萧瑟凝视着数十个红芯恶魔从裂缝中鱼贯而出，它们从到脚覆盖着金属质感的黑色盔甲。这些恶魔装备各异，有的手持长剑，有的擎着盾牌，还有些挥舞着斧与锤子，气势汹汹。它们的角形态万千，高度和长度各不相同，颜色从黑色渐变到棕色，再到醒目的红色，部分恶魔露的皮肤也呈现出这些色调，更凸显了它们的诡异与狰狞。

这些恶魔的身高和体型相差悬殊，小的接近类身高，约 2 米左右，而大的则高达 5 米甚至 6 米，庞大的身躯带来极强的压迫感。作为实力强大的大恶魔，它们的等级在 5000 到 9000 级之间，锐利的眼睛在黑夜中扫视，目光向多个方向扩散，仿佛在搜寻着什么。

当大约四十个红芯恶魔出现后，裂缝中涌现的红色核心渐渐停止。紧接着，一个拥有橙色核心的恶魔走了进来，它向前移动，举起手臂，开始向周围的恶魔发号施令。尽管距离遥远，又受到渊力量的扰，再加上眼前正发生着真核级别的战斗，萧瑟与它们相隔数千公里，只能勉强听清几个字：

“勘察这片土地，并报告王座大致的开放时间！”

“我要计算威胁级别！这个世界位于 3 级自然法力区，这里甚至不应该有足够的法力来创造一个完全成熟的二阶段试炼塔。”

“找出附近潜在的威胁，保护这片土地，以便开始基地建设！”

“朱红大将在 15 分钟后收到你们的侦察结果！”

接到命令后，恶魔们分成了两组。一些恶魔分散开来，开始观察渊外部，随着渊缓慢地向塔楼内部渗透；另一些则排成阵型，身上开始发出白色和紫色的光芒。起初，萧瑟看到这紫色光芒时，误以为和自己戴的戒指有关，不由得睁大了眼睛。但看得越久，越觉得其中有玄机。它们的魔核都散发着这种淡紫色的光芒，并不断震动着，一种奇特的物质从它们体内散发出来，这气息让萧瑟感觉似曾相识，同时也让他联想到自己使用灵魂能量时的感受。

在它们的这些动作中，没有使用任何法力。当这些结构的底部开始在沙漠地面上形成时，萧瑟终于意识到它们使用的是什么能量 ——“魔魂能量”，他不禁低声自语。就像法力和气可以结合形成更强大的基础一样，恶魔能量和气似乎也能做到这一点。在这个世界上，恶魔在形成试炼塔契约时通常过于弱小，无法获得这种物质，所以它们大多是基于法力的生物。只有一小部分恶魔能够通过核心运用魔气，而能运用气的更是少之又少。然而，眼前的这些恶魔却能以非凡的程度将两者结合起来，它们就是冥王星所说的，年轻时见过的英力量，是由朱红家族领导的一支名为红芯恶魔骑士的恶魔大军。

当这一切在萧瑟脑海中思索时，林小美和余烬之间的争吵仍在继续。余烬处于混合形态，他们的速度和战斗智商不相上下，但很明显余烬拥有更强大的原始力量。即使是林小美的攻击，也只能在余烬天生的鳞甲上留下浅浅的划痕，而余烬的攻击却总是无法命中林小美，因为林小美的身体能够让攻击轻易地穿过，仿佛没有受到任何阻碍。

每次林小美的不朽之身受到考验时，萧瑟都会感觉到一微弱而温暖的能量涟漪从她身上散发出来，击中自己和周围的一切。他在一公里多远的地方，这能量非常微弱，但随着战斗的进行，萧瑟用全视之眼瞄准它，发现每次能量都在消耗和，这种能量的运作方式几乎和沈青云核心的脉冲一样奇特。

余烬再次大喊一声，在一系列快速的锋后，他们都向后飞开。“好吧，如果我用这个形态打不到你，那我可要刮目相看了！” 余烬的身体散发出黄色和金色的光芒，并且越来越大。鳞片成倍增加，覆盖了剩余的露皮肤，他有爪的手和脚也变得更大。他的尾伸展变粗，在尾上方，两个黑曜石般的黑色翅膀生长出来，底面是红色的。

他的真核散发出柔和的神光，向外脉动着。随着他的身体长到数十米高，整个形体都充满了光芒，散发出闪闪发光的神话般的光辉。他发出一声咆哮，释放出全部的气息，以数倍于刚才的压力统治了整个战场。

而林小美仍然不受影响，她正在使用第二个等级提升的增益效果，大喊道：“拿出你所有的力量来对付我！” 林小美停用了她的大地魔法，收起了匕首，只专注于防御。余烬的混合形态上没有明显的标记，所以攻击这种形态似乎毫无意义，现在，他们正在测试林小美不朽形态的有效。

两强大的力量向前移动，萧瑟看到余烬的爪子先动了起来，他释放出一波明亮的神圣火焰。火焰一接触到林小美，她绿色的身体就泛起涟漪，一更炽热的纯法力涌出，再一次，林小美完全没有受到余烬全力直接攻击的影响。

随着他们继续锋，黑龙和红龙的笑声在空气中回，余烬不断释放火焰，向林小美发起致命的打击。两分钟多过去了，数十次攻击接连发生。每次林小美受到打击时，萧瑟都能感觉到她身体散发出越来越热的能量波。

在萧瑟的脑海中，他继续观察着恶魔们用魔魂能量建造方形结构，而其他恶魔则围绕着渊巡逻。他本可以进行预，但此时余烬和林小美的战斗即将达到顶点，而且林小美的体格终于在余烬的打击下，以一种将其推向极限的方式做出了反应。如果他飞过去，在场的恶魔可能在几秒钟内就会被解决，但他认为它们暂时还不是威胁，最好不要打扰面前这场战斗的进程。

他们战斗产生的热越来越强烈，萧瑟不得不又后退了一公里。与此同时，一些红芯恶魔侦察兵向它们的橙芯首领报告。由于这里的神圣辐扰越来越强烈，萧瑟只能听清它们的两个反应：

“指挥官！边界是安全的 —— 两侧 100 公里范围内没有飞升的妖兽或类。”

“31 个行星小时 —— 这是觉醒的大致时间！”

橙芯指挥官点了点，然后转身穿过敞开的裂缝走了回去。不到一分钟后，多个橙色核心从裂缝中出现。当萧瑟看到数量庞大的恶魔带着亮橙色的核心走进黑暗大陆的沙漠时，他的心跳不由自主地加快了。他数了一下，有十几个橙芯恶魔，而跟在它们后面的数百只红芯恶魔更是构成了一幅荒谬的景象。

十几位橙芯指挥官开始向数百名红芯恶魔下达命令，重复着勘测渊并在相距几公里的地方建造对称基地的任务 —— 每个橙芯指挥官负责一个基地。

萧瑟考虑把这个消息告诉前面的战士，但随着林小美的能量形态每秒钟都变得更亮，从他们身上传来的热也在持续上升。林小美的速度呈指数级增长，感觉她正在将体内停滞的能量转化为移动速度的提升。当萧瑟的全视之眼增强视力追踪她时，她似乎正在经历一次突，类似于萧瑟在与真心塞斯蒂安战斗时所经历的突。萧瑟曾经战略地选择更强大形态的区域来改变其密度，通过扩大来获得更高的攻击力，或通过压缩来获得更快的速度，林小美似乎也在做同样的事，她让身体的某些部分对未被击中的攻击降低免疫力，利用这种能量更快地推动自己在空中飞行。

当成群的橙色和红色核心停止从裂缝中流出时，六个拥有黄色核心的恶魔接下来走了出来。这终于引起了萧瑟的注意，他不再关心是否会打余烬和林小美的心流状态，与他们建立了心灵感应“我们有况…… 恶魔正在从渊附近的裂缝中出现 ——”

这些黄色核心的恶魔等级都在 9000 到 9900 级之间，每一个都拥有足够的神力，足以超越巅峰域的主管