那主子明明心不佳，却对她格外宽容，甚至还替她扛了一路的竹篓。

“我家大正在歇息，午后要处理公务，不便见客。姑娘若无要事，还是请回吧。”

那正是凯津，黎安的贴身侍卫，素来冷面寡言，警惕心极重。

宋绵绵看出来他不打算放她进去，却也没有轻易退缩。

“我听说黎大曾在山中提过一种吃的小点，名为‘糖渍山楂’。我恰好会做，特意熬了一小罐送来，也算是一点心意，不为别的，只盼大尝一尝，莫要辜负那一路上的善意。”

凯津一愣，眸光微闪。

他依稀记得主子提过一嘴这东西。

没想到这姑娘没几甜就做了送来。

想到主子，凯津沉默片刻，低声道：

“稍等。”

说完，他转身步院中，沿着回廊直奔正厅。

没过多久，凯津便从院内折返，脸上多了几分客气。

他对着宋绵绵微微颔首。

“宋姑娘，请跟我来。大准你内了。”

宋绵绵轻轻点，确认果子还在后便抬步跟上凯津。

她一路向前走，目不斜视，神自然。

可宋绵绵能清晰地感觉到，似乎有目光在悄悄打量着自己。

那种感觉如芒刺背，另她心中暗叹，这黎大的阵仗，果然非同寻常。

这哪里是临时驻节的驿馆，分明像一座隐于城中的王府。

“宋姑娘请稍候。”

凯津在外面停下脚步，随即抬起手轻轻敲了两下门板。

屋内很快传出黎安的声音。

“进来。”

门轴轻响，房门被缓缓推开，一好闻的檀香从屋内飘散出来。

黎安一袭素色长袍，墨发束于玉冠之中，正端坐在书案后，面容清冷专注。

听见推门声后，他才微微抬首，缓缓放下手中朱笔。

“宋姑娘到了。”

宋绵绵站在门，眉目低垂，端庄大方。

她福了一礼，随后取出一只细长的竹筒，双手递过去。

“这些算是一点心意，也感谢那之事。”

“宋姑娘客气了。”

黎安目光落在那青翠剔透的竹筒上，眼神微动。

这竹筒看起来寻常，却隐隐透出果香，不知里面究竟装了何物。

“不知里是何物？”

“这是我那天采的山楂……用泉水洗净，又加了点白砂糖腌制过，特意带来给大尝尝。”

听到“山楂”二字，黎安脸色微变，嘴里立刻泛起一阵酸劲儿，

他连忙抬手，迅速将竹筒往外轻轻一推。

“咳咳，多谢宋姑娘好意，不过……在下近来脾胃不适，恐不宜食酸物。”

瞧见他这反应，宋绵绵心中了然，强忍笑意，随后自顾自掀开竹筒盖子。

她从袖中取出一根早已准备好的小竹签，挑出一颗晶莹剔透的果子，笑着递上前。

“大尝一？我用白砂糖腌过的，一点都不酸，反而清甜爽呢。”

黎安仍旧不动，眉心微蹙。

此前几次打道的经历让他明白。

宋绵绵此看似畜无害，实则心思玲珑，万不可轻易信之。

她嘴上好听，谁知背后是否另有算计？

可宋绵绵就这么举着果子，固执地停在半空。

“您不信我？”

她睁大双眼，语带委屈。

“怕我下毒？”

黎安刚欲摆手解释，就被绵绵打断了。

“你我井水不犯河水，我嘛害你？”

“再说了，若我真有坏心思，刚才在门外那个侍卫只需一掌，就能把我拍墙上，您觉得，我会活得这么轻松？”

黎安看着她那副模样，心中一动。

他再瞅瞅那颗滴着糖浆的果子，它在阳光下泛着诱的光泽。

犹豫了一下，黎安最终还是妥协了。

他接过竹签，小心地将果子放进嘴里，舌尖先试探地碰了碰那层脆糖，随即咬了一。

一甜香随之而来，盖住了那酸劲儿。

“嗯？”

黎安眼睛一亮，眉舒展开来。

最近几天热，他被弄的食欲不振。

哪怕端上来的饭菜再致，也只随意扒拉两便搁下了。

可这小果子倒是很开胃。

酸与甜织得恰到好处，既不腻，也不呛。

“这居然比新鲜的还美味。”

说着，他目光热切地望向那竹筒里剩下的几颗果子，想再挑一颗尝尝。

宋绵绵却抱过竹筒，侧身避开他的手。

“大喜欢就好。”

黎安的手则就这样僵在半空。

他微微一怔，脸上带着错愕。

“宋姑娘，你这是……什么意思？”

“民今天来，是想问下大，那条引水渠的事怎么样了？”

黎安一愣，他本以为今她只是来送果子讨好他的。

却没想到是为了此事而来。

“折子递上去了吗？朝廷回话没？要是大打算撂挑子……”

宋绵绵故意拖长了尾音，然后慢悠悠地晃了晃怀里的竹筒。

“那这果子，我就带回家自己吃了。”

黎安先是呆滞，随即嘴角一抽，忍不住低笑出声。

他懒洋洋地靠回那张宽大的紫檀木椅上，眼神玩味。

“宋姑娘，你这是在拿果子我？”

“不敢不敢。”

宋绵绵连忙摆手。

“民哪敢大？只是这果子甜，民想着，若大没空，便带回去给弟弟妹妹尝尝。”

“现在小花溪都快了，河床裂得像背，田地焦黄一片，庄稼全蔫了。逃荒的越来越多，昨镇还来了三户家，衣衫褴褛，孩子饿得直哭。城里米价一天一个样，早上的价，到了晌午就涨了半成。”

绵绵语气沉沉，眼中流露出担忧。

“大要是想救灾，可得抓紧了。”

书房一时静了下来。

黎安眯着眼，静静打量着眼前这个来自乡下的姑娘。

明明只是个乡下丫，没权没势，却敢孤身一走进府衙与他对峙。

“有点意思。”

黎安笑了笑，随即拉开案几暗格，抽出一卷图纸。

那图纸边缘微微泛黄，却保存得极为整齐，显然经常翻阅。

他将图纸轻轻铺在案上，又顺手压住一角，防止卷起。

“折子递上去了，上面批下来就立刻动工。这是引水图，你看看吗？”

宋绵绵眼睛一亮，没等话音落地，就立刻凑过去，身子前倾，双肘轻轻搭在案边。

图上清清楚楚画着从小河溪上游青峰山引水。