“十五两！十五两行不行？！算我吃亏，再加五两！”
见宋绵绵脚步不停，他越发慌
，从柜台后冲了出来。
“二十两！不，二十五两！我再加五两！总共二十五两！”
绵绵这才缓缓站定。
吴掌柜见她停下，急忙上前。
“你年纪轻，一看就是
一回拿贵重药材来卖。要我说，你要是去了别家，
家随便编个理由，就能吭死你！我这儿一向本分做生意，从不耍花样，这价真算实在了！你到别处打听打听，哪个掌柜敢给这个数？”
“再说了，你这黄芪虽品相不错，可药力到底比不上山参！”
宋绵绵转过身，直直看着吴掌柜。
“懂行的吃黄芪，补气养血，温和持久，您要是真没诚意，那就当我没来过。我这就去隔壁铺子问问行
，看看他们给不给得起价——毕竟，这药材也不是非要卖给您不可。”
吴掌柜听罢，脸色一变。
“不可不可！二十五两！咱们马上结账！”
绵绵权衡片刻，便将手中的黄芪往前一递。
“行，这价我接了。一手
货，一手钱。”
宋绵绵将银子包好，便转身快步走出药铺，心中盘算着。
她打算去给弟弟买些笔墨纸砚，再去粮行买些米、面，最后去杂货铺……
谁知走着走着，宋绵绵竟不知不觉进了城南的街
。
她看着不远处的衙役和周围路行色匆匆的模样，心里一紧——这不对劲。
绵绵赶忙拉住一个过路大婶。
“大婶，前面怎么了？出了什么事？”
“出命了！姑娘，别打听，赶紧躲远点！惹上麻烦，你哭都来不及！”
说完她便溜了。
宋绵绵眉一皱，攥紧了怀中银包，靠近群。
随即踮起脚尖，试图看清里的况。
只见街道中央的地上，跪着一个汉子。
宋绵绵耳朵微动，隐约听见群中的议论。
“偷官粮的……当场抓住的……”
“官粮啊，那可是朝廷赈灾的命根子，这下完了……”
“听说是要当众杖责，说不定还得砍示众……”
她心中突然有种不好的预感。
就在这时，一声撕心裂肺的吼叫传出。
“不是我拿的！我宋齐阳从不做这种缺德事，清清白白做！天地可鉴，我冤枉啊！”
宋绵绵猛地抬，瞳孔骤缩。
她顾不上旁，只是拼命往前挤。
“让一让！让一让！”
“大哥！”
宋绵绵冲到近前，声音都变了调。
“出什么事了？他们凭什么抓你？”
宋齐阳听到妹妹的声音，猛地转。
“你怎么来了？这儿没你的事，快走！别掺和进来，否则连你都遭殃！”
那边，胡县令正背手站在石阶上训话。
待看清挤出来的竟是宋绵绵，他眼中闪过一丝意外，随即转为
沉。
他想起今早宋绵绵坏了自己好事，心中愤恨。
“来！把她给我拖开！谁敢阻挠办案，当场用刑！本官今
就要立个规矩，看谁还敢在公堂之上胡言语！”
两个衙役应声上前，要将宋绵绵拖开。
绵绵眼疾手快，从他们手中挣脱，眼睛看着胡县令。
“大，我哥宋齐阳一介
民，平里老实本分。您今当众将他按跪在此，说他偷盗官粮，证据何在？若无凭无据，便定死罪，岂非是菅命？”
胡县令冷笑，抬手指向不远处的土墙粮库。
“睁大你的眼睛看看！这可是咱们全县上下百姓的命根子，县衙粮库！今早清点之时，库中却凭空少了整整三石米！”
“而偏偏，这几个劳工，就在这粮库周围搬砖运土、挑担挖沟！你说，他们不是贼，谁是贼？”
“照您这么说，只要在那粮库周围出过力的，都该算贼？那县衙差役每巡查，岂非嫌疑更大？库丁守夜，难不成也个个心怀不轨？大，若以此为据，未免太过荒唐！”
宋绵绵环视四周。
发现除了大哥宋齐阳，还有五个骨瘦如柴的汉子跪在地上。
他们低着，肩膀微微颤抖，像是承受着巨大的屈辱与恐惧。
“大，民
再请教您几个问题，今所丢的究竟是什么粮？是新收的秋米，还是去年存下的陈谷？粮仓可有失火、鼠患、虫蛀之患？有没有亲眼看见他们动手偷盗？您说他们偷了，可他们还在这儿，双手空空，那偷走的三石米，藏在何处？可有证、物证？若无实据，仅凭揣测定罪，又与冤狱何异？”
这番言论激起了周围百姓的议论。
“这姑娘说得对啊，没见赃物，哪能随便抓？”
“就是，我昨儿还看见这几个苦力啃
饼子，哪像偷了米的？”
“县太爷这回怕是抓错了……”
议论声越来越大，胡县令的脸色也愈发难看。
他猛地一拍案台，怒喝道：
“好个大胆的村
！竟敢当众质疑官府查案，扰公堂秩序！本官断案，岂是你一个无品无阶的民能随意
嘴的？哪来的胆子？谁给你的权柄？来！”
“来！把这搅公事、藐视官威的丫也给我拿下！关进大牢，严加审问！看她还敢不敢出狂言！”
那衙役再次上前，准备捉拿宋绵绵。
“不准碰我妹妹！”
宋齐阳涨红着脸，拼命想要解脱束缚。
就在衙役的手距离绵绵还有一拳时，远处突然传来一阵马蹄声！
是黎安！
他还带着义辰和另外四名禁军！
黎安停下马，居高临下地看着胡县令。
“胡大，真是好大的气势啊。在下不过迟来片刻，竟险些错过这场断案盛况。”
“参见大！”
胡县令脸色一白，双腿一软就跪了下去。
“这几个劳工胆大包天，竟敢偷盗官粮，属下正……正在依法处置，尚未完成审问，特使大来得正好，还请明察！”
“刚才一幕，我都看见了。”
胡大办事雷厉风行，手段果断，令佩服。”
说着，他目光转向宋绵绵。
胡县令察觉到黎安的目光，心一紧。
“特使大，这丫身份不明，却擅自闯
案发现场，扰公务。属下再三劝她退下，她拒不听命，还出言顶撞，属下这才……才打算依律拘押，以正法纪！”
“那么，请问胡大的案子，现在查到哪一步了？审出了什么证据？赃物在何处？供是否录毕？”
黎安语气淡淡。