除却他的，陛下可有觉得这些答卷，有些相似？”

薛扶凛将她说的几张答卷抽出来摆在皇帝面前，听她语气有些沉，皇帝也再次仔细去看那些答卷。

看着看着傅延便觉出了不对的地方。

“这些的答卷乍一眼看着各有不同，但仔细观察后便发现其中心之意大差不差，就如同……”

“如同出自一之手”薛扶凛将皇帝没说完的话接了下来。

此话一出，御书房内的气压都低沉了几分，科举考试却出现这么多相似的答卷，原因为何，有些令难以捉摸……

“看来这第二道考试非加不可”傅延将李德叫了进来沉声吩咐道：“传朕谕，所有考生暂不离京，今年科考新增一道考试，待此次成绩出来后开始第二道考试。”

李公公有些诧异“陛下，科举考试传承百年制度从未变过，如今突然新增怕是会让学子们来不及准备。”

“何需准备？有真本事的自然不怕！为那些寒门考生安排好住处。”

每年考生有许多为寒门学子，都是算着银钱来的，如今突然加试，先前准备的银钱自是不够。

看陛下的态度李公公也觉察出了些不同寻常，也不在多劝，前去传旨了。