萧瑟紧盯着那个被余烬称为 “增幅器” 的黑色立方体 —— 它正脉冲般释放着黄光与白光，这是自他在立方体的 “坟墓” 中发现它以来，它首次产生异动。他脑海中与立方体之间的心灵感应通道泛起静电噪音，光芒骤然熄灭，不到一秒，通道便彻底中断。

房间内温度急剧攀升，萧瑟对着立方体怒吼出声。与此同时，雷德格雷夫掷向天花板的火焰攻击如环般包裹住房间外围，继而猛地撞向他身后的墙壁。“原子？那是什么？是时候现身了！” 萧瑟用伸出的剑刃轻敲立方体，它却只是弹开，依旧朝反方向旋转，与之前别无二致。

他咬紧牙关向前飞去，上方袭来的火墙击中了他 —— 这力量再次为他那刚刚恢复的血脉联结武器充能。萧瑟绞尽脑汁思索新对策，因为增幅器的任何变化都完全超出了他的掌控。这突如其来的动作让雷德格雷夫从狂的舞动中顿住，他的表再度变得冰冷而专注。

一道神圣火焰朝萧瑟袭来，他只能再次凝聚六边形防御，同时全力挥舞双剑格挡对方的攻击。他唯一的选择就是防御 —— 雷德格雷夫的速度与原始的真核力量远在他之上。感知力与敏捷是他仅有的优势，而这优势的全部意义，不过是帮他找到躲避致命攻击的最佳路径。

又一红与亮黄织的火焰冲击波从房间顶部涌而出，他的防御屏障如玻璃般碎裂，两把剑都被雷德格雷夫灼热的刀刃死死压住。那力量具有压倒的优势，仿佛对方手中握着另一个真核。萧瑟甚至无法用评估技能去理解这把武器 —— 它看起来、感觉上都像一个独立的生命体。若不是要时刻提防它将自己劈成两半，或许他还能反击命中……

这些念在他脑中飞转时，两锋产生的炸再次将萧瑟掀飞，他撞在黑墙上 —— 位置比之前撞到的地方偏左几公里。撞击让他视线模糊，而雷德格雷夫在房间里舞动的笑声仍在他脑海中回，此刻对方正穿梭于最高的造石柱之间。“挨了两下还活着？这可真有意思！” 雷德格雷夫大喊着，在萧瑟完全治愈刀刃前便朝他近。

萧瑟从墙上弹开，一道黄光闪过，雷德格雷夫绕着一根黑色石柱转身，再次出现在他身旁。灼热的刀刃袭来的速度远超他举刀格挡的速度，半成形的神圣能量六边形碎裂，一道燃烧的新月状刃芒击中他的胸。他同步调整空中步幅，将本打算注剑中的能量转而凝聚成生命体征前的防御盾，但依旧没能及时躲开。

他再次横穿整个 30 公里长的房间，撞在数根岿然不动的石柱上，如乒乓球般在战场上弹飞，最终撞在另一面后墙上。萧瑟的身体麻木且灼痛 —— 一道巨大的黄色伤撕裂了他的胸甲，胸部、躯与左腿，那是神圣能量造成的创伤。但他仍保有足够的意识完成刀刃的自愈，并驱散耳鸣。

雷德格雷夫的笑声再次灌他的耳朵，与此同时，萧瑟看到 “起源立方体” 跳动着，闪烁的光芒比上次更亮。之前几乎成形的静电心灵感应链接此刻终于开启，他大吼着穿过“你在吗？” 他的感知望向外部世界 —— 一切如常，塔外所有部队都已进战斗队形，通电待命，仿佛在等待某个命令或另一支部队的行动。他吸一气思索着，而增幅器依旧毫无反应，连一丝回应的直觉或脉动都没有。立方体明亮的白黄光芒再次褪去，恢复成黑色。

雷德格雷夫的声音在他耳边回响，萧瑟能感觉到胸的神圣创伤正被炽热的火焰灼烧 —— 这伤势绝非简单的自我再生就能治愈。“你居然又活下来了？我看贝克曼看错你了！你一点都不弱！要是几十年前我们相遇，或许你能加评议会。” 雷德格雷夫笑得更响了，再次穿过石柱，手中的黄色长剑光芒大盛，准备发动攻击。

萧瑟的刀刃已经愈合，这次他有时间为防御动作做好准备。对方的话语，加上塔外数亿无辜生命的画面，让他脑中萌生一个想法。当雷德格雷夫专注的目光再次投来时，萧瑟与这个燃烧着的男四目相对 —— 这次他成功用六边形防御和刀刃接下了攻击，但还是再次被击飞到房间另一端。尽管这疼痛远超以往任何一次受伤，但他的心思却有部分在别处：萧瑟开启 “升皇领域”，利用即时通讯特权，强行向每一个触手可及的忠诚链接发送信息。

“如果你觉得自己的力量像是被借走的，原因就在此。战斗已经打响。我，烈焰皇帝，已踏上拯救这个世界的征程。你或许还不相信我，甚至可能不愿相信，但我发出这条信息，是为了让我所做的一切不致白费。王座试炼尚未开始，我就已被一个甚至算不上主要威胁的敌玩弄于掌之间。”

他一边治疗刀刃，一边试图在准备好承受下一次打击前不引起注意，而雷德格雷夫狂躁的笑声在房间里回，对方再次向天花板释放一波又一波的火焰。接下来，萧瑟强行激活 “升皇领域” 的【观测】特。通常，这个技能用于监视或直接向下属下达命令 —— 使用它能让他获取他们的视觉与感官信息。他之前用过一次，在 B 级考试后通过林小美和沈青云的眼睛观察世界，连气味和触感都会通过链接传递过来。

但这次，他没有通过链接者的眼睛查看，而是让每一个链接者都能通过他的眼睛观看，创建了一个实时弹窗信息流，记录下他在八大域和黑暗大陆超过 1770 万脑海中的每一个想法与动作。萧瑟大声呼喊，让所有都能通过链接听到：“如果我死在这里，这个世界就将落杀我之手中。我会尽我所能阻止这一切发生。我还需要你们的支持！”

他抬起更强健的双手，凝聚防御屏障并挥舞刀刃，而雷德格雷夫转过身，怒吼着：“你在胡说八道些什么？这个世界从来就不属于你！它是我的！一直都是我的！几个世纪以来都是！” 对方的刀再次撞上他的刀，从血脉联结的武器上削下大块碎片，带着一阵神圣光芒将萧瑟击飞数十公里。

当他猛地撞在墙上时，看到增幅器再次发光，但萧瑟无暇他顾 —— 数百万双眼睛透过他的眼睛注视着一切，这种感觉占据了他的全部心神，他想在拥有这份关注时充分利用它。萧瑟大声呼喊，让所有都能听到：“没错！冒险公会利用了我们所有！简而言之，如今世界上所有最强大的国家都在为一件神器而战 —— 它意味着我们所知的类的终结或救赎。我 ——”

他的话语再次被打断，在治愈剑刃前，不得不再次正面承受攻击，胸又添一道巨大伤，而雷德格雷夫大笑着喊道：“哦，你一定是在跟那条龙说话！真可惜，你已经开始妄想了。我很高兴能有更多时间跟你玩玩。看来你的时间到了 —— 你说得对，冒险公会是我的。你们八大域和黑暗大陆的公民，不过是为我理想世界献祭的牺牲品。”

雷德格雷夫又笑起来，向天花板发神圣火焰，同时朝他飞来，再次大吼：“你知道吗？他们甚至比牺牲品更渺小。等我掌控王座，我会把你们的土地和其中的所有都烧成灰烬，权当庆祝！你觉得你能保护他们？他们都是我的，他们的生命属于我！今天，烈焰皇帝将死，而我，雷德格雷夫，将征服王座，成为这个世界的神！”

雷德格雷夫在石柱间穿梭的速度比以往任何时候都快，萧瑟既没时间治愈刀刃，也无暇处理胸第二道近乎致命的伤。这个红发男子疯狂的大眼睛映他的眼帘，对方庞大的身躯挥舞着闪耀真核光芒的明亮刀刃。萧瑟还是从墙上蹬身而起，将两把损的刀挥向这个向他袭来的超凡神火使用者。他无处可躲，剑也承受不住再一次打击，但还是格挡了 —— 扭动身体，尽可能提高生存几率。